Макс стигна до последния си шанс. Високо енергийната смес от австралийски кучета за едър рогат добитък / Blue Heeler беше във Вашингтонския приют, вероятно предназначен за смъртна присъда, докато съдбата не се намеси и той беше изтръгнат от почти забравата по програмата за опазване на K9 в университета на Вашингтон.
Хартман започна да работи с някои от кучетата в Центъра и се чудеше дали тази работа наистина е за нея. После взе Макс да играе.
- Беше толкова страхотно. Работата с Макс беше забавно. Не бях разочарован. Той беше първото куче, с което се забавлявах - казва тя. Оттогава Макс и Хартман са извършили пълно задължение да търсят северна сова в Калифорния. Макс е заобиколил статуса на резервното си куче и сега официално работи като консервационен K9, подушвайки свежия бухал, за да подпомогне усилията за опазване.
Както всички консервационни K9s, кучетата работят с водачи на полето. Всяко куче е обучено да издушва фекалии, които от своя страна се анализират от учените, за да определят здравето, активността и местоположението на конкретния вид, който кучетата следят.
Програмата Conservation K9 (CK9) е плод на въображението на д-р Сам Васер, директор на Центъра за природозащитна биология на UW, в който се намират 17 кучета в момента, но има място за 30. Много породи могат да бъдат CK9s, но повечето са ретривъри, Labs, Border Колли, австралийски кучета за добитък, и дори един чифт Джак Ръсел Териер. Големи мускулести кучета, може би изненадващо, не се справят добре в програмата, тъй като се уморяват по-бързо.
Започнато през 1997 г., първоначалната предпоставка беше да се докаже влиянието на човешкото безпокойство върху дивите животни.
- Рядко се случва само едно смущение на населението; обикновено това е много”, казва Васер, обяснявайки, че много фактори работят заедно, за да доведат до опасност за дивата природа.
„Наистина е важно, ако се опитваме да разрешим проблема, да разберем въздействието на различните видове натиск. Изпражненията на животно съдържат токсини и генетична информация за тяхното здраве и кои са те”, казва д-р Васер. "Няма продукт, по-достъпен от изпражненията в дивата природа."
И никой не може да подуши какао като куче. Кучетата, казва Васер, са невероятно мощно средство.
CK9s са обучени да откриват тор от определен вид и са възнаградени с игра само когато са успешни. Не само всяко куче може да направи това, казва Васер. Едно скат куче има вманиачен стремеж да играе с топка толкова екстремно, че те често не могат да бъдат държани като домашни любимци.
- Това са точно типовете кучета в паунда [търсим] - интензивни и неприемливи. Търсим кучета с изключително висока скорост. Всичките ни кучета са спасени."
Сади Мей, 10-годишна микс от лабораторията за предаване на черни лаборатории от Колорадо, започна работа на терен в битуминозния пясък. След това я призоваха по-екзотични приключения.
"В края на 2009 г. заминахме за Камбоджа, за да издушим тигровите какао", казва Елизабет Сийли, биолог на консервационната област и водач на кучета. Задачата беше да се определи дали защитената гора Мондулкири, идеалното местообитание на тигрите, всъщност е дом на всички.
За съжаление, Сеели и Сади Мей не успяха да докажат, че там живеят тигри, тъй като Сади Мей не успя да намери скатологичните доказателства, които екипът търсеше. - Беше все едно да търсиш игла в купа сено - казва Сейли. Макар Сади Мей да не намери никаква тигрова риба, тя се научи, след като се аклиматизира към топлината, да спи три метра от земята, окачена в хамак със закопчана мрежа от комари.
В нова среда, казва Сийли, доверието между куче и водач е жизненоважно.
- Имахме добра връзка. Тя е много доверчива и толкова обсебена от топката, че не е забелязала нищо. Като змии. Кралска кобра се възседна и аз й показах топката и тя излезе оттам."
Проблемите с безопасността са по-голяма сделка за водачите, отколкото кучетата, казва Seely, а кучетата се приспособяват към новите ситуации по-лесно от хората.Обучението за откриване на изчезналите кучета е толкова специфично за видовете и се възнаграждава толкова задоволително - отново с топката - че кучетата влизат в специфичен аромат, като пренебрегват всички останали. По очевидни причини кучетата не могат да се преследват след дивата природа, която се движи или ги плаши, и това обучение спасява живота.
Seely може да свидетелства за това от първа ръка. Докато лежеше в хамаците си в дим, изпълнен с въздух от изгарящи горски пожари, Сели изведнъж чу огромен шум и отбеляза на колега, че звучи като стадо слонове. Почти веднага стана реално стадо слонове, което се блъска в дърветата. Сади Мей започна да лае и, както и в карикатури, слоновете спряха мъртви в следите си, после се обърнаха и избягаха. Сади Май никога не е напускала хамака си.
Seely също работи с Тъкър. Намерен по улиците, Тъкър бе отведен в приют в Северния Сиатъл, където бе спасен от програмата CK9. Черната лаборатория е прекарала последните седем години надушвайки Orca poop плаващи в Тихия океан.
Това е трудна работа. Orca poop се разпада бързо и за безопасността на китовете, лодките поддържат разстояние най-малко 400 метра. Удивителният нос на Тъкър може да намери китояз до най-малко една миля.
Тъкър знае, че работно време е в момента, в който влезе в камиона, за да стигне до лодката, където излиза от сандъка си, попада в спасителното му яке и чува командата „да го намериш“. лък на лодката, с Тъкър твърдо на каишка. Тъй като китовете плуват във всички посоки, лодката се концентрира върху посоката на вятъра, позволявайки на аромата да прекоси носа на Тъкър.
- Тъкър показва промяна в поведението си, когато удари миризмата. Той обръща глава в посоката си и маха с опашка. Той става по-оживен и се накланя над ръба, измествайки се наляво или надясно в зависимост от това къде е най-силната проба. Той отваря и затваря устата си и се подстригва, когато се приближаваме. След като го визуализираме и пробата е излязла от водата, първо я предаваме на носа на Тъкър, след това играем с топка,”казва Seely. Тя добавя, че топката е на въже, така че ако излезе от ръба, тя може да я дръпне назад, защото, по ирония на съдбата, Тъкър се страхува от водата.
Хит Смит, биологът на консервационната област, е треньор на кучетата на Центъра. Той казва, че отнема около два месеца, за да се обучи куче, но само един ден или така да се тренира с нов аромат.
„Казвам на водачите радостта от това кучето да намери следващото разстояние и след това да получи топката. Това е вълнението от „намирането и възнаграждението“, казва Смит. „За мен ние сме партньори в търсене на съкровище. Кучето се нуждае от граници, но е по-добре да разбере това, което искам, отколкото да разбера какво казват. Лесно е за едно куче да обучава водач. Много е практика да тренирате куче."
Смит казва, че след като работи толкова дълго в програмата, той все още е понякога изненадан от това, което правят кучетата.
Вземете например Gator. Австралийското куче добитък пристигна в Центъра, когато не успя да подуши наркотици. Както се оказа, Gator беше страхотно да бъде CK9. Обучени да издухат гризания вълк, Гейтор и Смит се насочиха към Бразилия. Гатор беше готов за работа, снабден със сбруята си и носещ звънец за безопасност. Както обикновено, той незабавно отговори на заповедта на Смит да отиде да го намери.
- Беше на едно място високо на хълм. Видях го и той остана - казва Смит, като обяснява, че Гатор няма да се движи, без значение какво, след като намери проба. - Тогава го виждам да се измъкне на два фута и да остане. Той прави това отново и отново.
Щом Смит стигна до Гатор, мистерията беше решена. Една армия от мравки, носещи листа, носеше разсеяния на вълка, а Гатор просто го следваше.
Но дори и при такива необикновени кучета има и други неща, които са солидни и предсказуеми и по свой начин са част от пътуването, което човек се надява да не пропусне.
Gator е навършил 15 години и живее със Смит в Центъра. Въпреки че Готор беше болен година по-рано, той се беше върнал да работи със Смит, търсейки мечки от Гризли в Джаспър. После отново се разболя. В средата на една определена нощ Гатор влезе в стаята на Смит. Смит се наведе, за да го погали и Гейтор се срути, умирайки точно там, при най-добрия си приятел.
- Той беше най-близкият ми приятел. Той отиде с мен навсякъде - казва Смит. - Гатор беше толкова лоялен и невероятен. Той беше най-удивителното нещо, което някога съм срещал. Имам късмет, че трябва да се сбогувам."
Опазване на K9s, спасяване на кучетата за подслон и въвеждане на носа им за опазване на дивата природа от 1997 г. насам
Програмата „Консервация К9“е с нестопанска цел, която се бори да се поддържа през годината, като разчита изключително много на публични дарения, за да покрие разходите за поддържане на програмата, когато разполагането е ниско. Ако искате да направите дарение в подкрепа на програмата, ще намерите повече информация на консервационната биология. За актуализации за много готината работа, която правят, следвайте тези любими кучета и техните водачи във Facebook (facebook.com/ConservationCanines) и Twitter (@ conservationK9).
