Най-престижното изложение на кучета в страната е комбинация от афера с покани и сбиване по пощата. Поканите се раздават на петте най-големи кучета във всяка порода, както се определя от броя на точките, които печелят през годините, както и от всички победители от националната специалност (ако не са вече в първите пет). Останалите налични слотове (общо 2 845 през тази година, включително 91 младши състезатели) отиват при щастливите кучета, чиито записи се отварят първо в деня, в който всички те се доставят в Уестминстърския развъдник за обработка.
Кой може да отиде?
Може ли някой да има своя ден в Уестминстър? Шоуто беше ограничено за шампиони, но тази година е отворено за всяко куче, спечелило точки за шампионат. Дори и така, да вземеш куче в Уестминстър отнема много повече от просто късмет на тегленето. Кучешките състезатели са еквивалентни на професионални спортисти, казва селекционерът на Bloodhound Сюзън ЛаКруа Хамил от Лагуна Бийч, Калифорния, която през годините е имала едно куче, доколкото е най-доброто в шоу групата и няколко места в Hound Group и победи в престижното шоу. Тази година тя показва GCH CH Quiet Creek на Kiss and Tell (просто Kiss на приятелите си), кучка, която два пъти спечели породата в Уестминстър и се покланя след това шоу. Хамил представя и нова кучка, GCH CH Quiet Creek's Double или Nothing за Heather (известна като рулетка).
Кучешки спортисти
Хамил казва, че кучетата трябва да са в отлично физическо състояние не само за да получат поглед от съдията, но и да издържат на тежестта на пътя и стреса на конкуренцията. Подобно на всеки голям спортист, кучетата се хранят правилно и прекарват много време в изработване, независимо дали това означава джогинг с водач, бягане заедно с велосипед, плуване, прекарване на време на бягаща пътека или правене на кучешки спортове като ловкост.
"Пуделите може да изглеждат добре," казва Хамил, "но ако сложите ръцете си върху тях, тези най-големи пудели ще се почувстват наистина силни и годни."
Развъдчикът Лабрадор Ретривър Гейл Абрамс от Белингам, Масачузетс, показва CH Candy Acres Private Major CGC RN (Hawkeye). В шоуто тя го велосипедира около панаирните площи, а у дома всеки ден ходи в гората или играе с другите си лаборатории. Когато времето е лошо, Hawkeye работи на бягаща пътека. За да видим какво прави един от най-добрите лабрадори, Абрамс казва, че трябва да погледнем „Ц” на породата: горна линия, опашка, темперамент и текстура на козината.
- Ако погледнете снимки на най-горните лабрадори - казва тя, - има права линия от рамото до върха на опашката, без никакви спадове, без вълни, без издутини. Опашката трябва да е опашка на видрата, по-широка в основата и не повече от точката на скакателната става [на глезена]. Те имат любяща личност, не са агресивни или плахи; и двойно покритие - фино вътрешно покритие, което ги държи топли във водата и грубият външен слой, който отблъсква водата и ги държи сухи."
