Книгите за кучета не са непознати за списъците на бестселърите, но „сериозните“литературни хора са склонни да ги подушат с отвращение. Когато те са забелязани повече от тяхната популярност, обикновено е за умението на писателя или по-големите истини за човешкото състояние, разкрити чрез историята на нашите най-близки животни.
Или и двете, в случая със Сюзън Орлеан Рин Тин Тин: Животът и легендата (Саймън и Шустер). Такова е умението на Орлеан, за когото е писател „Ню Йоркър“ и автор на най-продаваната Крадецът на орхидеите (което се превърна във филма адаптация), че много интервюиращи и рецензенти се чувстват задължени да казват по един или друг начин: „Но, разбира се, наистина ли не за кучето."
Освен, че книгата наистина е за кучето. И в този сезон на Оскар, където толкова много внимание е съсредоточено върху очарованието на четириногите звезди, историята на оригиналната кучешка знаменитост е още по-завладяваща.
Рин Тин Тин е за куче, което според Орлеан е променило това, което искаме от кучетата не веднъж, а два пъти. Рин Тин Тин направи германската овчарка най-разпознаваемото и търсено куче в света, като същевременно я постави на пътя на разрухата като осакатената бъркотия от породата, която мнозина виждат днес. (Военната и полицейската работа на германската овчарка днес се управлява предимно от белгийския малинуа, една порода, която е много близка до това, което някога е била немската овчарка.)
Достигнат по телефона в Южна Калифорния, Орлеан говори за кучето (всъщност кучетата, множествено число), което е поело живота й за повече от седем години, за едно бебе, родено на бойното поле от Първата световна война и спасено от мъж, който е белязан от войната. като от изоставяне като дете. Този човек, Лий Дънкан, пресъздал живота, който му се искало от време на време, чрез историите за героичен и верен кучешки спътник. Рин Тин Тин беше точно това за човека, който го притежаваше.
"Мисля, че животните са значителна част от това, което ние сме като живи същества", казва Орлеан. - Не е изненада, че отношенията ни с тях ще проследят нашата култура. А в случая с Rin Tin Tin много от представените от него реалности. Качеството, което той представляваше като икона на филм, беше автентично."
Страната, която смени, също беше готова за него. Тъй като следвоенното население се премества от ферми до градове, фермерското куче, което разчиташе на природни инстинкти като обучение, беше заменено с куче, което трябваше да знае неща, които никога в историята не са имали. Колкото и удивително да изглежда днес, с повече треньори на знаменитости и кучешки експерти, отколкото с фермери, повечето хора не осъзнаваха, че кучетата могат да бъдат обучени, когато стачката Rin Tin Tin стана най-голямото теглене на боксофиса в страната.
„Хората бяха толкова изумени от неговите изпълнения“, казва тя. - Идеята, че едно куче може да отговори на този вид поръчки, беше толкова вълнуващо, толкова драматично. Не е, че никой никога не е виждал куче да отговори на името му, но Рин Тин Тин е накарал хората да мислят, Уау, това би било страхотно да има такова куче.
"Лий се появяваше публично с него и това беше част от феномена," казва Орлеан. "Толкова много хора просто не можеха да повярват, че е истинско, и Лий получи писмо след писмо от хора, които искаха помощ, пишещи" Аз " Опитвам се да накарам кучето си да се преобърне.
Филмът на Ринти продължи малко по-дълго от собствения му живот, а собственикът му се оттегли в горещите, прашни земи на запад от Холивуд с наследниците на кучето, без да се отказва от вярата си в историите, които можеше да разбере чрез любимите си кучета. Но годините ще минат преди друга технологична революция - телевизия - ще бъде достатъчно нова, за да даде на стареца и кучетата му още един шанс.
"По-ранните филми не са били насочени към деца", казва Орлеан. "Но през 50-те години на миналия век бебето-бумът бе пристигнал и за първи път родителите бяха готови да задоволят желанията на децата си."
Така Rin Tin Tin се прероди, като марка (други кучета изиграха ролята на Rinty), четири крака, за да висят история, и машина за търговия, която светът никога не е виждал подобен на преди. Кутия за обяд, шапка на Голгота, фигурки - ако Rin Tin Tin беше вързана към нея, тя се продаваше и продаваше.
Но ролята му се промени за кучетата, които играеха Rinty. - Рин Тин Тин беше помощникът - казва Орлеан. "Беше толкова различно от филмите на 1920-те."
От екшън герой до помощник… Ласи. Хубавият, подхранващ характер на женска коли, която никога не е била повече от фантастика, нараства популярност, за да затъмни твърдия овчар, отразявайки друга промяна в това, което модерната Америка очаква от своите кучета: най-добър приятел и довереник.
Все пак, Орлеан прави случая, че ако Ли Дънкан не е умрял, Рин Тин Тин може да е направил преминаването към третата вълна на промяната, към това, което писателят Джон Кац е нарекъл Новата работа на кучетата в неговата книга със същото име (Random House) - кучето като терапевт, слуга и треньор на живота.
„Един от сценариите, които открих, че е в процес на разработване, е Rin Tin Tin като служебно куче“, казва Орлеан.
Вместо това, тези роли, в реалния живот и в художествената литература, са отишли при други кучета, от Ласи нататък. Денят на героичното куче най-накрая свърши и всичко, което оставаше, беше за някой толкова талантлив като Сюзън Орлеан, за да се увери, че Рин Тин Тин - кучето, марката и това, което той имаше предвид за нарастваща, променяща се Америка - никога няма да бъде забравена.
