AFEW SECONDS ВСИЧКИ Е ИЗПОЛЗВАЛИ ЧИХУАХУА ПУП ЛУПЕ ДА ИЗПОЛЗВА ВРАТАТА И В РАМИТЕ на опортюнистичен крадец. Беше на работа във Ванкувър със собственика Емили Олмстед, когато вратата случайно бе оставена открехната. Въпреки бързото действие на Емили да я намери, местонахождението на Лупе все още е загадка.
"Липсва ми повече от всичко в този свят и не мисля, че някога ще мога да имам куче отново", казва един обезумял Олмстед, който прекара края на миналото лято, претърсвайки градските улици и поставяйки плакати по време на сърцераздирателно търсене.
Докато Lupé беше грабнат сред бял ден, Husky Keymo е бил взет от двора си в Джаксънвил, Флорида, през нощта. Непосредствено след полунощ през февруари, собственикът му Ела Джоунс се върна у дома си и пусна Кеймо на разстояние от предния двор. В момента, в който тя трябваше да се приготви за леглото, Кеймо го нямаше. Тя забеляза храната на тротоара и вярваше, че е привлечен. В дните след изчезването му тя разговаряла със съседите, раздавала плакати на всички, които срещнала, карала около близките улици и се свързала с местните радио и телевизионни станции. Тя също така публикува профила си на уебсайта на Petfinder.com и награди за много пропуснатото кученце.
"Един колега ми го даде от кучилото и когато го видях за първи път, го обичах", казва Джоунс, гласът й трепереше от емоция. - Той беше спътник, той беше като детето ми и аз просто го искам у дома.
Емили и Ела, като все по-голям брой собственици, са станали жертви на престъпници, които виждат животните-спътници като бърз и лесен начин да спечелят пари. Няма надеждни данни за броя на откраднатите в Северна Америка кучета всяка година, тъй като полицията често не прави разлика между кражби на собственост и кражби на домашни любимци. Въпреки това, организацията с нестопанска цел "Последен шанс за животни", базирана в Лос Анджелис, изчислява, че всяка година са откраднати два милиона домашни любимци, а PetLynx, регистър на домашните животни, изчислява, че всяка година в Канада изчезват един милион животни.
Когато Дороти Пицути от Атланта, Джорджия, стартира сайта за домашни любимци Dogdetective.com през 1999 г., той е бил сайт, посветен на изгубени и намерени кучета. Днес тя разполага и със специален раздел за откраднати кучета.
"Имаме много доклади от хора за това, че кучетата им са откраднати, затова добавих тази възможност преди около две години", казва Пицути. "Средномесечно 250 000 посетители всеки месец с 1500 нови членове се присъединяват всеки месец. Около 10% от кучетата, за които се съобщава, че са изгубени, се съобщават за откраднати.
С родословни кучета, струващи стотици, ако не и хиляди долари, не е изненада, че някои кучета са откраднати и продадени на евтини. Защо да отидете на реномиран развъдчик за кучета, когато можете да получите това, което искате, на половината от цената? Някои крадат кучета, за да се използват като плячка за борба с кучета, някои от тях могат да се окажат в кучета за разплод, а други да се вземат за откуп. По-рано тази година семейство от Глендейл в Колорадо плати $ 1,500 долара, за да си върне Йоркширския териер, след като е бил откраднат от колата им. Но има и други причини за кражба на куче, твърди бившият журналист на CBS Линда Филдс, която управлява Findfido.com от дома си в северната част на Пенсилвания.
"Има хора, които всъщност обикалят и търсят кучета да крадат и го правят по редица причини", казва Филдс. "Може да е, че те възнамеряват да препродават кучетата на лаборатории или вторични източници, което е напълно незаконно, но това се случва. Има и измамници, които хората трябва да знаят. Ще ти изпратя кучето обратно, когато всъщност няма намерение да го правиш, или дори няма да имаш кучето си."
Слухове за "бунчери", които крадат семейни кучета за продажба на лаборатории, циркулират от години и последният шанс за животните е дал конкретни доказателства за практиката, когато започна разследване под прикритие на търговеца на кучета, C. C Baird от Арканзас. Миналото лято Бейрд, който преди това е бил глобен за нарушения на жестокостта на животните през 1997 г., се признава за виновен по ред нарушения съгласно Закона за защита на животните в САЩ. Съпругата му, Патси, също се е присъединила към обвинението за виновен, а известен брой сътрудници, заподозрени в кражба на кучета, също са разследвани. Документален филм за случая Справяне с кучета бе показан на HBO през февруари.
Докато някои полицейски сили ще се радват да подадат доклад, това няма да бъде приоритет номер едно в местната станция. Най-добрият шанс за възстановяване на четирикракия ви приятел е да станете ваш собствен частен детектив, казва Пицути.
"Веднага отидете в приюти и поставете плакати във вашия район", настоява тя. "Започнете с радиус от 3 мили. Ако след три дни нямате кучето си назад, отидете на радиус от 10 мили. Изчакайте пет, десет дни и ако нямате кучето си назад, отидете до радиус от 50 мили. Просто продължавай да излизаш. Отиди до радиус от 100 мили, защото имаме кучета на 100 мили от дома за три дни Някои хора ще се откажат след няколко седмици, но имаме хора които са намерили кучетата си година по-късно. Любителите на истинските животни могат да изиграят своята роля, като откажат да купуват кучета с намалена цена без подходящите документи или адекватни проверки.
"Очевидно има пазар, а проблемът е, че хората купуват откраднати кучета", казва Олмстед. "Чувствам, че ако не можеш да си позволиш да си купиш куче, не трябва да купуваш откраднато куче. Хората трябва да знаят какво става." ■
Йоланда Брукс е писател на свободна практика, който наскоро се премести от Лондон, Англия, в Северния Ванкувър, Британска Колумбия, Канада. Родена от земята на Crufts, тя смятала, че живее сред най-големите любители на кучета в света, но сега осъзнава, че северноамериканците наистина са световни лидери, когато става въпрос за кучешко поклонение.
