Понякога се колебая да говоря за моите котки, по същия начин, по който много от нас внимават да се държат настрана от политиката на семейни събирания. Това е така, защото моите котки живеят на открито, което противоречи на съветите на много експерти по грижи за домашни любимци - включително и за мен.
Точно така: казвам на хората да пазят котките си на закрито, но аз не правя това с моите собствени. Разбира се, хората ми се обаждат по него. И това, което ме наричат, не винаги е хубаво.
Дали аз съм лицемер, за да препоръчам на хората да държат котките си вътре, докато самите външни котки? Не точно, и нека да ви обясня защо: Моите котки са плевня котки.
Животът на открито е рискован
Преди да вляза в очевидното противоречие между това, което казвам и това, което правя, нека да обясня защо препоръчвам на котките да се държат на закрито: това е за тяхната собствена безопасност, и това е добросъседско нещо. Много малко хора живеят в страната, в която живеем с жена ми; в квартал на предградията, твоята свободна котка ще кара кучето на съседа да лае, копае в цветните лехи на ближния и ще преследва птичките на съседите. Дори и да не те интересува какво мислят съседите те мислите, че може да доведе до улов или умишлено отравяне на вашата котка. Това се случва през цялото време.
Но това е само началото на рисковете за котки на открито. Твърде често те са удряни от коли или са изядени от койоти (да, дори и в най-урбанизираните квартали, койотите бродят смело). Случайно се затварят в бараки, гаражи и мазета и умират от глад. Те минават през локви от разлятия антифриз, облизват лапите си и умират. Те се борят с други котки, събират болести или получават абсцеси, които са болезнени и могат да бъдат скъпи за лечение. Те получават и разпространяват паразити.
Вътрешните котки могат лесно да живеят в късните си тийнейджърски години или след това. На открито котки често изчезват десетилетие по-млади, оставяйки собствениците да се чудят тъжно какво се е случило с тях. Едно бързо проучване на почти всеки квартал ще разкрие признаците на тази тъга - съвсем буквално - в „загубените котки“, публикувани от тези, които вероятно никога повече няма да видят своите домашни любимци.
За да бъдем честни, да не бъдем перфектни и като закрита котка. Като ветеринарен лекар виждам недостатъка на живота на закрито, предимно хронични заболявания с връзки със затлъстяването и бездействието. За тези котки препоръчвам диета с ветеринарен контрол, пъзели за храна, повече активност с играчки и котешки дворчета за глътка свеж въздух. Тя се нарича обогатяване на околната среда и работи.
Но има място и в света за котки като моите.
Възможност за дивите
Във всяка общност има диви котки, животни, които са родени на свобода и са изгубени или изоставени. Макар че стратегията за освобождаване на капан-кастрат помага да се предпазят тези животни от проблеми, има моменти, когато дивите колонии трябва да бъдат отстранени от зоната, където са избрали да направят своя дом.
Възрастните котки, които някога са били опитомени, често могат отново да се превърнат в приятелски домашни любимци, а дивите котенца могат да бъдат социализирани, когато бъдат хванати достатъчно рано. Но за наистина дивите сред тези котки, има много малко възможности, ако те не могат да бъдат полагани грижи.
Да станеш плевня котка е една от най-добрите от тези опции. Опекуните на дивата колония, спасителните групи и многото приюти активно търсят домове като тази, която мога да предложа на онези котки, които не могат да се превърнат в домашни любимци. Вместо това, те се променят, ваксинират и поставят в ситуация, по-безопасна от тази, която са напуснали, където толерират обитаването на хората, като в същото време държат хамбарите като мини без гризачи.
Уважение към работната котка
Ние уважаваме нашите котки и ги обичаме заради това, което са, и ние сме известни, че отиваме към това, което някои биха нарекли крайности, за да се грижим за тях. Веднъж взех резачка към висок бор, след като една от нашите котки се усука близо до върха (вероятно преследван от хищник). Котката преживя падането, но е тежко ранена; Събрах го отново и го нахранихме за пълно възстановяване. Съвсем наскоро жена ми и аз изкопахме дълбоко, за да излезем камион и да спасим друга котка.
Безопасно да се каже, ние правим най-доброто, което можем, за нашите работещи котки.
Не се извинявам за това, че имам котки на открито, докато насърчавам задържането на повечето котки на закрито. Защото, ако не хората като моята съпруга и мен, които приемат котки, които иначе биха били непроменяеми, единственият друг вариант за тези котки вероятно е смърт. Котките от плевня са важна част от решението за дивата котка и ние сме щастливи да предложим работа, когато можем, на котка, която няма къде да отиде.
Това е страхотен живот за тях тук, на ранчото „Почти небето“- което можете да повярвате.
