ЕДНО СЛЪНЧЕВО ПОСЛЕДНО ЛЯТО, МОЯ 85-ПУНД ЛАБ-ШЕФЕР КРЪСТ, САУК, и се озовах да подушваме около лъжлив кучешки бутик в търсене на страхотна нова яка и, естествено, няколко безплатни лакомства. Преливащ от четирите крака на модата X-X-S, модният и малък магазин предлагаше колкото площ на тавана, така и тава "Twister", а с голямо куче на влак, чувствах се малко по-удобно.
Сякаш физическото ни обкръжение не беше достатъчно, за да ни накара да се стремим към еквивалента на кучешки еквивалент на Big & Tall, фактът, че единственият сътрудник по продажбите на бутика излезе от пътя си, за да ни игнорира напълно - въпреки факта, че ние бяхме единствените й клиенти- направи ясен достатъчно ясно. Но само в случай, че сме го пропуснали, пристигането на нов клиент и нейната миниатюрна пинчер оставиха малко място за съмнение.
Преминавайки от нула до приятелски за 1,3 секунди, сега гадаещата продавачка беше потънала в усмивки и се промъкна зад тезгяха, за да разкрие скривалище на гурме, докато Суки гледаше слюнката и кръвта ми.
Бих искал да мисля, че кучетата ни са доста толерантни. Искам да кажа, че трябва да се примирите с всички лаещи, хленчещи, проливащи, дъвчещи, ръмжещи, надраскани, копаещи и изсмукващи. И все пак, въпреки че мнозина от нас не биха мечтали да дискриминират други човешки същества на базата на техните расови или физически характеристики, получаването на порицание ме накара да мисля дали собствениците на кучета дискриминират кучетата на другата страна въз основа на тяхната порода и / или размер.
За да е ясно, аз не говоря за специфично за породите законодателство: това е друга тема изцяло, и по-сериозна. Просто наблюдавам начина, по който някои от нас възприемат и се отнасят помежду си - било то съзнателно или несъзнателно. Но преди да погледна отношението на други хора, мисля, че е справедливо да разгледам собственото си.
Въпреки че притежаваме голяма смесена порода, аз считам себе си за човек, който обича всички кучета. Макар да казах това, щях да лъжа, ако не бях чист, че съм се чувствал леко смутен в няколко случая, когато докато седях за кучета на различни приятели, трябваше да ходя кучета-играчки в моя квартал.
Коренът на това притеснение е очевидно задържане от детството ми и големите кучета, които обичат кучетата в моя живот и които универсално наричат малките кучета „кучета с чехли“. Макар че никога не беше изрично посочено, се подразбираше, че има нещо малко странно в това да притежава куче, което според тях носи по-голяма прилика с размитите обувки, отколкото с вълка.
Парадоксално е, че моето семейство всъщност притежаваше малко куче за по-голямата част от моето детство, толкова грозна - тя е сладка Хайнц 57, на име Оззи, чийто миниатюрен ръст бе пренебрегван от моите иначе сестрински родители, защото тя имаше, според тях, " личността на голямо куче."
Интересно е, че родителите ми не са единствените хора, които познавам, които рационализират собствеността на малките кучета по този начин. Само миналата седмица разговарях с жена, която настояваше, че Джак Ръсел Териер всъщност е "голямо куче, хванато в тялото на малко куче."
Едно свободно проучване на случайни собственици на кучета показва по-нататъшна подкрепа за дихотомията на малко куче / голямо куче. Около двама от всеки трима души, с които разговарях, имаха силна предразположеност по един или друг начин, като много от тях бързо се идентифицираха или като "голямо куче" или като "човек с малко куче".
Много от тях обаче не спряха дотук. Някои от тях, макар и шеговито, продължиха да омаловажават по-големите кучета като „прасета от кожи“и „гигантски, шумни, какави машини“, докато други отхвърляха по-малките кучета като „кучета за чанти“, „кучета от Париж“и „малки бели пухкави“.
Някои дори стигнаха дотам, че да поставят под въпрос кучешкия статус. Каза един собственик на хъски: "Не считам малките кучета за кучета: те са аксесоари. Никога не бих могъл да притежавам куче, което е по-малко от всяка котка, която съм имала."
От другата страна на раздела за размер, собственик на бостънския терьер, кимвайки в посока към няколко велики датчани, които се спускаха към нас в един от нашите местни кучета, каза: "Това не са кучета: те са коне."
Подобно на размера, породата е друга често срещана пристрастност за някои собственици на кучета, като сетивните настроения обикновено попадат в една от двете основни категории: "чисти породи" -исти, от които има толкова много подкатегории, че са породи, и "смесена порода" - има безкрайни вариации.
Спомням си, че срещнах чиста порода в местния кучешки плаж. Отзад зад гигантските дизайнерски слънчеви очила, добре закръглената жена от 40-та, пренебрежително прегледа сбирката от парцали, която разкъсваше бреговата линия с нейния лъскав ирландски сетер, преди да забележи без ирония: t След това продължи да изброява половин дузина редовни чистокръвни приятели на Ред.
В допълнение към това, че е син, моят баща също е смесен селекционер, който притежава само някога притежавани лабораторни кръстове, всички от които, с изключение на сегашното му куче, са черни. (Като случайна бележка под линия, ще добавя също, че татко има странна тенденция да дава последователни кучета на същите, смешни куци, имена. Досега той имаше две марки, посмъртно наричани Марк I и Марк II, и е сега на втория си Джери-Лий.)
Много чисти развъдчици защитават предпочитанията си, като твърдят, че чистокръвните кучета са, по принцип, по-предсказуеми по отношение на размера и темперамента; голям плюс, когато по-малко предвидимите фактори, като децата, са част от уравнението.
Някои смесени селекционери носят тяхната собственост като някаква значка с почти неконформистична, инди-гордост. Мнозина бързо отхвърлят чистокръстната собственост като прозрачен опит да използват домашен любимец за социалния статус на телеграфния елит. Казва един смесен селекционер: "Хората купуват чистокръвни животни по същата причина, поради която купуват Мерцедес: за да могат всички да знаят колко пари имат."
Всички знаем, че е естествено да имате предпочитания. Някои хора обичат шоколадовия сладолед. Други обичат ванилия. Някои обичат Чихуахуа. Други обичат Бувие. В това отношение, няма нищо погрешно в това да имаш предпочитание към определен размер или порода кучета. Това е само проблем, когато предрешаваме други кучета и техните собственици въз основа на тези различия.
Разбира се, собствениците на кучета обичат да се дразнят взаимно, но всички шеги настрана, бих искал да мисля, че под всичко, ние все още признаваме, че независимо дали предпочитаме големи или малки, чисти или смесени, всички сме все още кучета - обединени от любовта ни към мокрите носове и небрежните целувки и с общия ангажимент към равнопоставеността на всички. ■
Мелани Карсън е писателка от Ванкувър и реформирана смесена селекционерка, която през последните месеци подкрепя разбирането на кръстосаните си кучета, като се грижи за кученцето Бостън териер на приятел. Нейният петгодишен кръст на Lab-Shepherd не се забавлява.
