Бълхата яйца често се натрупват там, където вашият домашен любимец спи.
Докато бълхите са физически способни да прескачат от куче на куче, те рядко го правят. Като задължителни паразити, новоизлюпените бълхи трябва да осигуряват домакини или да гладуват. За да посрещнат това трудно предизвикателство, бълхите са развили легендарни скачащи способности, гъвкаво време за развитие и уникални морфологии, за да помогнат за защитата и запазването на предпочитаните си хостове. След като бълхите са изпълнили тежката задача да осигурят домакин, те не желаят доброволно да изоставят продоволственото си снабдяване.
Не всички бълхи са създадени еднакви
В света живеят повече от 2000 вида бълхи, всяка от които има малко по-различна морфология, географски обхват и предпочитани гостоприемни видове. Някои специализират за един вид, като най-голямата в света бълха, Hystrichopsylla schefferi, която се храни почти изключително с планински бобри (Aplodontia rufa). Други, като вездесъщата котешка бълха (Ctenocephalides felis) предпочитат да смучат кръвта на вашето куче или котка, но също така ще се хранят и на нежелани гостоприемници като опосуми (Didelphis virginiana) и миещи мечки (Procyon lotor), когато храна е оскъден. Котката бълха е отговорна за повечето нападения от кучета в Съединените щати. Кучешки бълхи (Ctenocephalides canis) предимно страдат от дивата природа в Съединените щати, но те са често срещани сред кучета в Европа.
Скачане за живот
Докато бълхите не са склонни да скачат от едно куче на друго, техните невероятни адаптации за скачане са съществени компоненти на тяхната естествена история. Въпреки че способността им да скачат, може да помогне на бълхите да се движат по своите домакини, още по-важно, помага на новоизлюпените възрастни да скачат високо, достатъчно и бързо, за да се приземят на преминаващ домакин. Освен това, те могат да скачат, за да избегнат навиците на техните домакини, процес, който премахва значителен брой бълхи. Зоолозите смятат, че бълхите са едни от най-добрите в животното царство и са документирали малките насекоми, скачащи до 100 пъти по-дълго от телата им. Гладен бълха може да скочи 10 000 пъти подред, за да намери подходящ домакин, според уебсайта на ASPCA.
Разпространяване на яйцата
Тъй като възрастните не са склонни да напускат своите домакини, те се разпространяват предимно през първите три части от жизнения цикъл - етапите на яйцата, ларвите и pupal. Бълхите депозират яйцата си на домакините си, но повечето яйца отпадат. Тези яйца се натрупват на места, където често се намират домакините, като например леглото на вашето куче, и се излюпват ларви, които се хранят с органични отпадъци и изпражнения за възрастни. След няколко пъти линията на ларвите навлиза в стадий на кученце, за да завърши метаморфозата.
Pupal пластичност
Бълхата не автоматично се излюпват, след като завършат развитието си - без подходящ домакин, те могат да гладуват само за два дни. Вместо това, те се опитват да изчакат да се излюпят, докато не бъде разположен подходящ хост. Чувствителни към въглероден диоксид и физическа стимулация, кученцата могат напълно да излязат от какаоновите си обвивки за секунди, когато усетят, че е близо до подходящ гостоприемник. Тази гъвкавост на етапа на кученцата предотвратява излюпването им, когато шансовете за оцеляване са ниски и допринася за жизнеспособността на вида. Това явление обяснява и някои внезапни инвазии на бълхи - кученцата дебнат в средата, докато вашето куче минава, за да се излюпи бързо и да скочи върху него.
Загриженост за здравето
Въпреки че хората не са техните предпочитани домакини, бълхите от котки понякога могат да ухапят хора, които имат близък контакт със заразени кучета или котки. Макар че те бързо ще се отдалечат в търсене на предпочитаните си домакини, те рядко могат да предадат на малки деца кучешки тения (Diphylidium caninum). Вашият ветеринарен лекар може да предпише лекарства за убиване на възрастни бълхи, но вие също трябва да поддържате чистата и жизнената среда на вашите домашни любимци, за да намалите броя на яйцата, ларвите и какавидите. Може да отнеме само няколко ухапвания от бълхи, за да предизвика дразнене на кучето или алергични реакции, така че незабавно да се лекуват инвазии на бълхи.
