Студентите, които за първи път напускат уюта и познаването на дома, могат да преживеят един самотен и стресиращ преход, но малък брой училища в страната правят този потенциално труден период по-лесен, като позволяват на учениците да пренесат любимите си домашни любимци с тях на кампус. Училища като MIT, Eckerd College, Университета на Вашингтон и Stephens College са определили спални помещения, в които учениците могат да съжителстват с членовете на семейството си.
След като видя успеха на тези програми, Университетът на Северно Колорадо (UNC) в Грийли стартира програма за жилищно настаняване, която е подходяща за домашни любимци, през есента на 2014 г. За UNC залозите за успех са високи. Записването намалява, университетът е загубил 1 000 студенти през последните пет години и университетът търси нови начини за привличане и задържане на студенти. Джени Брънджадж, асистент-директор на Жилищни сгради и операции, очаква програмата да бъде чудесен инструмент за набиране и задържане: Вече има списък на чакащите, а университетът може да добави допълнителни етажи през следващата година.
Как домашни любимци дойде в Университета на Северна Колорадо
Точно защо UNC създаде програмата? „Позволяваме на нашите служители да живеят с домашни любимци, а много от учениците сами искат домашни любимци“, казва Брундаж. „Получавахме все по-голям брой заявления за ученици, които да живеят с емоционална подкрепа или терапия с домашни любимци. Има много жилища извън колежа, които позволяват домашни любимци, а пилотирането на тази програма отваря вратата за повече ученици с домашни любимци, които да живеят в колежа. Моята практика, Ветеринарна болница за овце, е ветеринарен съветник за програмата. По същество ние сме първата линия на грижа, ако университетът има притеснения относно грижата за домашните любимци на учениците. Болницата също така предоставя обучение на студенти и персонал за здравето на домашните любимци и се грижи за много от домашните любимци като пациенти. Като ветеринарен лекар бях особено любопитен как ще се получи това, след като програмата започне.
Когато д-р Меридх Райт, колега от Sheep Draw, който също е председател на Ветеринарната медицинска асоциация на Велд Каунти, седна на консултативен панел за програмата в началото, тя казва, че е била впечатлена от нивото на грижа и отговорност, демонстрирани от университет. “Персоналът и студентите се интересуваха от приноса ми за това, че това е добро преживяване за всички. Те наистина мислеха за всичко, включително и за използването на асансьорите, така че учениците, които имат алергии, няма да бъдат засегнати от косата на домашните любимци или от пърхот в асансьора.”(Друг начин училището да защитава учениците с алергии: пералните съоръжения са определили определени перални и сушилни машини). Всеки е свободен да ги използва, но знаците помагат на учениците с алергия към домашни любимци да избегнат замърсени машини.)
Поставяне на програмата в действие
Програмата за домашни любимци обхваща втория и третия етаж на Lawrenson Hall, внушителна 16-етажна сграда в средата на кампуса на UNC. Студентите живеят в апартаменти с две спални, апартаменти в стил апартамент; на апартамент има максимум две животни. Всеки апартамент има знак пред вратата със снимка на куче или котка и номер, показващ колко от всеки домашен любимец е в апартамента. (Това обозначение помага на полицейското управление на UNC, съоръженията и персонала по поддръжката да познават вида и броя на животните, които могат да очакват, ако трябва да влязат в помещенията.)
Засега единствените домашни любимци в програмата са котки и малки кучета, нито един от които не тежи повече от 40 килограма. Домашните любимци трябва да останат в апартаментите по всяко време, освен ако не идват или излизат от общежитието. Препоръчва се - но не е задължително - домашните любимци да бъдат разбити или да бъдат обучени кутии за боклук. Нещо повече, всички домашни любимци трябва да бъдат кастрирани, ваксинирани срещу бяс, да бъдат регистрирани в Weld County и да са на каишка, когато са в колежа. И накрая, от студентите се изисква да купуват застраховка за отговорност, която струва около $ 15 на месец.
Обиколка на домашни любимци
За да видим как програмата напредва, направихме едно средномесечно турне с Corey Friend, директор на Lawrenson Hall.Friendis, любител на домашните любимци и живее в общежитието с кучето си, Kirby, малка, щастлива, пухкава смесица от Cavalier King Charles Спаниел и Бишон Фризе.
Първото ни впечатление беше, че коридорите, които са подходящи за домашни любимци, миришат чисти - нещо като червени боровинки. Не е забелязана нито една бездомна животинска козина или парче от какавида: дори кучешките улични кучета и закритият участък за елиминиране са били безупречни. „Някои от другите директори в залата са ревниви, защото смятат, че подовете, които са подходящи за домашни любимци, миришат по-добре от тези, които не са домашни любимци“, казва приятел за чистотата. „Учениците са много добри по отношение на почистването след кучетата си: те знаят, че ако има проблем, те могат да бъдат помолени да напуснат програмата. Нашият попечителски персонал също почиства тази област."
Какво казват учениците
По време на обиколката се срещнахме с местната старшина от Лоренсън Сара Хамър и нейната спасителна котка Робин. Хамър изучава английски с незначителен в историята, а историята й е интересна, тъй като подчертава неконвенционалния начин, по който тази програма помага на хората да успеят. Тя счита, че Робин е терапевтична котка. "Още през 2013 г. имах много трудно време, така че имах котка, и тя наистина ми помогна, почувствах, че животът отново си заслужава."
Като цяло програмата се развива много добре, според Хамър. - Единственият път, когато чух куп лай и кучене на кучета, беше по време на противопожарната тренировка, което е разбираемо. Мисля, че има повече общност, защото трябва да работим заедно, за да я направим успешна."
Роден от Колорадо Морган Монро е друг любим котка участник в програмата. Миналата година тя живееше в Лорънсън. Когато за пръв път отиде в колежа, родителите й се грижеха за нейния 17-годишен котешки боси, който преживя депресия без Монро и котката трябваше да продължи лечението си. Когато Монро чула за програмата, тя веднага се записала. - Толкова съм щастлива, че имам Bootsie с мен. Аз го обичам”, казва тя, докато се мъчи да се разхожда над пухкавия възрастен гражданин. „Всеки ми се шегува, защото редовно говоря за котката си”, казва тя с смях. - Той е като член на семейството. Той е неофициалният талисман на моето семейство, защото във вторник вечер вечеряме в апартамента и той излиза с всички.
Дотук добре
Що се отнася до въпросите, свързани с агресията или домашното обучение, Брундаж казва: „Честно казано, не трябваше да пресичаме този мост, но планът е да се занимаваме с въпроси поотделно. Учениците приемат тази привилегия много сериозно и са активни защитници на тази общност."
На въпроса как те гарантират, че домашните любимци не са изоставени в края на семестъра или не са оставени без надзор за необосновано време в общежитията, тя обяснява: „Имаме политика за овърнайт: ако ученикът отсъства за една нощ, ние изискваме домашен любимец седящ, който може да бъде съквартирант, и ние изискваме всички домашни любимци да бъдат взети вкъщи за зимна почивка. Повечето от домашните любимци идват от дома и са семейни домашни любимци, така че това все още не е проблем. Отново, част от целта на тази общност е да научи учениците как да бъдат отговорни собственици на домашни любимци, а отговорността не спира до края на срока."
UNC ще популяризира новаторска програма на регионалната конференция по жилищно настаняване през ноември. Ако ентусиазмът на персонала и студентите и тези в списъка на чакащите е някаква индикация, тази програма ще продължи да се разраства, а подобни програми могат да се разпространят и в други университети.
