Американската служба за риба и дива природа (FWS) представи миналата година предложение за премахване на сивите вълци от списъка на застрашените видове. Този ход доведе до противоречия, когато учените и природозащитниците твърдят, че видът все още не се е възстановил достатъчно, за да изгуби защита. Въпреки че бъдещето на сивия вълк остава неясно, ако това предложение бъде прието, FWS изисква защитата да бъде запазена за един сив вълков подвид: мексиканският вълк. Предложението прави мексиканските вълци единственият сив вълк, който не губи застрашен статут в по-ниските 48 държави. FWS ще запази защитата и ще разшири усилията за възстановяване на подвидовете в Югозапад, наричайки този вълк „единственият оставащ субект, който гарантира защита съгласно Закона за застрашените видове“.
Продължителната защита на подвида се разглежда като положителен ход, но някои други промени в плана за възстановяване са притеснени от природозащитниците.
На ръба на изчезване
- Мексиканските вълци са критично застрашени. В края на 2012 г. в Аризона и Ню Мексико е имало само 75 души от населението”, казва Маги Хауъл, изпълнителен директор на Центъра за опазване на вълка.
През 70-те години този подвид е изчезнал в природата. Те са били отглеждани в плен и повторно въведени през 1998 г. Оттогава населението продължава да се бори да оцелее. Центърът за опазване на вълците в момента разполага с 13 мексикански вълка като част от Програмата за оцеляване на видовете на Американската зоопарка и аквариума (SSP) и програмата за възстановяване на FWS. През годините някои от техните вълци са били пуснати в нарастващата дива популация, но вълците на Хауъл са видели от първа ръка един от най-големите проблеми, за които казва, че подвидовете са: незаконно убиване.
„Двама от нашите вълци, един от тях, освободен през 2006 г., а другият през 2008 г., от центъра бяха убити само няколко месеца след освобождаването“, казва тя.
Според Ева Сарджент, програмен директор за защитниците на дивата природа в Югозапад, вълците също страдат от инбридинг, защото цялото население е основано само на няколко вълка. В резултат на това в групата има малко генетично разнообразие и то се влошава от вълците, които остават в плен дълго време.
„Преобладаващото население е малко, така че те са загубили много генетично разнообразие. Генетичните проблеми могат да бъдат подобрени, ако повече вълци бъдат пуснати в дивата природа от плен, но това не се случва”, казва Сарджент.
За да се възстанови вълкът, учените са съгласни, че трябва да има три отделни популации от най-малко 750 вълка в дивата природа, но с тези заплахи и някои от предложените промени Хауъл и Сарджент казват, че сме далеч от постигането на тази цел.
