Всеки, който е хвърлил повече от мимолетен поглед към секцията за храни за домашни любимци в супермаркета, може да ви каже трите различни етапа на живот на домашни любимци, които традиционно се признават: кученце / коте, възрастен и възрастен. Тези три етапа влияят на всички аспекти на грижите за домашни любимци, включително хранене, упражнения и ветеринарни грижи.
Тези етапи са неформални обозначения с по-скоро течни портали, отколкото твърди и бързи възрастови изисквания, защото има толкова много вариации от породата до породата. Например, 6-годишна възраст може да представлява възрастна възраст в гигантска порода, като датчанин, но малко куче като Чихуахуа може да не се смята за високопоставено до 10 или 11 години. Въпреки това, ветеринарните лекари са имали много успехи в използването на тези три етапа като отправна точка при оценката на индивидуалните нужди.
Защо три етапа не са достатъчни
Независимо от възрастта на домашния любимец, лечението на домашен любимец в някоя от трите етапа на живота има една и съща цел: поддържане на домашния любимец здрав и щастлив за възможно най-дълго. Но, както всички знаем, въпреки нашите най-добри надежди и усилия, продължителността на живота е ограничена и последните седмици или месеци от живота на домашния любимец често се изразходват за намаляване на здравето. Има явна разлика между умиращ домашен любимец и старши домашен любимец, който въпреки напредналата си възраст все още може да бъде в отлично здраве.
Има ли значение това? Залагате. Всъщност има значение толкова много, че много ветеринарни лекари започват да добавят четвърти обозначение на жизнения етап към нашия арсенал от термини: край на живота.
Край на живота: Четвъртият етап
За разлика от останалите три етапа от живота, крайът на живота има по-малко отношение към възрастта и повече към състоянието на домашния любимец. Макар да се надяваме, че домашен любимец ще достигне по-възрастна възраст, преди да се изправи пред края на живота си, терминалните заболявания могат също да нанесат по-млади домашни любимци.
Традиционната ветеринарна медицина се фокусира върху удължаването на живота чрез лечение на заболявания, които често продължават до момента, в който домашни любимци или умират естествено или са евтаназирани. Но ако собствениците решат по време на заболяването, че вече не желаят да се лекуват, много се чувстват объркани какво да правят.
Какво могат да предложат ветеринарите, когато знаем, че преминаването на домашни любимци е неизбежно и че собствениците вече не преследват лек, но все още не са готови за евтаназия? Докато някои ветеринарни лекари започват да предлагат форми на палиативни грижи за умиращи домашни любимци, всеобхватната стратегия за край на живота е много по-обхватна.
Палиативни и други грижи в края на живота
Международната асоциация на хосписите за животни и палиативните грижи (IAAHPC) ръководи обвинението в това отношение. Палиативни грижи, които се отнасят до лечение, насочено към облекчаване на симптомите, свързани с болестта (за разлика от лечението на самата болест), могат да се прилагат в много моменти от живота, като хирургична рехабилитация и възстановяване от заболяване. Когато става въпрос за лечение на домашен любимец, страдащ от терминална болест, палиативните грижи имат много форми: управление на болката, облекчаване на гадене или управление на дехидратацията, само за да назовем само няколко. Палиативните грижи са важен компонент от грижите в края на живота, но това не е единствената част.
С напредването на терминалната болест на домашния любимец могат да се променят и потребностите от мобилност, което налага използването на такива артикули като колички или сапани за някои пациенти. Важно е собствениците на домашни любимци да следят за признаци на инконтиненция, за да поддържат домашния любимец чист и удобен. Хранителните нужди могат също да се променят драстично, тъй като апетитът на домашния любимец намалява, така че осигуряването на оптимално хранене на домашния любимец през това време може да бъде предизвикателство и често изисква редовно консултиране при промяна на ситуацията.
