Сигурно сте запознати с костенурката Галапагос. Най-голямата жива костенурка, те могат да бъдат повече от пет фута дълги и могат да тежат до 550 паунда. Те също са най-дълго живеещите гръбначни животни. Те могат да живеят сто години, а най-старият запис е оцелял до 152 години. Но ако не познавате лично, вероятно ще бъдете изненадани от това колко са умни и колко мислени. За да научим малко повече за костенурката Галапагос, разговаряхме с Дон Мидоу, куратор на ектотерми, в резервата за диви животни Катотин и зоологическата градина в Турмон, Мериленд. Разказа ни за Галадис, тяхната 24-годишна жена, която е доста характерен.
Галадис може не само да разкаже на хората, но и да харесва някои хора повече от други. Тя предпочита жените на мъжете, а нейните фаворити са две жени доброволци. "Тя ще дойде, когато се обади от тях. Тя ще ги последва навсякъде като кученце", казва Middaugh. Това може да звучи очарователно, но тя също не желае да сподели и ще се опита да ухапе доброволците, ако обръщат внимание на другите костенурки.
Галадис обича да се хранят с ръчно хранени ягоди, които тя много предпочита за редовната си диета от сено и зеленина. Обича да се гали по главата и краката си и да се простира, за да поиска това внимание от любимите си хора. "И тогава тя ще заспи, с разширена глава и шия, в техните обиколки", казва той. - Тя хърка, когато спи.
Нейната най-удивителна способност е малко проблем, но Галадис се е научил да отваря вратата на своето помещение. Middaugh не само намери роуминг два пъти, а сега трябва да се грижи за друг трик. Веднъж тя отключи вратата, но не я отвори, оставяйки някакъв капан, когато се наведе да потърси нещо: - Почти си паднах в писалката, защото вратата беше отключена.
Ето още някои общи факти за Галадис и нейните роднини:
Островите Галапагос, където живеят костенурките, са наречени по тях, а не обратното. "Galapago" е испански за костенурка.
Галапагоските костенурки прекарват по-голямата част от деня на паша върху растителност и кактусови плодове.
На някои от островите финките помагат на костенурките да се пазят от паразити - те се простират на краката си, за да дадат на птиците по-лесен достъп до яденето на досадни вредители.
През 1600 г. моряците ще улавят тези костенурки и ще ги държат на борда на кораба като източник на прясно месо. Те можеха да изминат няколко месеца без храна и вода.
По-късно те също са били ловувани за петрол, използван в лампите, а заселници изчистили голяма част от местообитанията си за земеделие. Днес тяхната основна заплаха е въвеждането на животни: Яйцата им се консумират от кучета, прасета и плъхове и трябва да се състезават за храна и пространство с кози, говеда и други животни.
Някога се смяташе, че има един вид с 14 подвида. Сега учените не са съгласни дали действително съществуват отделни видове. Четири вида са изчезнали, включително и съвсем наскоро, когато последната костенурка на Pinta Island, Lonesome George, почина през юни 2012 г.
Подвидовете изглеждат различно: Някои имат куполови черупки, а някои са с по-силна форма. Седлоподобните също имат по-дълги крайници и шии и се намират на по-сухите острови - смята се, че тези адаптации им помагат да достигнат по-високо за оскъдна растителност.
Прочетете повече статии на Vetstreet с интересни факти за животните.
