Една уикенд, Нанси Хърли се озова в рентгенови снимки в клиника за спешна помощ, където бе взела възрастния си Шелти, след като кучето паднало. Както много любители на домашни любимци преди нея, Хърли чул съветите, които никой не искаше да чуе.
"Ветеринарът ми каза, че е време за евтаназия", казва Хърли, който живее в Чарлстън, У.В. - Благодаря на Бога, че не го направих. Пуснах рентгеновите лъчи на моя ветеринар на следващия ден и започнахме да говорим.
Вариантът, който тя избра, беше хоспис, подход към грижата в края на живота, в която неизлечимо болен домашен любимец живее у дома и получава грижи от редица експерти, като например ветеринари от традиционните и алтернативни грижи, физиотерапевтите и психичните -Здравни специалисти.
Това беше миналия януари, а 14-годишната Шелти, Савана, на Хърли, все още е с нея. Тя все още е чаша за снимки, моли за бисквити и лайна щастливо, докато нейният собственик пее „Савана Банан“за нея. Имаше добри дни и лоши дни, но Хърли и нейното куче се радваха на нещо сравнително рядко във ветеринарната медицина: време заедно след диагноза на напреднала терминална болест, рак в случая на Савана.
Тенденция, която все още се развива
„Пътят до смъртта е бил отклонен малко”, казва д-р Робин Даунинг от ветеринарната клиника Уиндзор и Центъра за управление на болката при животните Даунинг. Международно известен експерт по управление на болката, Даунинг е помогнал на ветеринарния лекар на Хърли в случая със Савана, след като собственикът на кучето натиснал онлайн семинар за управление на болката, който ветеринарният лекар даде. Хърли се свърза с Уиндзор, ветеринарен лекар от Колония, и оттогава Доунинг е в хосписния екип на Савана.
Д-р Робин е ангел - казва Хърли.
Въпреки че много от клиентите на Даунинг споделят убеждението, че Даунинг е изпратен от небето, ветеринарните й колеги знаят, че Даунинг е по-скоро един от шепа силни защитници на палиативни грижи, практиката. за поддържане на болката на животните и тяхното удобство в последните дни, седмици и месеци. "Трябваше да намерим начин да помогнем на тези животни да живеят до смъртта си," казва Даунинг.
Започва с предотвратяване на страданието
От 1990 г. насам въвеждането на серия от ефективни нестероидни възпалителни лекарства (НСПВС, като Римадил, Metacam и Deramaxx), заедно с повишеното приемане и използване на допълнителни болкови лекарства, промениха ветеринарната практика. По-рано много ветеринарни лекари избягваха контрола върху болката при животните след операцията. Консенсусното мнение беше, че ако се движат болни, по-вероятно е домашният любимец да е все още по време на лечението. Това мислене се променя от изследване, което показва, че животните се лекуват по-бързо, когато болката се контролира. За ветеринарните лекари като Даунинг тези подобрения в управлението на болката дадоха да се разбере, че в някои случаи те биха могли също така да облекчат страданието на животните, за които биха могли да направят малко друго.
Ветеринарният онколог и адвокатът на хосписа д-р Алис Вилалобос от консултативната служба по онкология на животните в Woodland Hills, Калифорния, отбелязва, че тази идея противоречи на това, което ветеринарните лекари са били обучавани от десетилетия.
„Бяхме учени да предлагаме евтаназия, когато един домашен любимец започна да се колебае, казва тя, и всички сме били обучени да се фокусираме върху грижите за етапите на живот на домашния любимец. Но грижите в края на живота не бяха включени и това е етап от живота."
Villalobos казва на Vetstreet, че само малък процент от ветеринарните лекари в страната предлагат грижи в края на живота, но има признаци, че това започва да се променя. Индикациите за повишения интерес включват първия симпозиум за домашни любимци в Университета на Калифорния, Училището по ветеринарна медицина в Дейвис през 2008 г., последван от основаването на Международната асоциация за животински хоспис и палиативни грижи през следващата година. Наскоро AVMA преразгледа насоките да подчертаят, че „ветеринарите, които не предлагат хоспис услуги, трябва да бъдат подготвени да насочат клиентите си към ветеринарен лекар, който го прави.“
Повече от управлението на болката
Въпреки, че напредъкът в управлението на ветеринарните болки е помогнал за задвижване на идеята за хоспис, това не е всичко, което трябва да се направи за палиативни грижи. Други средства за облекчаване на страданията на животното могат да включват редовни подкожни течности за подобряване на хидратацията, кислородна терапия и помощни средства, като например сапани за поддържане на отслабени задни краища. Помощта за хоспис може да включва и физическа и масажна терапия, както и такива като покриване на хлъзгави подове с килими за по-добро сцепление или подпомагане на намирането или разработването на диети, които поддържат пациент, който може да не иска да яде.
Допълнителната ветеринарна медицина, като акупунктура, също може да бъде част от пакета.
Както при човешкия хоспис, работата включва и подпомагане на семейството. Във връзка с това, институтът Аргус в болницата за ветеринарни лечебни заведения на Колорадо е моделът, върху който да се изгради. Основана през 2002 г., програмата предлага безплатна услуга на общността, работеща в областта на ветеринарни лекари и персонала от доброволци, както и професионалисти в областта на психичното здраве, които да помагат на собствениците на домашни любимци да се справят с техните предстоящи загуби и да работят със собствените си ветеринари, домашен хоспис за техните животни. Някои от това, което те предлагат, са образователни ресурси и информация, но практическата работа включва доброволци да учат семейства медицински умения за домашни грижи, така че те да могат по-добре да се грижат за нуждите на своите домашни любимци.
"Заради моя опит в хосписа, знам, че семействата не са готови да се сбогуват", казва съучредителят на Института Аргус Гейл Бишоп. "Това ни дава възможност да им дадем ресурси, като същевременно предоставим чудесна възможност за нашите ученици."
Когато е време
Помощта на ветеринарния екип, която помага на собствениците на домашни любимци да осъзнаят намаляващото качество на живот и време за евтаназия, също е част от опита на хосписа. Villalobos е разработил насоки, които много ветеринарни лекари и любители на домашните любимци използват, за да идентифицират признаците на страдание, така че собствениците на домашни любимци и екипите за ветеринарни грижи имат обективно ръководство, за да се отнасят към вземането на трудни решения.
Хърли знае, че Савана е близо до края на пътуването. Миналата седмица тя изпрати имейл до приятелите си, както и до Даунинг. Тя е обсъдила с ветеринаря си решенията си да се сбогува с любимия си домашен любимец. Тя вече знае къде ще се разпръсне пепелта, макар че се надява, че кучето й ще се събере още веднъж.
Но Савана не я помисли, когато я попита за окончателните си мисли за движението за домашни любимци.
"Когато взех Савана от аварийната клиника този ден, седнах да рида с нея в колата, докато съпругът ми отиде да плати сметката", казва тя. - И докато чаках, видях мъж, който носеше възрастен кокер.
Съпругът й излязъл и й казал, че мъжът е донесъл кучето, за да не може да ходи и да боли. Хърли се чуди дали на този човек му е казано, че няма друг избор освен да каже сбогом.
"Понякога ми се иска да мога да се върна и да отида след него и да го хвана", казва тя. "Има и друг начин и ми се иска повече хора да го знаят."
Бележка на редактора: Савана загуби битката си с рак не след дълго тази статия. Изказваме съболезнования на семейството и благодарим на тях за това, че споделихме с нашата общност толкова тъжно време в живота си.
