Когато хората разберат, че съм ветеринарен лекар, някои с нетърпение ми казват, че споделят кариерата ми, но онова, което ги държи обратно, е мисълта, че животните страдат или трябва да ги спят. Ще призная, че когато си спомням за деня, в който държах в ръцете си моето писмо за приемане от Ветеринарния колеж в Онтарио, тези неща бяха почти най-отдалечените от съзнанието ми. Представях си проучване и ваксиниране на нови кученца и кученца, въображаеми вълнуващи и предизвикателни операции, очаквах да гледам как пациентите ми растат и процъфтяват. Моля, не мислете, че бях наивен на изискванията на моята професия. След като бях доброволец и работил във ветеринарна клиника преди приемането ми в OVC, знаех предизвикателствата, които предстоят. Знаех, че евтаназията е нещо, което трябва да направя, и предположих (може би тук идва и наивността), че ще ме научат да знам кога и как да го правя със състрадание и професионализъм.
Бързо напред 12 години …
Спокойна пред краката ми е моят вечен английски булдог, Ема. Принцеса Ема, както обичам да я наричам. „Е“на съпруга ми. „Emmie-Bear“на сестра ми. Първата дума на сина ми беше Ема, въпреки че се преструвах, че чувам мама. В края на краищата звучи така. Докато четете това, си представете, че пиша тази история с ритмичното хъркане на Ема на заден план. Моите приятели не могат да вярват, че можем да спим през този звук, но за мен (и дори за съпруга ми, макар че няма да го признае), хъркането е успокояващо и успокояващо. Помня деня, в който я занесохме у дома. Бях в първата си година във ветеринарното училище и в средата на финалите си съпругът ми Джон и аз трябваше да намерим ново място за живеене, тъй като нашия хазяин няма да ни позволи да имаме куче в нашия малък наем под наем. Нашите родители мислеха, че сме луди, а може би бяхме, но бързо намерихме ново място за живеене и посрещнахме нашия красив, набръчкан, изсумтящ (а понякога и миризлив!) Булдог в нашия дом и сърца.
След оцеляването на предизвикателствата на кученцето, удивително е колко бързо забравят всичко. Почти съм забравил за красивите чифт ботуши, които е унищожила, дистанционното управление, което дъвчеше (след спешно пътуване до извънредната ситуация след денонощието, благодарно открихме, че батериите не са били консумирани заедно с него!), Многото бутилки на чисти килими, през които минавахме… накрая си заслужаваше.
Както се казва, годините минават бързо. На нейния осми рожден ден започнахме да обсъждаме колко щастливи сме, че тя е в добро здраве. В случай, че не сте наясно, английските булдоги не са известни със своето здраве и дълголетие - средната продължителност на живота е от осем до десет години. Дотогава Ема вече показваше признаци на артрит и приемаше хранителна добавка, както и противовъзпалително средство за подпомагане на мобилността. До десетгодишна възраст тя вземаше още две болкоуспокояващи лекарства и спуснахме леглото си, за да може по-лесно да влезе и излезе. На 11-годишна възраст тя се оказва не само занимаваща се с ново кученце (буен и невротичен френски булдог на име Оливър Франсис), но се събужда от дрямка си от плачещо и взискателно новородено бебе. Когато хранех сина си, Ема щеше да седи до краката ми в детската стая, докато аз го разтърсих да спя. Тя направи тези промени в крачка и се е научила да толерира (ако не обича) новите си съквартиранти. Кучето, което на всяка цена избягваше децата, сега ще премине, за да оближе сина ми по лицето или да види дали предметът, който държи в ръката си, може просто да е вкусно лечение.
Напоследък загубих баща си за рак. Бях щастлив да мога да бъда доставчик на грижи за баща ми по време на палиативната му фаза и той почина в ръцете ми, докато Ема хъркаше на пода долу. Баща ми, както и много други пациенти с рак, страда много от седмиците до месеците преди смъртта му. Поглеждайки назад, когато донесох Ема да се срещне с мама и татко за първи път - моята сбръчкана, развълнувана купчина от радост - никога не съм мечтала да се сбогувам с баща ми преди нея. Но от този опит аз разпознах нещо, което ми носи утеха, когато мисля да се сбогувам с моята Ема: знанието, че мога да й дам красив и спокоен подарък, когато дойде нейното време. Мога да я пусна в мир, заобиколен от онези, които я обичат, вместо да я гледат как се влошава и дори страда. Опитвах се да успокоя баща си - усърдно му дадох инжекции за болка, избърсах лицето му, намокрих сухата му уста - но знам, че е страдал. Не искам Ема да страда така.
Така е въпросът, моята Ема. На 12 (сега почти 12 и половина), слухът й отива, тя спи повече, отколкото някога е правела (което е много за булдог!), И най-вече, има трудности с артрит. Тя накуцва всеки ден - въпреки лекарствата и лечението си. И като ветеринарен лекар знам, че тя куца, защото нещо боли. За Ема възпалените места са бедрата и лактите. Със съпруга ми я пренесохме нагоре-надолу по стълбите и си помогнахме да си легнем през нощта. Ние държим усърдно да наблюдаваме нашия син, така че той да не я хване случайно близо до някой от нейните възпалени места. Съпругът ми се шегува, че отнема повече време, за да приготви вечерята й от нашата - ние съчетаваме две съвместни добавки и четири различни вида лекарства за болка два пъти дневно. Тя е получила лазерна терапия, акупунктура и дори терапия със стволови клетки. Ако една количка щеше да й помогне, но за съжаление, нейният артрит е широко разпространен, а количката или скобата няма да разреши нейния дискомфорт.
Първоначално нито Джон, нито аз искахме да кажем думата евтаназия. Но това е неизбежно. То идва. И аз пролях много сълзи, мислещи за това. Но времето й още не е настъпило. Тя все още ни посреща на вратата (не всеки път, а част от времето). Тя все още обича добра драскотина. Тя обича своите Kongs и Timbits. Обича да се простира на тревата на слънце. Понякога обича малкия си брат Оливър и все още ще започне да играе с него. Тя е много развълнувана да види майка ми, когато тя посещава. Тя все още поставя други кучета на мястото си. Тя изглежда има някаква привързаност към сина ми, което много говори за куче, което никога не е било правилно социализирано с деца. Именно тези видове неща й придават щастие. Тя не е успяла да тича около блока от години, но това е добре за едно куче като Ема. Именно тези видове поведение и навици, които предлагам собствениците на домашни любимци, трябва да наблюдават. Всяко отсъствие или промяна в нормалното поведение, което показва, че кучето ви е щастливо и удобно, ще ви помогне да решите кога това време се приближава. Ако Ема някога откаже Конг, вярвам, че нашето решение е взето за нас.
Сигурна съм, че можете да си представите, че Ема ми е помогнала по много начини, отколкото мога да преброя през живота и кариерата си. В известен смисъл тя е моята муза. Именно чрез ученето как да я поддържате възможно най-удобно и здраво, открих страстта си към аналгезия (контрол на болката) за домашни любимци. Понастоящем работя за моето обозначение CVPP - сертифициран ветеринарен лекар по болест. Ема обогати живота ми, както професионално, така и лично. Тя е най-добрият спътник и аз абсолютно я обожавам. Когато дойде времето й, ще й липсваме ужасно и често казвам на моето малко френче, че има големи лапи, които да запълнят.
Когато пиша това, Ема е все още в краката ми (макар че сега тя щастливо се разпасва на конго от сирене). Не е времето й днес и се надяваме не утре или следващата седмица. Джон и аз забелязахме наистина хубавите дни и забелязахме не толкова добри. През тази зима прекарах фантастичен ден с нея и много талантлив местен фотограф Илона от Scruffy Dog Photography, за това, което Илона нарича „сесия на честта“. Заснехме личността на Ема и „обичам безсмислици“и имах взрив с Ема по пътеките. Носех я, когато се нуждаеше от нея, и й давах допълнителни лекарства за болка, за да й помогна през авантюристичния си поход. Промушвах я някои допълнителни Kongs, още няколко Timbits (много за колежа на д-р Флемингс, ужас на д-р Роб Бътлър), и прави всичко възможно, за да я уведомя, че тя е най-прекрасният спътник, който някога можем да имаме имах достатъчно късмет да споделим живота си. И когато дойде времето й, аз ще бъда онзи, който й помага да намери моста на дъгата, защото й дължа толкова много за всичко, което ми е дала.
