Чинчилите са очарователни, малки гризачи, произхождащи от Южна Америка, където те са почти изчезнали от лов за дебелите си палта. Те са адаптирани да живеят на високи възвишения, където обитават прохладните скалисти склонове на планините на Андите в Чили, Перу, Боливия и Аржентина, живеейки в дупки и скални пукнатини в групи от няколкостотин. Чинчилите обикновено се отглеждат като домашни любимци в САЩ и се предлагат от авторитетни животновъди, магазини за домашни любимци и спасителни групи. Те са склонни да бъдат привързани, любопитни и социални животни, които могат да се свържат тясно със собствениците си и като цяло обичат да бъдат държани близо и сгушени. Някои характеристики на чинчилите ги правят уникални и всеки, който обмисля чинчила за домашни любимци, трябва да знае тези 10 интересни факти за чинчила.
1. Зъбите им непрекъснато растат.
Подобно на други гризачи, чинчили имат зъби, които растат от два до три инча годишно. Техните горни и долни зъби трябва да се подравнят, за да се износят правилно един срещу друг, докато те дъвчат. Неправилното подравняване или неправилно прилепване се случва, когато зъбите не се срещат правилно и следователно не се носят правилно, което води до свръхрастяване. Това може да се случи с видимите предни зъби (резци) или задните зъби (молари и премолари), които не можете да видите. Прерастващите зъби могат да отрежат езика, бузата или устните, което води до затруднено хранене, болка в устната кухина, намален апетит, загуба на тегло, слюноотделяне, парене по лицето и инфекции на корените на зъбите. Ако забележите някой от тези признаци, не забравяйте да потърсите ветеринарна помощ. За да помогнат за износването на зъбите, чинчилите трябва да бъдат снабдени с необработени дървени предмети (налични от магазини за домашни любимци), на които да се дъвчат.
2. Те са тревопасни.
Шиншилите изискват високо диетично хранене, съставено предимно от тревно сено. Докато сено от люцерна може да бъде хранено с кърмещи и отглеждани шиншили (при младежите, авторът препоръчва до около 9 месеца), тимотейското сено е предпочитано за неразмножаващи се възрастни чинчили, тъй като люцерна е твърде високо съдържание на протеин и калций и може да доведе до затлъстяване и развитие на калциеви камъни. В допълнение към неограничените количества сено, чинчилите могат да бъдат хранени една до две супени лъжици на ден от наличната в търговската мрежа гранулирана храна, приготвена за чинчили, както и пресни зеленчуци. Малки количества от ниско-калций-съдържащи пресни зеленчуци (като тъмнозелени салати, колбаси, тикви и пиперки) и много малки количества плодове с високо съдържание на фибри (ябълки и плодове) могат да се предлагат ежедневно, за да осигурят влакна и да помогнат за износване зъби. Прекомерната консумация на зеленчуци може да доведе до диария. Трябва да се избягва употребата на захари (като стафиди, сушени плодове, капки кисело мляко и т.н.) и храни с високо съдържание на мазнини (като ядки и слънчогледови семена), за да се предотврати стомашно-чревния проблем и затлъстяването. Пресната вода трябва да се дава всеки ден чрез бутилка или чаша с вода.
3. Те имат изключително плътна кожа.
Чинчилите притежават до 60 косми на космения фоликул, за разлика от хората, които обикновено имат само една коса на фоликула, което прави кожените палта на шиншилите много дебели, за да им позволи да запазят телесната топлина на големи височини. За съжаление, дебелите им палта са пожелани от бракониери, които са хванали и убити диви чинчили, за да продават кожите си за кожени палта, допринасяйки за тяхното почти изчезване в природата. Меките, кадифени палта на домашните чинчили ги правят много привлекателни за удар и прегръдка.
