Спомням си веднъж слушане на лекция от клиничен психолог за това как да се излекува страхът на човек от кучета (технически наречен цинофобия). По време на следващия въпрос човек от аудиторията попита: „Не се ли лекува страх от кучета, усложнен от реакцията на фобия към кучетата? Моето разбиране е, че кучетата могат да „помиричат страх” върху човек, а ароматът предизвиква агресивен отговор в кучето. Ако е така, фобията на индивида ще бъде засилена, защото техният страхлив аромат ще генерира враждебна реакция при всяко куче, което срещнат.
Психологът отговори, като отбеляза, че често е чувала и за кучета, които откриват и реагират на емоционалния аромат, произведен от хора, но тя не знае, че има директни данни. Доколкото тя можеше да каже, това може да е просто популярен мит.
Има много доказателства, които подсказват, че кучетата са добри в четенето на човешки емоции. Например кучетата могат да четат израженията на лицето на хората. Проучванията показват, че те реагират по различен начин на щастливи спрямо гневни изражения на лицето, не само от живи хора, но и от снимки. Кучетата не просто четат тези изражения на лицето, а реагират, променяйки отговорите си към индивидите и нещата в тяхната среда въз основа на тези изрази. Така ядосаният поглед, който собственикът им насочва към някого, ще накара кучето да избегне този човек в бъдеще.
Има и доказателства, че кучетата могат да прочетат нашия тон на гласа и да извлекат от това нашето емоционално състояние. Ако например техният собственик погледне нещо и каже нещо като: „Уау! Това е наистина хубаво!”С щастлив глас, кучето е много по-вероятно да се доближи до това нещо.
Всички тези изследвания обаче се фокусират върху кучето, което разпознава визуалните и слуховите сигнали за емоциите, предавани от хората; приносът на изящната способност на кучето да разпознава аромата е едва проучен в това отношение. Има смисъл да се мисли, че емоционалното състояние на човек може да промени начина, по който те могат да миришат на куче. Това е така, защото нашите емоции могат да предизвикат феромони, които са биологични химикали, които променят състава на телесните течности - като потта, която след това се изпарява във въздуха около нас. Всъщност ние се движим в локализиран облак от миризми, който съдържа информация за емоциите, които преживяваме в момента.
Имаше едно малко странно изследване, което подсказва, че кучетата обработват и разпознават някои емоционални миризми. Това проучване е проведено от екип от изследователи начело с Марчело Синискалчи от Университета в Бари „Алдо Моро“във Валенцано, Италия. В това разследване кучетата бяха представени с малък флакон, който отделяше малко количество химичен мирис. Флаконът беше достатъчно малък, така че ако кучето искаше да подуши, можеше да използва само по една ноздра. Някои от тестваните миризми бяха неутрални (като аромат на лимон), докато други бяха положителни (кучешка кълца), но един от флаконите съдържал адреналин, хормон на стреса, присъстващ във феромони, когато човек страда от страх или безпокойство.Това, което тези изследователи установиха, е, че кучетата са по-склонни да използват дясната си ноздра, когато душат адреналина. Знам, че някои читатели сега си мислят: „И какво от това?“, Но носете с мен; Това е важна констатация по две причини: Първо, че кучетата реагират по различен начин, когато надушват адреналина показва, че кучетата могат да разпознаят аромата на хормона на стреса. Втората причина, поради която това поведение има смисъл е, че дясната ноздра води директно до дясното полукълбо на мозъка, за което се смята, че е по-специализирана за обработка на емоционални стимули, отколкото лявото полукълбо на мозъка.
Въпросът дали кучетата могат да миришат положително в сравнение с отрицателни емоционални състояния, и по-конкретно как кучетата могат да реагират на подобни аромати, наскоро беше разгледан от друг италиански изследователски екип, този начело с невробиолог Биаджо Д'Аниело от Неаполския университет “Federico II.”Резултатите са публикувани в списание Animal Cognition. Изследователите казват, че тяхното проучване „е предназначено да изследва нова перспектива, а именно предаването на емоционални състояния от хора на кучета чрез миризми на човешкото тяло, произведени по време на щастие и страх”. страхът за човек може да предизвика агресивен отговор от кучето към страшния индивид.
Ние се движим в локализиран облак от миризми, който съдържа информация за емоциите, които в момента преживяваме.
Първата стъпка в едно такова изследване включва събиране на стимула за аромат. „Донорите на миризма“идват от лаборатория в Лисабон. Много хора бяха показали 25-минутно видео, предназначено да предизвика емоционални състояния на страх или щастие. След това пробите от потта бяха събрани върху подложки, поставени в запечатани пакети, замразени и върнати в поведенческата лаборатория в Неапол.
Тестовите субекти бяха проба от 40 лабрадора и златни ретривъри, които бяха оборудвани с мобилни монитори за сърдечна честота. Всяко куче беше поставено в малка стая със своя собственик и непознат (който не беше един от донорите на миризма). Както собственикът на кучето, така и непознатият седяха да четат списания и не са общували специално с кучето. В същото време се използва апарат за разпръскване на аромати от „щастливата пот” или „страшната пот”, докато в контролирано състояние не се освобождава миризма.
Поведението на кучетата и физиологичните реакции се променят в резултат на излагането им на емоционално оцветени миризми на пот. Кучетата, които са били изложени на миризми, свързани със страха, показват повече поведенчески признаци на стрес, отколкото онези, изложени на щастливи или неутрални миризми. Изглежда, че тези кучета също търсят увереност чрез контакт със собствениците си. Освен това, когато мирисът на страха е бил в стаята, сърдечните темпове на кучетата са били значително по-високи, отколкото при щастливите или неутралните условия.
Въпреки това, докато кучетата ясно реагираха емоционално на миризмата на страх, отговорът им сякаш отразяваше емоцията, която откриваха, че са действали по страшен начин. Нямаше доказателства за агресия към собственика, на непознатия или на устройството за разпръскване на аромат.
Кучетата също като че ли разпознават миризмата, свързана с щастлива емоция. Излагането на този аромат не предизвиква признаци на стрес или повишен сърдечен ритъм, а по-скоро кучетата показват по-голям интерес и подход към поведението към непознатия.
В интервю D'Aniello обобщава резултатите, казвайки: "Така нашите данни, докато поддържаме способността на кучето да възприема емоционалните хемо-съобщения, не доказват, че те предизвикват атака." Що се отнася до предположението, че някой, който се страхува от кучета е по-вероятно да бъде получател на враждебни реакции, когато срещне кучета, каза той, „Когато хората се страхуват от кучета, те също приемат необичайни пози и гледат кучето в очите. Това поведение може да се тълкува от кучето като заплаха.
Най-долу? Изглежда, че кучетата могат да усетят емоционалното състояние на човека и да потърсят собствениците си да моделират отговора си. Що се отнася до онези, които се страхуват от кучета? Самото ухание на страха ви е малко вероятно да провокира отговор, въпреки че вашето необичайно поведение на страх може да направи кучето неудобно.
