Може да е трудно да повярвате, но всъщност можете да промените физиологията на мозъка на кучето си. Можете да го направите по-голям и по-ефективен просто като предоставите определен опит за вашия домашен любимец. Тези подобрения на мозъка ще направят кучето ви по-интелигентно и ще придадат на неговата личност допълнителна степен на устойчивост на стрес.
Изследванията в подкрепа на тези изумителни твърдения започнаха през 40-те години на миналия век, когато канадският психолог Доналд О'Хеб отнесе вкъщи няколко лабораторни плъхове и ги даде на децата си, за да ги държат като домашни любимци. Децата играят с тези животни и им позволяват да обикалят и да изследват много от семейния дом на Хеб.Очевидно животът, който водеха тези плъхове и средата, която те изследваха, беше много по-сложна и стимулираща от стандартната безплодна лабораторна клетка, която можеше да включва само някои дървени стърготини, които да почиват, бутилка с вода и тава за храна. Когато плъховете бяха по-късно тествани за способността им да изучават сложни лабиринти (плъх, еквивалентен на тест за интелигентност), те се оказаха много по-умни от техните котила, които бяха отгледани в скучни клетки, в които имаха малко какво да правят или изследват и къде нямаше проблеми или интересни ситуации, които да им позволяват да упражняват умовете си.
Скоро след този първи набор от тестове върху домашните плъхове някои от изследователите на Хебс повториха тези експерименти с кучета. Те сравняват способността за учене на кучетата, отглеждани за домашни любимци (които получават всички стимули и разнообразни преживявания, които обикновено има едно типично семейно куче) с това на кучетата, отглеждани в обичайните безплодни лабораторни развъдници. Вероятно не е изненадващо, че въз основа на работата с плъхове, те са открили, че кучетата, отглеждани в по-сложната домашна среда, не само се учат по-бързо, но и изглеждат по-малко страхливи и значително по-малко стресирани в тестовите ситуации. През годините изследователите са доказали, че тези промени в поведението са резултат от действителните промени във физиологията на мозъка на животните. Мозъците на животните, които са живели в променяща се и сложна среда, всъщност стават по-големи. Новите връзки се развиват между съществуващите неврони в кората като резултат от опита. Последните доказателства показват, че дори е възможно да се развият нови невронни клетки в ключови области на мозъка, които са свързани с ученето, паметта и организацията на поведението.
Важните аспекти на преживяванията на животните, които предизвикват тези положителни промени в мозъка им, включват излагане на голямо разнообразие от вълнуващи преживявания, интересни места и неща, които са нови. Най-добре е, когато тези нови преживявания и ситуации са съчетани с чести възможности за изучаване на нови неща, решаване на проблеми и свободно изследване, манипулиране и взаимодействие с обекти и екологични характеристики. Данните са недвусмислени, като показват, че това води до хора, които не само са склонни да проявяват повече любознателност и са по-способни да учат бързо и да изпълняват сложни задачи, но също така и които са по-малко страхливи и емоционални.
Неотдавнашно изследване на психолог Norton W. Milgram и неговите сътрудници в Университета в Торонто показа, че ползите от подобни дейности и срещи не са ограничени до отглеждане на кученца. Възрастните и дори възрастните животни не само са обект на същите ползи от наличието на по-богати среди, но и опитът за решаване на проблеми изглежда помага да се компенсира обичайното намаляване на умствената ефективност при по-възрастните кучета. За онези от нас, които искат да дадат на нашите кучета предимството на по-ефективен мозък, трикът е просто да държи ума на кучето активно, излагайки го на нови преживявания и давайки му нови неща за учене и пъзели за работа. Можете да осигурите различни от тях просто като вземете кучето си на нови места и по различни маршрути по време на ежедневните разходки, или като включите кучето на еднодневни екскурзии или когато правите различни задачи. Малко усилие да поставите въпроси, на които кучето трябва да отговори, обаче ще работи още по-добре.
За повечето кучета използването на храна като награда за решаване на проблеми и намиране на неща ще запазят високата им мотивация. Един лесен начин да направите това е да вземете една от многото различни кучешки играчки, които могат да се пълнят с гранули или лакомства. Когато обектът се разточва около или се разбива, той ще разпръсне парченца от гранули. Ако сте готови да се примирите с малко контролирано унищожение, можете да поставите гранули или лакомства в картонена кутия, стара кърпа или парцал, или смачкана пластмасова кана и да оставите кучето си да разкъса предмета, за да стигне до храната вътре. Картонените рула, на които са пуснати тоалетна хартия и ролки за хартиени кърпи, са чудесни за това. Сложете в тях малко хляб, смачкайте краищата и оставете кучето да разкъса „играчката“, за да стигне до храната. Много куче играчки са кухи, като Kongs и кухи найлон кости, и те могат да бъдат пълни с куче бисквити, фъстъчено масло, сирене или други подобни. Кучето трябва да работи за изваждане на храната, като по този начин упражнява мозъка си. Ако овлажните малко грозде, напълнете играчката, а след това я замразите, до следващия ден ще имате играчка с пълнеж в храната, на която кучето ще трябва да работи доста време, преди да се добере до добрите неща.
Една разновидност на тази тема включва превръщането на ястията в търсения. Просто разделете храната на кучето си на малки порции, всяка в малка чиния или контейнер (или разхлабена на пода, ако сте съгласни с това). Сега ги скрийте около къщата и оставете кучето да ги търси. Първо ще трябва да направите скривалищата доста очевидни, но по-късно можете да направите намирането на следващата порция вечеря повече от предизвикателство.
Всъщност всички форми на игри, основани на скривалище, са добри. Ако имате някой, който да ви помогне (намирам, че гостуващите внуци са страхотни за това), един човек може да се скрие, а другият тогава насърчава кучето да отиде и да ги намери с команда като „Намери Беки“. се крие може да се наложи всъщност да извика кучето от някакво място извън погледа. Щом се открие скритият човек, кучето получава лечение или получава играчка, с която да играе. Всъщност можете да играете форма на "кучешки тенис", като кучето служи като топката, след което изпращате кучето обратно, за да намери първия човек (който сега се е преместил на ново място); след това те изпращат кучето обратно на втория човек (който също е преместил скривалището си) и така нататък. Ако кучето ви прекарва време навън, трябва да признаете, че средният двор обикновено е доста скучна и безплодна среда, с изключение на интересни неща, които биха могли да минат наблизо от другата страна на оградата. Можете да направите тази среда малко по-стимулираща чрез окачване на въжета или вътрешни тръби от клон или от някой друг повдигнат предмет в двора, за да може кучето да играе с теглене. Променете терена малко, като добавите някои големи кутии, които могат да служат като тунели или платформи, на които кучето да се качи. Малки дървени трупи и дължини от PVC тръби (може би 5 инча или 13 см в диаметър) могат да се поставят, за да може кучето да ходи и да прескача по време на игра. Ако имате повече от едно куче, някои бариери, които се крият зад или скривалища, са полезни и кучетата често ще създават свои собствени игри, като ги използват. Детски басейн с малко вода или пясък може да осигури допълнителни възможности за игра и взаимодействие. Промяната на нещата в двора често също ще стимулира.
Най-общо казано, кучето е склонно да открие средата във вашия дом, където хората се движат по-вълнуващо от средния двор. Това означава, че ако искате кучето ви да прекара известно време извън вас, трябва да излизате да играете с него от време на време. Не забравяйте, че не само изграждате връзката си с кучето си, но и всъщност го изграждате по-добре.
Между другото, същият процес работи и за хората. Осигуряването на нови проблеми за решаване и нова среда, с която да взаимодействате, не само ще ви забавлява, но и ще изгради мозъка ви и ще ви помогне да избегнете последиците от стареенето. Психолозите често обобщават това като казват за ума: „Използвай го или го загуби“. Обикновено неща като кръстословици и помощ от судоку, както и четенето, танците, изучаването на езици, новите компютърни игри за „изграждане на мозъци“, като например тези в luminosity.com, и може би най-приятно, проучване на нови среди с кучето ви като спътник. Последното не само ще подобри качеството ви на живот, но ще помогне на вас и вашия домашен любимец да подобрите мозъка си - не е лоша сделка за приятно занимание!
>> Отиди! Вълнувайте кучето си с най-добрите интерактивни играчки, които събира модерна куче за момичета Dogdogmagazine.com/interactivedogtoys
