Забележка на писателя: В продължение на три години аз съм писал за Whatcom Humane Society (WHS), организация на фронтовата линия за спасяване на животни. Историите за животните, пристигащи на WHS, се повтарят в приюти в САЩ и Канада, като се променят само имената и датите. Героите, които работят и доброволно работят в приюти за животни, правят всичко възможно, за да спасят тези изоставени домашни любимци в лицето на зашеметяващата се пренаселеност, причинена от безотговорността на хората. През седемте години най-голямото престъпление на Брустър и Бранди беше да пропуснат твърде много човешките си пазители. Оставена сама в задния двор през по-голямата част от времето, тревогата за раздяла бе поставена за брат и сестра на Бигъл. Желаейки спътничеството на пакета, Бийгъл се заклещи в острия тембър, който придобил породата си история на ловното мито. Съседите се оплакваха от вой, а две седмици преди Коледа собственикът им имаше достатъчно самотни викове. Бигълс бяха отпаднали в Whatcom Humane Society (WHS) в северната част на щата Вашингтон и всеки интерес към тяхната грижа или бъдеще беше предаден с един подпис на страницата за прием. Както повечето животни, пристигащи в приюти за животни в общността, подробностите за живота на Брустър и Бранди са непълни. Двете кучета, родени от раждането си, се придвижват като сенки един към друг. Един зрял бигъл би бил труден за поставяне, но свързана двойка е почти невъзможна. На рецепцията на WHS, членът на службата за обслужване на клиенти Christa DeLano съобщава, че една чистокръвна спасителна група по Beagle е уведомена за пристигането на Brewster и Brandi, но като групи за спасяване на животни навсякъде, те обикновено са пълни. "Никога не съм осъзнавал, докато работя тук, колко хора се предават на животни", казва Джеси Питс, която също работи на рецепцията. "Те идват във всички форми и размери."
Whatcom Humanane Society, намиращо се в близост до международното летище Bellingham, има договори за контрол на животните с местните власти, за да обслужва население от около 85 000 души, но приютът ще приема животни, предадени от собственици, живеещи навсякъде. През 2006 г. почти 3 300 животни бяха приети в малкото, разрушено съоръжение с персонал от 16 души. Организацията с нестопанска цел се подпомага от 75 доброволци. Развъдниците нямат достъп до слънчева светлина или чист въздух, а лаещите кучета изстрелват какафония от шум. Области за упражняване и общуване с животни почти не съществуват. Повечето приюти за животни (включително WHS) не получават държавно финансиране, с изключение на онова, което означава договори за контрол на животни. Те зависят изцяло от даренията, за да оцелеят. WHS е подслон с отворени врати, който приема всяко животно, без да отчита неговата възраст, здраве, физическо състояние и темперамент. Пространствените ограничения на агенцията също не са фактор. Това означава да се правят трудни решения: да се евтаназират животни или да се рискуват да ги складират за неопределено време.
„Ние поставяме хората в изолация за убийство“, казва изпълнителният директор на WHS Пени Чистаро. - Как можеш да наречеш хуманно отношение към животно?
Суровата реалност е, че има драстичен недостиг на домове за нежелани домашни животни. Статистическите данни не са надеждно съставени и представени в таблици, но групите за хуманно отношение към животните преценяват, че броят на животните, убити ежегодно, е девет милиона. Животните се предават на приюти по различни предимно тривиални причини; в WHS, преместването е най-популярната причина, цитирана. Както се люлееш, за да пуснеш стар диван в сметището, кучетата, котките и другите домашни любимци остават в приюта по пътя към следващата дестинация. Незначително изискване, като например плащане на депозит за щети за домашни любимци, може да мотивира гражданин да се откаже от животно-компаньон. Не е достатъчно време за домашен любимец е също популярно извинение, дори за онези, които обръщат котки, изискващи малко повече от храна и подслон, казва Делано.
"Постоянно се изхвърлят животни, които се изхвърлят по различни причини", казва Лора Кларк, социална група на WHS и директор за хуманно образование. - Не става все по-добре.
Кларк, 10-годишен ветеран от приют за работа, си спомня, че е почувствал шок след първото си интервю в голям приют в района на залива в Сан Франциско. "Плаках по целия път до дома, но знаех, че това е единственото нещо, което искам да направя", казва тя. Директор Чистаро, който е работил в приют за животни в продължение на 32 години, казва, че това са първите животни в тежка дистрес, с които се е сблъскала в началото на кариерата си като млад офицер от областта, която я прави силно впечатление. Те й помогнаха да осъзнае, че смъртта не е най-лошата съдба, която може да сполети животно. "Виждал съм най-лошото, което се случва на бездомните и бездомните животни, и видях болката, мъченията, страданието и мъката." Цистаро казва, че това е ежедневна битка за приюти за борба срещу "синдрома на гладното кученце", като се има предвид феноменът да се хванеш и да се грижиш за огромно и безкрайно течение на бездомни животни, за които остава малко време, за да се посветиш на фундаменталната общност.: кастриране, кастриране, набиране на пари, хуманно образование и програми за обучение на деца и възрастни, че животните са съзнателни същества, заслужаващи уважение и състрадание. Значението на програмите за популяризиране на общността, по-специално на евтината програма за подпомагане на Spay Neuter Assistance, се илюстрира от новопристигналите приюти. Докато Коледа се спуска върху WHS, седем патета от осем седмици Pit Bull-mix се оттеглят. Котилото е толкова голямо - общо 11, че персоналът ги нарича след северен елен на Дядо Коледа: Купидон, Комета, Виксен, Дашър, Танцьор, Прансер и Блицън. Кученцата не са социализирани. Доброволци като Кейти Джеймс проявяват голямо търпение и отдаденост, прекарвайки много часове, седнали на пода на играещите им развъдници, галещи, успокояващи. Само за една седмица те се стремят към предната част на клетката да се доближат до посетителите. Един по един те се приемат. Все пак членовете на персонала и доброволците са съгласни, че това е емоционална и физическа работа. Няма ден, в който да не се прибирате умствено и физически изтощен - казва Кларк. Заплатите са ниски, а статистиката показва, че процентът на изгаряне е висок, особено през първата до две години на работа. Дори доброволците понякога усещат таксата. "Има дни, когато всички се редуват да плачат", казва Лин Греъм, която прекарва доброволно два дни в седмицата в приюта.
Трудните решения се вземат почти всеки ден. Подслонът вече е претоварен, когато 17-та котка минава през вратите, носени в затворена кутия Home Depot. Предишните й собственици явно продаваха къщата си и я оставяха след три седмици. 13-годишната котка не се проверява в развъдник - това само ще удължи неизбежното. Така или иначе няма останали, а реалността е, че една по-стара котка не може да се състезава за малкото налични домове. Потенциалните осиновители се опасяват от ветеринарните сметки и перспективата да се сбогуват само за няколко кратки години. Вместо това тя е отнесена надолу по коридора към малка скромна стая, боядисана с праскова, където тя е оставена. Няма къде другаде да отиде. "Тя умря много спокойна смърт", казва Кларк за котката, признавайки, че трудните призиви като този се правят от работниците подслон всеки ден. - Някой в някой приют някъде сега коленичи над такава котка. Понякога единственото, което можем да направим, е да сме там в последния момент на животното."
Срещу всички шансове обаче Бигъл Бранди и Брустър ще го направят. Кларк ги отведе до радиостанцията KAFE на Bellingham, където кучетата се появиха с нея на популярното място KAFE Kritters. За спасените животни шоуто е еквивалентно на Светия Граал. Личности от радио KAFE Шари Матюс и Дейв Уокър са любители на животните и запалените поддръжници на усилията на приюта и са се заели с каузата на Бранди и Брустър. Те ще популяризират положението на Бигъл в ефир, докато слушателят не пристъпи напред, за да им предложи дом заедно.
Това е щастлив край и обществена подкрепа, като тази, която поддържа служителите в приюта. Това е работа, която ще победи много любители на животни, но успехите вдъхновяват работниците и доброволците да продължават. Призив за подслон на персонал от семейството на Пепър, който беше приет преди 115 дни, обявява, че тя процъфтява в новия си дом. Снимка на Сара, голямото куче от смесени породи, прието наскоро след като прекара осем месеца в приюта, е поставено във фоайето. Главата на Сара изригва през прозореца и ушите й летят на вятъра, докато тя се качва в колата на новия си собственик. Почивни картички с снимки, заградени от осиновителите, са духа на персонала, който се фокусира върху вторите шансове, дадени на забравени животни.
И не всички посетители предават семейни домашни любимци. Една жена спря, за да дари 750 долара за консумативи, включително легла, храна и играчки за животните, което караше персонала да се възхищава от нейната щедрост.
- Смятам, че това е вдъхновяващо място - казва Кларк. - Не ми се струва, че е тъжно. Carreen Maloney е журналист в Канада в продължение на 10 години в Ottawa Citizen, Winnipeg Free Press и Business във Ванкувър. Тя е спасявала животни от 15 години. Тя пише за животни и управлява Fuzzy Town, американска компания за играчки и продукти за домашни любимци. С нея можете да се свържете на [email protected].
