7 септември е Международен ден за осведоменост на лешоядите и Хелън Дишау знае какво си мислиш: Брут! Защо ден за лешояди? "Мисля, че те вероятно са едно от най-неразбраните същества там", казва тя. - Дори как използваме думата - когато наричаш някого лешояд, не е предназначен да бъде комплимент.
Dishaw мисли много различно за лешоядите и за разлика от повечето хора, нейното мнение се основава на личен опит: тя работи с пет различни вида в Tracy Aviary в Солт Лейк Сити.
"Те не вреди на никое друго живо същество", казва тя. "Те прекарват целия си живот основно почистване на бъркотии и превръщането на света в по-здравословно място за всичко, което споделя околната среда с тях. Ние всички можем да направим малко повече от това."
Денят на лешоядите се надява да повиши осведомеността за факта, че лешоядите са в големи неприятности в някои части на света. Dishaw ни разказа защо са важни и защо дори някои от нещата, които са брутални за лешоядите, са наистина доста готини.
10 Увлекателни факти за лешоядите
1. Лешоядите имат интересни адаптации за изкопаване в храната на мърша. Едната е плешивата им глава. "Казвам на децата, сякаш е, ако си забиеш главата в една чиния със спагети и след това се опиташ да го изчистиш от косата си", казва тя. - Би било отвратително! Но ако имаш плешива глава, можеш просто да го изтриеш.
2. Друга адаптация е стомашната им киселина, която им позволява да ядат месо, което би ни накарало да се разболеем. "Тяхната стомашна киселина е почти сравнима с акумулаторната киселина", казва Дишау. - Те могат да издържат сто пъти повече от ботулизма, който хората могат.
3. Това е погрешно схващане, че те всъщност предпочитат храната им. "Хората ни питат през цялото време колко време трябва да оставим месото, което хранят лешоядите, да стоят навън", казва тя. Всъщност, това, което хранят във волиера, е поне толкова свежо, колкото и това, което купувате в магазин. "Те мога ядат неща на ръба на разглезени, но реалността е, че те предпочитат месото си прясно, както и ние - казва Дишау. - Те са толкова добри в намирането на трупове, че обикновено ги намират и ги почистват, преди да стигнат до това етап на супер разложение."
4. Нищо не се губи с лешояд. Те дори се възползват от полу-смляната и усвоима храна. Турски лешояди ще повръщат около гнездото си, казва Дишоу, защото са научили, че вонята се отлага за гнезда на хищници. Лешоядите също ще повдигнат храна, за да се измъкнат от хищника бързо. "Те ще искат да използват най-добрата си защита, която е да отлети, а пълен стомах ще попречи на това", казва тя. - Така че те ще повръщат и ще излитат.
5. Някои се възползват добре и от друга телесна течност: урина. Новият свят уринира на собствените си крака. Смята се, че той има ефект на изпарително охлаждане, и въпреки че може да изглежда неприлично, Dishaw отбелязва, че охлаждането не е непременно красиво за някои други видове: "Не мисля, че изпотяването е и най-привлекателната телесна функция!"
6. Лешоядите от Новия свят (намерени в Северна и Южна Америка) и лешоядите от Стария свят (в Азия, Африка и Европа) всъщност не са тясно свързани. Те са сходни поради това, което се нарича конвергентна еволюция: те са разработили подобни тела и поведение, защото заемат една и съща екологична ниша.
7. Повечето птици разчитат на зрението и звука, а не на миризмата за усещане на околната среда, но някои лешояди от Новия свят имат силно обоняние. Всъщност, лешоядът има едно от най-добрите миризми в животинското царство. Те могат да открият скрити трупове чрез откриване на метан, който е продукт на разлагане - и това се оказва един от начините, по които те облагодетелстват хората: Те са използвали лешояди за откриване на течове в газопроводите за крос-кънтри, защото те ще кръжат над - казва Дишав.
