На 130 килограма, Бълмастифът Бранка владееше над разкошното си имение Бевърли Хилс, което всяка сутрин беше посещавано не от бракониери, а от мирни градинари, натоварени със задачата да поддържат имота. Но на Бранка тези ужасени мъже бяха нашественици, които трябваше да се чупят, смачкаха и натрапваха. Когато един от тях беше силно ухапан и се появи съдебно дело, Бранка се озова в ютия за крака, очакваща присъда.
Кучешката агресия идва в много форми: господство, основано на страх, наследствено, майчино, пренасочено, териториално или притежаващо, но независимо от вида, кучето на бойната пътека е несъстоятелно и с добра кауза. Те са по-бързи, по-силни и по-добре въоръжени от нас, и могат да опустошават, което води до тяхната собствена смърт.
През последните десетилетия съм работил с кучета от всякакъв вид, размери, породи и темпераменти. Най-трудно е да се справим с насилствените или ужасени кучета, които понякога се раждат по този начин. Кучетата, които не се притесняват да отхапнат лицето на детето или да убият спокоен домашен любимец, за да ви поздравят. Кучета, които се намират на ръба на евтаназия.
Работил съм с кучета, чиято способност да убиват е несравнима с нищо друго, освен с лъв или мечка; експлозивни, стоманени животни, които не биха предупредили, а просто атакуват, ухапват и убиват.
За да се спасят кучетата, отнема време, както и смелост, и опит, който повечето собственици не притежават.
Никоя книга или телевизионно шоу не може да ви научи как да лекувате тези кучета. Само опитът може и способността да се мисли извън кутията. Техники на запасите, които използваме с „нормални“кучета - оперантен или класически кондициониране, оформяне, вериги - често не успяват да се доберат до тези кучета. Това не е задача за хората със слаби сърца, а за онези, които са принудени да мислят, че ако не могат да спасят кучето, кучето ще умре.
В продължение на години имах тайно оръжие за обучение: кучешки партньор Лу, предмет на моите мемоари Последно куче на хълма (Press St. Martin; 2010). Бях спасила Лу от марихуана в Калифорния през 1989 г., след като бе живял почти седем месеца. След разрушителното начало миксът Ротвайлер / Шепърд се установил и бързо показал голям интелект и сърце. През шестнадесетте си години Лу е измъчвал изнасилвачи и разбойници, много пъти е спасявал живота ми, работил като куче-терапевт, приятел на вълците, помагал на преподаването на жестомимичен език - удивителен кинематографичен живот.
Най-ценното постижение на Лу е неговата роля да ми помогне да възстановя "кучетата от гръмотевици". той имаше възможността да развие и да отговори на сложната кучешка социална динамика. Живеейки само с кучета, той се беше научил да се справя, докъде да се придвижи, кога да се отдръпне. Постаринг, йерархични тънкости, дебнеща плячка, отбранителни стратегии - всичко, от което кучето може да се нуждае, за да владее „кучешкия“.
Затова Лу стана перфектният „посланик“на тренировката - между мен и агресивни, объркани кучета. Той ги общуваше, изкушаваше ги, пресичаше нападенията им, понякога ги караше да се подчиняват, спечели ги. Той дори ме спасяваше от няколко пъти от типа на „Куджо“, който се държеше на разрушението ми.
Лу и аз и екип от други обучители имахме три месеца, за да превърнем Бранка от градинар-малинг Визигот в разумен спътник. Ако не успеем, той ще умре. Станах негова основна грижа; Ще го храня и ще го обучавам, ще поддържам здравето му и ще работя по време на първите тренировки. Не е забавна перспектива, основана на неговото яростно поведение на вратата.
Този Булмастиф беше доминиращ, разглезен, необучен мускул. Поведението, специфично за неговата порода, беше засилено от успокояващото отношение на неговия собственик и липсата на социализация, правила, дейност или рутинни действия. Кучето управляваше дома си като стотник; всички непознати трябваше да бъдат смачкани.
Ако Бранка беше доведена до агресия от страх или от някаква друга причина, работата ми би била по-трудна; въпреки че имах добър шанс да успея, при условие, че мога да го убедя, че трябва да бъда изпълнен, уважаван и дори харесван. Завъртях план.
Дори насилниците се нуждаят от приятелство; Бранка не беше по-различна. Изолирайте го за няколко дни и дори един градинар може да стане компания, посрещана с добре дошли. Наричам го „кучешкия синдром на Стокхолм“; в крайна сметка пленникът се влюбва в похитителите му. Затова го държах в развъдник за закрито и открито с всички нужди, освен в компанията. Всеки час обаче, посещавах, седях с гръб към него и четях на глас от Беулф. Да, аз му прочетох; ядосани кучета като че ли я харесват.
Първоначално изръмжа и затръшна вратата с главата на наковалнята си. Пренебрегнах го. Когато свърша, ще затворя книгата, ще хвърля бисквитка над оградата и ще си тръгна. Бавно, голяма лоша Бранка започна да очаква с нетърпение моите изяви. Гневът му в някакъв момент щеше да се предаде на самотата. В крайна сметка, кучетата са прагматични социални опортюнисти.
След три дни аз го закачих с каишка и тръгнах сам, без изрични искания. С джобовете си пълни с лакомства, аз и Бранка бяхме стигнали до разряд. Мога да провокирам прости поведения с лечения (седни, надолу, напомняне на каишка). Дивият бик се счупи.
След това го удвоих с друг треньор и с мека муцуна. Двойното въже позволява на един треньор да дава команди и да работи с куче в относителна безопасност, докато другият треньор просто пречи на кучето да атакува водещия треньор. И обратно, разбира се; когато е направено правилно, кучето не може да атакува никого. Необходима е практика обаче; силно куче като Бранка може да те измъкне от краката ти за секунда и да ти обядва.
Никога не съм носил предпазни средства по време на тези сесии, тъй като много кучета реагират страшно на него. Исках да имитирам и условията в реалния живот; никой собственик не е ходил с кучето си, облечен в костюм за хапка, така че и аз не го направих. Не приемам идеята, че ако направите ухапване на кучето неефективно (чрез използване на костюм), то в крайна сметка ще погаси поведението. Знам по-добре.
Една седмица на бранка с двойни въжета предизвика няколко безполезни изригвания, особено когато започнахме да го работим пред очите на други хора и кучета. Но нищо не можеше да направи по въпроса; той просто трябваше да се справи.
След това дойде завист. Ще го прикрепя към кука за окачване на бетонна стена. След това, на разстояние 20 фута, ще работя с Лу по основни команди и ще си играя с него. Достатъчно далеч, за да попречи на Бранка да стреля нагоре (да, той беше агресивен куче), но достатъчно близо, за да го ревнува. Това е пример за „здравословен стресор“. Сега Бранка искаше да се сприятели с мен. Но друго нещо започна да се случва; видя, че Лу и аз се харесваме.
После започна драмата. Изведох Булмастифа на оградено поле на овце и го пуснах. Отидох наоколо и не му обърнах внимание. Той се запъти за малко, прокара оградата, изкопа една дупка, погледна ме. Аз му хвърлих едно лечение и той го хвана.
Лу излезе от дърветата. Той беше бърз и силен, и за разлика от Бранка, експертно изследване на кучешката психика. Знаеше какво ще направи Бранка и не се страхуваше. Аз се засмях и наблюдавах.
Бранка нареди на Лу, който стоеше в средата на полето и подушваше овчетата и наблюдаваше зарядния Голиат. После опашката на Лу се размаха; знаеше, че е време за работа.
Бранка изрева като лъв. Лу излезе и рязко подряза. Преди това той печелеше състезателни игри. никакъв гръмотевичен булмастиф не можеше да го докосне. Лу го дразнеше, забави, изчака, а после излезе точно преди Бранка да успее да го улови. Лу игра с него. Подобно на Мохамед Али, той го въплъти с въже.
След 15 минути Бранка се свлече в тревата. Лу остана на 10 фута разстояние. След като си пое дъх, Бранка опита отново, но не успя. Лу долетя до мен; Аз му хвърлих бисквитка и той го хвана във въздуха. Бранка излая, после отново се срути. Лу седеше до него и чакаше.
Направихме това в продължение на три дни. Накрая Бранка се предаде. Лу стоеше наблизо и наблюдаваше внимателно. - Не можете да го хванете - казах аз, почесайки задника на Бранка. Той въздъхна и погледна към Лу. Бранка бе направила първата си приятелка от живота.
От този момент нататък аз работих с Бланка с Лу до себе си и ги пуснах в полето на овцете. Без да го осъзнава, бях създал малък пакет за Бранка, с него на дъното. Това беше откровение; можеше да се забавлява и да се чувства спокойно, без да отговаря.
Общувахме го с други кучета и работихме в паркове и на улицата. За нас той вече можеше да се справи. Но нашият успех трябваше да се осъществи отчасти с това, че той бе отстранен от дома му, където агресивният му начин на мислене се бе зародил. Изпращането му отново щеше да отвори отново проблема. Затова го върнахме в Лос Анджелис и се присъединих към екипа по градинарство.
Прекарах дни, обучавайки семейството да бъде достоен, уважаван собственик на Бранка. След това взех градинарите, които се занимаваха с обучението на животното. Излезе от дърветата. Той беше бърз и силен, и за разлика от Бранка, експертно изследване на кучешката психика. 38 moderndog winter 2010/11 Отидохме за бързи, насочени разходки заедно; Подадох всяка една от тях на каишка и им поръчах и възнаграждавах. Когато пристигнаха в къщата, трябваше собственикът да отведе Бранка, за да ги посрещне в камиона, вместо да ги накара просто да минават през портата. Имаше лакомства, домашни любимци, внимание; той стоеше надолу / оставаше, чакаше, напускаше и получаваше само заслужено внимание. Най-накрая смъртната присъда, която беше надвиснала над него, беше смекчена. Бранка никога не би могла да бъде пасивно пренасочена към по-спокойна роля; трябваше да се сблъска с интелигентност, постоянство, авторитет и непоколебима кучешка решителност. Той също не беше куче, което можеше да бъде фиксирано само от собствениците, дори и с обучаващи, които редовно посещават; той трябваше да бъде презареден първо от експерти, след това да се настани отново, с експертно обучение на семейството. Без това той би бил свален.
С Лу запазихме стотици кучета, заплашени от мрачния жътвар. Това е изключително чувство; като работа на висок проводник без мрежа. Но това също е деликатна и опасна процедура. Всеки случай е уникален и никоя „философия” никога не работи, освен тази, която изисква гъвкавост и дълбоко съпричастност към състоянието на кучетата. И, разбира се, желание да се отрече дължимото на Жертвата. Защото, както е казано, винаги съм могъл да чуя призива на онези сладки кучета под цялата тази гръмотевица.
