Да предположим, че искате да построите идеалното куче от нулата. Какви ще бъдат ключовите съставки в рецептата? Лоялността и ума биха били задължителни. Хубаво би било също, може би с нежни очи, и къдрава, гъста опашка, която вика от радост само в очакване на външния ви вид. И можеш да хвърлиш с петниста козина, която сякаш крещи: "Може и да не съм красива, но знаеш, че те обичам и имам нужда от теб."
Работата е там, че не е нужно да се занимавате с това. Людмила Трът и Дмитрий Беляев вече са го построили за вас. Перфектното куче. Освен че не е куче, това е лисица. Одомашен. Те го построили бързо - удивително бързо за изграждане на чисто ново биологично същество. Отне им по-малко от шестдесет години, миг на еволюционно време в сравнение с времето, от което се нуждаеха нашите предци, за да присвоят вълци на кучета. Те я построили в често непоносимия минус 40F студ на Сибир, където Людмила и преди нея, Дмитрий, управляваха един от най-дългите, най-невероятни експерименти за поведението и еволюцията, които някога са създавали. Резултатите са очарователни питомни лисици, които ще оближат лицето ви и разтопят сърцето ви.
Бяха написани много статии за експеримента за овладяване на лисици, но нова книга, Как да опитомиш лисица (и да построиш куче) (2017, Университета на Чикаго Прес), от която тази статия е адаптирана, е първото пълно описание на историята. Историята на милите лисици, учените, пазачите (често бедни местни жители, които се посветиха на работа, те никога не са разбрали напълно, но биха пожертвали всичко), експериментите, политическите интриги, близките трагедии и трагедиите, любовни истории и задкулисните действия. Всички са там.
Започва още през 50-те години и продължава и до днес, но само за миг пътуваме обратно до 1974 година.
Една ясна, свежа пролетна сутрин през тази година, когато слънцето грееше на още не разтопения зимен сняг, Людмила се премести в малка къща на ръба на експериментална ферма за лисици в Сибир с необикновена малка лисица на име Пушинка, руска за „малка“топка от пух. Пушинка беше красива жена с пронизителни черни очи, черна кожа със сребрист връх и бял бял по протежение на лявата й буза. Неотдавна тя бе отбелязала първия си рожден ден, а нейното опитомо поведение и кучешки начин на проявяване на обич я направи любима от всички в фермата за лисици. Людмила и нейният колега учен и наставник Дмитрий Беляев бяха решили, че е време да видят дали Пушинка е толкова опитомена, че ще бъде удобно да направи големия скок, за да стане наистина вътрешен. Може ли тази малка лисица да живее с хора в дома?
Планът на Беляев за експеримента беше смел. Смята се, че опитомяването на даден вид се случва постепенно, в продължение на хиляди години. Как би могъл да очаква някакви значителни резултати, дори ако експериментът се проведе в продължение на десетилетия? И все пак тук имаше лисица като Пушинка, която беше толкова приличаща на куче, че дойде, когато се обади името й и можеше да бъде пуснат във фермата без каишка. Следваше работниците наблизо, докато вършеха работата си, и обичаше да ходи на разходки с Людмила по тихия селски път, който минаваше покрай фермата в покрайнините на Новосибирск, Сибир. А Пушинка беше само една от стотиците лисици, които бяха отглеждали за тишина.
Като се придвижваше в къщата на ръба на фермата с Пушинка, Людмила взимаше лисичания експеримент в безпрецедентен терен. Тяхната 15-годишна генетична селекция за миграцията на лисиците ясно се е отплатила. Сега тя и Беляев искаха да открият дали, живеейки с Людмила, Пушинка ще развие специалната връзка с нея, която кучетата имат с човешките си спътници. С изключение на домашните любимци, повечето опитомени животни не образуват близки отношения с хората и най-интензивните форми на привързаност и лоялност между хората и техните кучета. Какво направи разликата? Дали тази дълбока човешко-животинска връзка се развиваше дълго време? Или може би този афинитет за хората е промяната, която може да се появи бързо, както при толкова много други промени, които Людмила и Беляев вече са виждали в лисиците? Дали животът с човек ще бъде естествено за лисица, която беше толкова опитомена?
Къщата с площ 700 квадратни метра има три стаи, в допълнение към кухнята и банята. Людмила бе преместила едно легло, малък диван и бюро в едно помещение, за да служи като спалня и кабинет в съчетание, а тя бе построила шкаф в друга стая за Пушинка. Третата стая беше използвана като обща площ, обзаведена с няколко стола и маса, където Людмила яде храната си и където по време на време можеше да се съберат изследователи или други посетители. Пушинка ще бъде свободна да се скита из цялата страна.
Както Людмила щеше да открие в продължение на много месеци с Пушинка, привлекателната малка лисица не само щеше да се чувства комфортно, но и щеше да стане толкова лоялна, колкото и най-верните на кучетата. Историята на Пушинка е само началото. Тя и Людмила щяха да преживеят много заедно, както много други лисици и много други изследователи, работещи в Сибир, защото този смел експеримент в опитомяването едва сега започваше да разкрива всички чудеса, които биха могли да служат на науката.
За повече информация вижте новата книга на Лий Дъгаткин и Людмила Трот Как да опитомиш лисица и да изградиш куче.
Откъс от книгата на Лий Дъгаткин и Людмила Трът за 2017 г. Как да укротиш лисица и да изградиш куче, Университета в Чикаго
