За последните 89 години се е случило уникално американско събитие край източния бряг на Вирджиния. Плувката на Chincoteague Pony Swim беше известна с класическата детска книга Мисти от Чинкотиг, написана от Маргьорит Хенри през 1947 г. и филм от 1961 г. по книгата. Плуването сега привлича от 35 000 до 40 000 посетители годишно, за да наблюдава как дивите понита на остров Assateague правят плуването до Chincoteague, където някои от жребците се продават на търг, за да подкрепят доброволческата пожарна компания.
Това е велика традиция, но едно нещо го кара да накара Кенди Алън от Центъра за пони на Chincoteague да е луд. "Всяка година същите телевизионни станции идват и показват снимките на плуването на понито, а след това е всичко", казва тя. "Никой не пита какви са те след плуването, след като пораснат. Една от най-добре пазените тайни в света на конете е понито на Chincoteague, защото хората не знаят какви са те и за какво са способни.."
Пони, минали до настоящето
Смята се, че дивите понита на Ассагей са произлезли от опитомени коне, отгледани от ранните заселници на острова през 16-ти или 17-ти век, или по-вероятно, че са дошли от испански галеон, който е претърпял корабокрушение в района, вероятно в средата на 18-ти век. век. През 20-те години на 20-ти век, доброволческата пожарна компания „Chincoteague“започна да провежда търг за пони, за да събере оперативни средства. Сега отделът притежава стадо и има федерално разрешение да ги пасе на острова. Търгът също така спомага за ограничаване на броя на понита на Assateague до около 150 (максимално допустимото).
Денис Боудън, председател и говорител на пожарната, казва, че освен всички хора, които правят снимки на мобилни телефони, да публикуват в Интернет, събитието е почти същото, каквото винаги е било. "Много малко се е променило, освен че тълпите са станали по-големи и парите са станали по-големи", казва тя. "Това е все още най-ужасното семейно събитие, което някога ще видите навсякъде в целия свят."
Ездачите, известни като "каубои със солена вода", които са предимно членове на пожарната, закръгляват стадото през уикенда преди плуването, което се провежда в последната сряда на юли преди последния четвъртък на месеца (което е на 30 юли). годишно). Те чакат слаб прилив - период без ток, когато понитата е най-лесният за плуване - и ги придружават през най-тясната част на канала на Assateague, която отнема не повече от пет минути.
Предпазните мерки помагат да се гарантира, че всички понита го правят безопасно през канала. Четири пилотни лодки помагат да се води и да останат "достатъчно далеч, така че лодките да не се намесват в плуването, но достатъчно близо, за да бъдат до конете в рамките на 15 секунди, ако има извънредна ситуация", казва Боуден. Във всяка лодка се вози ветеринарен лекар, заедно с няколко каубои със солена вода. За 89 години не са загубили пони.
Пони тогава почиват, преди да се отправят към главната улица към панаирните площи, където се провежда търг на следващия ден.
Укротяване на понитата
Това виждат туристите и телевизионните зрители. След като жребец отиде в новия си дом, какво ще се случи след това?
Алън е кон-мениджър на Пончо център Чинкотиг, който предлага вози на пони и показва, че демонстрират какво могат да направят понитата. В центъра има понита, които се отглеждат от потомци на Мисти и някои, които са "ветерани на плуване", както ги нарича Алън. Тя казва, че първият месец след покупката е голяма корекция за жребчетата, а центърът предлага семинари за подпомагане на нови собственици.
