В средновековието това, което християните смятали за дявола, имало животински характеристики. Често той беше изобразен с глава и рога на коза. Днес, ако се вярва на медиите, Дяволът все още е животно - само сега той има широка муцуна, мускулни челюсти и подрязани уши на куче.
Отрицателният имидж на Пит Булс е отчасти от пристрастни и сензационни новини, но се засилва в популярната култура. Станало е почти клише, за да се види избиването на питбулите, които се натоварват срещу тежки вериги, или счупване и ръмжене от далечните страни на верижните огради, тъй като те охраняват домовете на своите владеещи оръжия майстори с нисък живот. Кучетата често се появяват и в хип-хоп клиповете, ушите изрязани, за да изглеждат като дяволски рога, ръмжащи от задните седалки на мощни джипове, осигуряващи визуален съпровод на рап музиката на гангстата, създаваща анти-установяване.
Медийните репортажи ще ви уверят, че има историческа причина, поради която питбулите са лоши и опасни. Самото им име произтича от факта, че в Елизабетска Англия те често са били длъжни да се бият с бикове в кръгови арени (или “ями”), докато залозите са били положени върху резултата. Тълпи ще се съберат, за да зяпат за храбростта и уменията на някои кучета, да не говорим за кървавата перспектива за поне едно животно, което умира в агония.Това беше опасен спорт, а кучетата очевидно бяха отгледани или избрани за Това са характерни черти, признати и възхитени от много любители на „спорта“, като някои кучета стават толкова известни, колкото днес са много професионални спортисти.
Когато в 1835 г. английският парламент забрани битките, феновете на кръвните спортове намериха нови опоненти за трудните си „булдоги“, а именно други кучета. Кучешките битки използваха едни и същи стари арени и отново се събираха тълпи и се залагаха. Породите на кучетата не бяха толкова внимателно дефинирани, колкото сега - и със сигурност не бяха сред социалните класове, най-силно свързани с борбата с ямата, където представянето в тази форма на развлечение беше животно, много подобно на това, което сега мислим за ямата Бул.
В медиите днес терминът Питбул Използва се за означаване на редица различни породи с широки, квадратни лица и силни челюсти, включително американския стафордширски териер, американския питбул териер, стафордширския бултериер и американския булдог. Името често се използва и за кръстосване на сходни характеристики. Понякога етикетът става малко размазан и почти всяко куче, което участва в инцидента с ухапване, се превръща в "подозрителен кръст на Питбул или Питбул". Видях това да се случи в един случай, когато местен вестник съобщи, че е ухапан младо момиче. от "Питбул", докато телевизионният кадър показваше куче, което приличаше на някакъв вълчи-коли. Когато го посочих на редактора на вестника, неговият отговор беше: „Що се отнася до мен, всяко куче, което би разрошило такова малко момиченце, е питбул.“
Защитниците на кучетата от типа питбул предлагат исторически причини, поради които породите им не са опасни за хората. Те отбелязват, че в епохата на законните бойни кучета за „перфектното” бойно куче трябваше да бъде агресивен към други кучета, но не и към хората. Това се дължи на факта, че кучетата се нуждаят от манипулиране от страна на техните собственици и други хора (по-специално на водачите на противоположни кучета) преди и по време на битките. Също така, тъй като повечето треньори за борба с кучета бяха работнически хора, които държаха кучетата си в семейните си домове, агресията към хората не беше толерирана. Всяко куче, което ухапва хората, обикновено се спуска, и в резултат на това питбулите отдавна са известни като добри и надеждни семейни домашни любимци.
Това определено е било така през първата половина на двадесети век, когато питбулите се смятаха за забавни семейни кучета. Много хора запомнят Пети, любимия комичен куче с пръстена, оцветено около едно око в Малки разбойници и Нашата банда филми. Petey беше американски питбул териер - както и кучето на логото на RCA Victor, както и Нипър, показваше слушане на гласа на господаря си. Много игриви снимки от времето показват знаменитости като Фред Астер, Хелън Келър и Теодор Рузвелт, които се прегръщат, галят или се усмихват до домашните си любимци.
Породите кучета влизат и излизат от полза, подобно на стилове на облекло. Причините често са едни и същи: асоциация с видни хора или групи. Бритни Спиърс и други поп-диви разговарят със сиво и скоро почти всички млади жени, които могат да се измъкнат (и дори някои, които не могат) да следват тенденцията. Породи кучета могат да получат подобна експозиция; по този начин освобождаването на филма на живо 101 далматинци видя огромно нарастване на популярността на далматинците в Северна Америка. (Според една преценка, над десет хиляди нежелани далматини са били прехвърлени в южните приюти в Калифорния през 1999 г.). Парсън Ръсел Териер (бивш Джак Ръселс) нараснаха с популярността, защото телевизионните кучета Еди (на Фрейзър) и Жълъд (на едноименното детско шоу).
Породите на кучетата могат също толкова лесно да имат понижена репутация чрез вина по асоциация. Изборът на медиите за "дяволското куче" от 30-те години на 20 век беше Chow Chow; впоследствие всичко китайско се разглеждаше като част от корумпираната търговия с опиум. През 40-те години това е германската овчарка, обозначена като символ на нацистка Германия. По-късно серия от филми за кръвожадни добермански пинчери (като Те само убиват своите господари) доведе до това, че породата е обозначена от медиите като свирепа. Това естествено е довело до това, че доберманът се превърна в куче на жестоко момче през 1970-те.
След това, през 80-те години на миналия век имаше няколко широко разгласени случая, в които хората бяха лошо разбити от Пит Булс. Когато по-късно беше установено, че собствениците на кучета преди това са били обект на полицейска проверка за незаконни дейности, Pit Bull внезапно влезе в сатанинския бестиариум на опасните кучета. Образът е подсилен от рап изпълнители като DMX и Big Boi на Outkast, които използват изображения на кучетата като символи за статут, за да покажат колко тежки и тежки са били те. Както рапърът Ice-T обяви: "Имам дрогинг питбул на име Фелони." По-лошото и агресивно изглеждащо куче, толкова по-ефективна е поддръжката на хип-хоп певицата и неговия отряд.
Резултатът е политически натиск в много места за забрана на питбулите като въпрос на обществена безопасност. Кучетата често се описват днес от политици и медийни експерти като тиктакащи бомби с време, които рано или късно ще те убият - или детето ти.
Колко оправдани са тези твърдения? Но преди да отговоря на това, мисля, че има по-голям въпрос, който трябва да бъде разгледан. Колко голяма е заплахата за кучешки ухапвания, взети в тяхната цялост, без никакво отношение към засегнатите породи.
Събирането на статистически данни за ухапвания от кучета е трудно. Много ухапвания са безвредни, като тези, които произтичат от прекалено нетърпеливо куче, което взема парче от палеца, когато му се предлага лечение. Други са по-тежки, но се лекуват у дома. От онези ухапвания, които всъщност са представени за медицинско лечение, много от тях не се озовават в достъпна база данни и по този начин са загубени за изследователите. Дори когато ухапванията са записани, често няма информация дали ухапването е довело до незначителни или големи щети, или до всяка достоверна оценка на засегнатата порода кучета.
За щастие, проучване, поръчано от Националния център за предотвратяване и контрол на нараняванията в САЩ, публикувано през 2000 г., предоставя известна информация. Проучването се основаваше на един клас кучешки хапки, законно изискван да бъде регистриран, а именно тези, които са довели до смърт. Той обхваща период от 19 години и установи, че през това време са имали 238 смъртни случая, свързани с ухапване от кучета - средно 12 годишно.
В сравнение с възможността да се поддаде на ухапване от куче, почти 8 пъти по-вероятно е да умреш от удара от мълния (90 смъртни случая годишно), 26 пъти по-вероятно да умреш от удавяне във ваната (322 годишно), пъти по-вероятно да умрат от удавяне в плувен басейн (596 годишно) и 66 пъти по-вероятно да умрат при използване на вашия велосипед (795 годишно). Очевидно кучешките хапки са доста ниски в списъка на общите опасности.
Защо тогава медиите ядосаха за „опасни кучета“? Професор, който познавам, който преподава журналистика (но не иска да споменава името му), ми го обясни по този начин: „Добрите новини не се продават. Смятате ли, че заглавието „Кучето прави собственика да се усмихва и да се чувства добре“ще продава вестници? Правилото, че преподаваме журналисти, които се стремят към това, е „Ако кърви, то води”, а днес добавяме напомнянето, че „кучетата не съди за клевета”.
Научните данни показват, че породата на кучетата не е най-добрият предиктор за ухапване. За един от тях, сексът е важен. Мъжките кучета са 6 пъти по-склонни да ухапят хора от женските кучета, а сексуално неподвластните кучета са с по-голяма вероятност да участват в атаки с 2,6, отколкото с кастрираните кучета.
Кой е жертвата и как се държи той често играе важна роля. В 53% от всички смъртни случаи в проучването имаше някакво предположение, че кучето е било провокирано от удара или тласкане в лицето, като е хвърлял неща в него или е бил подложен на човешка агресия. За съжаление, повече от половината от жертвите на ухапване от кучета са деца на възраст 12 или по-млади. Окуражаващо е обаче да се отбележи, че едночасов клас за „ухапване“е доказал, че намалява с над 80% вероятността детето да бъде ухапан от куче.
Поведението на собствениците на кучета е от критично значение. Кучетата, държани верижно или затворени в малки дворове, са около 3 пъти по-склонни към смъртоносни ухапвания. Друга важна статистика е, че кучетата, които получават тренировка на послушание - дори един обикновен клас за начинаещи, където хората стоят на кръг и инструкторът демонстрира как да накара Ровър да седне, да дойде или да легне - показва почти 90% намаляване на вероятността от такива инциденти с ухапване.
Това не означава, че породата куче е без значение. Все още не съм чувал за пакет от златни ретривъри, които разкъсват човек. Статистическите данни показват, че най-често съобщаваните кучета, участващи в инциденти с ухапване, са Pit Bulls (включително "Pit Bull" и "кръстове"), ротвайлери (и кръстове). Северни породи (типове маламут или хъски) и хибриди вълк-куче. Но много по-важно от породата, според мен, е размножаването. Все още съществува процъфтяваща подземна борба, която изисква агресивни кучета. Много хора погрешно искат порочните кучета да стимулират своето его, да създадат труден образ или да защитят помещения, които потенциално могат да привлекат крадци или домашни нашествия. (Интересно е да се отбележи, че Даян Джесуп, основател на workingpitbull.com, казва, че Pit Bulls правят "Lousy охранителни кучета" и използва други породи, за да пазят развъдника си.)
Не е изненадващо, че има повече от достатъчно развъдчици, готови да доставят кучета в стил Питбул, за да отговорят на търсенето. Въведете „игрални породи“и „кучета“във вашата интернет търсачка и се убедете сами. Разбира се, имената, които някои развъдчици използват за своите развъдници, включващи думи като „борба“, „заплаха“, „свиреп“, „мачо“или „гняв“, не предполагат, че тези заведения се опитват да привлекат купувачи, търсещи любов., приятелски домашни кучета. Очевидно някои развъдчици - често тези, които рекламират кучета, които „няма да се откажат“, „ще се изправят във всяка борба“или „могат да оставят нещо или някой по пътя си“- умишлено се опитват да продават на хора, които очевидно искат „ смъртоносни кучешки оръжия”, а не любезни семейни кучета.
Ако не друго, съществуването на такива развъдчици - в съчетание с желанието на някои сегменти от обществото да притежават „най-лошото, най-лошото куче“в града - показва защо законодателството, забраняващо определени породи, никога няма да работи в дългосрочен план. През 1990 г. град Уинипег забрани питбулите и в резултат на това атаките на Pit Bull намаляха значително. Въпреки това, броят на атаките на Ротвайлери увеличава, Ейлийн Уайт от Хуманитарното общество на Уинипег казва: „Вече виждаме, че в това се намират породите от Южна Америка наистина ли С други думи, когато една порода „дяволско куче“е забранена, хората, които жадуват за порочни, свирепи и опасни кучета, просто ще се обърнат към друга.
Кучетата са толкова пластмасови, че буквално всяка порода може да бъде „порочна” чрез специално отглеждане. Законодателство, което забранява конкретни породи, просто няма да може да се поддържа, и може да доведе до последователно насочване на една порода кучета поред, докато всичко, което е по-голямо от миниатюрния пудел, е забранено. (Лошо обработеният миниатюрен пудел може и да е ожесточен, но едва ли ще накара всички квартали да се тресе от страх. Очевидно заглавието "дяволско куче" няма да остане дълго, докато има хора, които искат кучетата да служат като символи на властта и заплаха, и има безскрупулни развъдчици, готови да им осигурят “биологичен еквивалент на натоварено оръжие”.
Д-р Стенли Корен е професор по психология в Университета на Британска Колумбия, домакин на телевизионното шоу Добро куче! и автор на няколко книги за поведението на кучета, включително Как да говоря куче и най-скоро, Как мислят кучетата. Сайтът му е www.stanleycoren.com
