Пабло Пикасо е роден в Малага, Испания и е син на баски учител по рисуване Бласко Руис и италианска майка Мария Пикасо. Според испанските традиции на имената му се казваше Пабло Пикасо и Руис, затова той подписа най-ранните си снимки. Преди да умре на 91-годишна възраст, той подписва над 45 000 творби.
Един професор по изобразително изкуство ми каза, че Пикасо има пет страсти: „неговото изкуство, егото, неговия образ, жените и кучетата му в този ред“.
Всъщност животът на Пикасо беше пълен с кучета. Той имаше много, много различни породи, включително териери, пудели, боксьор, дакели, германска овчарка, афганистански хрътки и многобройни „случайно отгледани“кучета. Много от тях бяха „взети назаем“или „откраднати“от приятели и съмишленици по същия начин, както много от неговите жени. Кучетата бяха също толкова част от живота му, колкото и неговите жени, и те отидоха навсякъде с него. Освен това той даваше кучета на своите приятели като подаръци, отчасти за да гарантира, че никога няма да бъде в компанията им без куче. Когато различните му взаимоотношения се разпаднаха, Пикасо често оставяше всичките си стоки зад себе си и отиде да живее на ново място с нова жена. Обикновено той само щеше да му върне няколко неща, включително някои от последните му картини, някои от неговите четки и бои, както и кучето или кучетата му. Останалото беше оставено на приятели или на жената, която той напуска.
Едно от най-важните „откраднати” кучета на Пикасо произлиза от Дейвид Дъглас Дънкан, фотограф на списание Life. Пикасо харесва Дънкан и за девет месеца фотографът е привлечен в света на La Californie, вилата на Пикасо близо до Кан. Беше му даден картбланш, за да снима каквото и да е, когото и да му хареса.
Когато Дънкан дойде на посещение, той донесе със себе си едно от кучетата си - дакел на име Лук. Кучето се хареса на Пикасо и чувството беше взаимно. - Той скочи кораб - спомня си Дънкан. - Той беше много привличащо куче и веднага щом пристигна в къщата на Пикасо, реши, че това е небето и там щеше да остане. - Пикасо играеше с кучето, даваше му късчета от закуската си и седеше. в скута си го погали, докато говори и се снима от Дънкан. Когато Дънкан се канеше да си тръгне, Пикасо държеше Лъмп и казваше на Дънкан нещо като: - Ще го оставиш, разбира се?
В книгата си за Пикасо и Ламб Дънкан подсказва, че въпреки, че е обичал кучето, Лумп се е разбрал лошо с по-голямо куче, което притежава. Освен това, неговият номадски начин на живот правеше пътуването с малкото куче трудно. Всъщност, вероятността Дънкан, както и повечето други хора, които са взаимодействали с Пикасо, едва ли е трудно да откаже всяко искане, направено от художника, независимо дали става въпрос за пари, за услуги или за спътничеството на жени или кучешки зъби.
Кучетата на Пикасо често си проправяха път в изкуството. Една от първите му парчета беше изрезка на хартия от детски териер. Lump беше привлечен от няколко интерпретации на Пикасо на живописта "Las Meninas" на Веласкес. Художникът заменя масивната хрътка на преден план на оригинала с абстрактни изображения на Lump. Чумата, смесена порода, също е обект на много рисунки, докато Кабул, неговата афганистанска хрътка, се появява в няколко картини с една от жените си, Жаклин.
Веднъж трябваше да се запозная с Пикасо. Поводът бе проведен в чест на откриването на голяма част от публичната скулптура, поръчана от университета в Ню Йорк. Рецепцията беше една от онези големи формални дела. Вече не си спомням защо бях поканен; но аз бях там с няколко други учени, предимно от отдели по изобразително изкуство.
Пикасо вече беше в осемдесетте. Спомням си, че бях изненадан от това колко малко и жилаво изглеждаше. Най-много си спомням очите му - те бяха огромни по отношение на главата му и на пръв поглед изглеждаха почти черни на цвят. Беше заобиколен от редица сановници, които контролираха потока от хора, които искаха да се срещнат с него.
Един от колегите ми се наведе към мен и каза: „Можем да се качим и да се опитаме да поздравим, но той наистина говори само с важни хора или хора, които могат да направят нещо за него.“
- Е, бих искал да опитам - казах аз, - исках да му задам въпрос.
Наскоро прочетох, че въпреки факта, че той е живял във Франция от около 50 години, Пикасо остава много горд с испанското си наследство и след като говорех този език доста добре, се надявах, че ще ми спечели момент от времето си.
След като бях пред него, бързо го попитах на испански „Извинете ме. Знам, че този повод е свързан с твоето изкуство, но може ли да ти задам един бърз въпрос за твоите кучета?
Чувайки, че се говори на родния си език, той погледна право към мен с най-лекия намек за усмивка.
- Разбира се - каза той.
- Видях снимки на вас с толкова много различни кучета. Има ли някоя порода или някое куче, което е било любимо?
Сега се усмихна.
- Имал съм толкова много - каза той и когато започна да говори, тъмните му очи се носеха нагоре. - Някои бяха подаръци, други открих. Породи … Аз обикновено не получавам отново същата порода кучета. Искам всеки да бъде индивид и не искам да живея с призраците на другите кучета. Разбира се, имаше Lump, моя Dachshund. Слагах го в картините си, когато имаше нужда от нещо, което да ги направи по-леки и по-забавни. Предполагам, че съм капризен в обичта си, но след като кучето е напуснало живота си, се опитвам бързо да запълня мястото му с друго. В момента имам афганистанска хрътка на име Кабул. Той е елегантен, с изящни пропорции и аз обичам начина, по който той се движи. Поставих изображение на главата му върху статуя, която създадох за „Дейли Плаза“в Чикаго, и понякога мисля за него, докато съм в студиото си.
Той погледна право към мен и докато продължаваше да говори, дясната му ръка правеше линии и извивки във въздуха, сякаш рисуваше нещо върху невидимо платно пред нас.
„Често, ако влезе в съзнанието ми, когато работя, това променя това, което правя. Носът на лицето, което рисувам, става по-дълъг и по-остър. Косата на жената, която скицирам, става по-дълга и пухкава, облегнала се по бузите й, като ушите му се облягат на главата му. Да, ако имам любим, поне засега, това е моята афганистанска хрътка, Кабул."
Той ми се усмихна по начин, който ми каза, че аудиторията ми свърши.
След тази среща гледах на изкуството на Пикасо по различен начин. Сега винаги гледам на носовете и косата и се чудя дали картината, която гледам, има малко афганистанска хрътка в нея.
