Кейптаун е красив град. Заобиколен от растящо извисяване, наречено Столова планина, Аркадска винарна страна, и широко отворено море, което се простира до Антарктида, това е любимо място на европейските туристи и сравнява с Сан Франциско. Пътуването от летището до града обаче не е хубаво. Магистралата N2 минава по дължина на един от най-грозните участъци на града: град или неофициално селище, наречено Хайелица.
Оградата разделя Хайелиша от пътя и зад оградата е друг свят. Бунтовете, изработени от гофрирана калай, парчета дърво и боклук са издълбани заедно в къщички. Каменните покриви се държат от камъни, гуми, колички за пазаруване - нещо тежко. Електрическите стълбове стоят като стражи, чиито кабели се спускат до близките бараки като ленти на маймуна.
Също така е дом на безброй кучета.
В средата на Хайелица, разположен в три конвертирани контейнерни контейнера, се намира клиниката за животни Mdzananda, проект на Международния фонд за хуманно отношение към животните (IFAW). Персоналът на клиниката Mdzananda - единствената ветеринарна служба в града - са всички жители на Khayelitsha. Доскоро, когато IFAW можеше да закупи земя, клиниката, както и много от жителите на Khayelitsha, незаконно клекнаха на парцел земя и откраднаха електричество и вода, за да оцелеят. Жителите донасят кучетата си за Mdzananda за основни грижи за ветеринарен лекар: обезпаразитяване, спазване на бълхи / кърлежи, кастриране и кастрация - всички те се насърчават чрез програми за популяризиране. Клиниката също така лекува безкрайни случаи на треска от ухапване от кърлежи, трихофития, анкилостома, краста и недохранване. Все по-голям проблем е отровата. Жителите купуват незаконна промишлена отрова за убиване на плъхове. Не работи; плъховете стоят далеч, но кучетата го намират и ядат.
- Ние откриваме още кучета, които умират от отрова на плъхове. На другия ден някой докара три умиращи кучета в количка,”казва Джейн Левинсън, координатор на проекта за Mdzananda.
Вътре в клиниката е миризма, която е равна на мокрите кучета, амоняк и сладък мирис от стерилизация. Шумът е бръмчене на кучета, които се бръснат за операция, и кучетата от кучета, които се събуждат несигурно и разкъсват покрития с вестници етаж на техните клетки. Лаенето звучи объркано, несигурно.
В клиниката живеят много кучета. Има AJ, куче с развалена лапа. AJ е бил ударен от кола. Лапата му е сурова, обърната с главата надолу с постоянен вид на рана, която не е съвсем излекувана, но се хвърля наоколо и се весели с другите кучета.
Едно куче е отпаднало от човек, който каза, че съседът му е изоставил животното, когато е бил изпратен в затвора. Кучето беше изложено на черна кожа, където кожата му се бе изчерпала от сядане и полагане на бетон. Той беше силно изтощен, ребрата му стърчаха и всичките му кости се виждаха, включително очертанията на бедрата му. Кожата му висеше отпусната, показвайки дехидратация, и той бил заразен със стотици кърлежи. Това красиво куче, може би част от мастифа и част от златния ретривър, положено там, полусъзнателно, очите му не реагираха и венците му бяха напълно сиви.
Работникът на клиниката Кора Бейли седна до кучето и погали главата му, мислейки си: това куче няма да успее. Но Бейли извади кутия с храна и я бутна внимателно в устата на кучето. Отначало кучето, с последните си запаси от сила, преглътна, сякаш надуто, сякаш едва осъзнаваше, че яде. Но когато разпознаването се задържа, той се подпря и започна да ближе пакета с храна, първо бавно, после по-бързо, лакомо.
- Да наречем това куче Лаци - предложи Бейли. "Той е като Лазар, върнат от мъртвите."
Всеки ден половината от персонала излиза от клиниката в търсене на кучета, които се нуждаят от медицинска помощ, като ежедневно работят мобилни клиники на фиксирани места в общините.
Сред бедността и болестите Левинсън намира и нещо изненадващо: надежда. Много от хората, обслужвани от Mdzananda имат малко отвъд дрехите на гърба си, но често техните кучета са забележително добре обгрижени.
- В шкафа няма храна, но купата на кучето е пълна - казва Левинсън. Това е свидетелство за специалната връзка между кучетата и техните настойници.
Децата в униформени дрехи спират до клиниката по пътя за вкъщи от училище и Lazzie се сприятелява с две момчета. Бейли се усмихва.
„Смятаме, че работата с деца и обучението им да бъдат добри към животните ги учи да бъдат добри един към друг“, казва тя. - Тези деца са изложени на огромно насилие. Нуждаем се от повече доброта в тази страна и трябва да започне някъде."
