Когато Моли Бърк излезе с Галоп, петгодишната черна лаборатория и миксът от Бернско планинско куче, много хора смятат, че хубавата, дребна брюнетка тренира служебно или медицинско куче. След като разговаряха с 24-годишното момче за няколко минути, хората обикновено се изненадват да научат, че Галоп е нейното служебно куче и че Моли е сляпа. "Не приличам на това, което повечето хора смятат за слепи хора", казва Моли, която прави контакт с очите, когато говори, и има перфектна поза и уверен ход. И тя не се държи така. Тя има любим цвят (лилаво) и обича грим, мода и татуировки. Тя поддържа физически годни със ски спускане, спиране на йога и пилатес. Тя е момичето в съседство, но също така преодолява много трудности в младия си живот и има начин да сподели опита си, който кара другите да не се чувстват толкова сами, независимо от това, с което се сблъскват.
Не е изненадващо, че Моли е страстен защитник на кучетата-водачи. По-изненадващо е, че макар и само на 24 години, тя е заинтригувана по теми като преодоляване на бедствия, тормоз и възприемане на разнообразието, талант, който е използвала, за да изгради успешна кариера като търсена мотивационна лекторка за толкова големи аудитории 20 000 души, вариращи от ученици от средните училища до изпълнителни директори във Fortune 500 компании. Може дори да разпознаете Моли като звезда на телевизионната реклама, която се излъчва в момента. Разбира се, тя е добре позната на нейните почти 200 000 абонати на YouTube канала, които с нетърпение се подреждат два пъти седмично, за да гледат как тя разказва по теми, вариращи от довеждането на куче-водач до самолета, до това как слепи хора подхващат попките на кучетата-водачи, как тя прави грима си - всичко това с типичния си хумор и откровеност. "Не съм перфектна, но съм отворена и честна и работя в процес", казва тя. „Много говорители в индустрията говорят за успехите си, но не и за неуспехите си. Мисля, че неуспехите са това, което ни учи най-много. Споделям доброто, лошото и грозното. „Мисля, че когато за пръв път чуете моята история - аз бях ослепен в 14, загубих приятелите си и бях малтретиран и станал суициден - всичко това звучи много драматично”, казва тя. - Но моята история е за преодоляване на предизвикателството. Ние всички трябва да преодоляваме предизвикателствата в живота и някои от нас трябва непрекъснато да преодоляват предизвикателството. " Диагностицирана с ретинит Пигментоза, рядко дегенеративно заболяване на ретината на четири години, Моли е израснала в Оуквил, Онтарио, където е живяла с по-големия си брат Брейди и техните родители. Те остават близки (майка й Ниам е изпълнителният асистент на Моли, а баща й Питър управлява цялата администрация на нейната компания, Моли Бърк Инк.). В детската градина тя започна да изучава брайлово писмо, но направи най-доброто, за да продължи както обикновено. Но тъй като нейното зрение се разсеяло, сториха и приятелите й. Моли, която успя да се справи доста добре, беше обвинена в фалшифициране на проблемите със зрението за внимание. Тя беше измъчвана от насилници; училищният съветник дори й каза, че е довела тормоза към себе си. Освен загубата на зрението, тя се бореше с депресия, тревожност и мисли за самоубийство. В 14-та Моли бе загубила визията си за това, което има сега - някаква светлина и сянка. Прехвърли се в училище за слепи за 9 клас, но тормозът продължи. По това време тя се е научила да се застъпва и се връща в зряло училище за 11 клас. „Отидох да мога да получа много умения, от които се нуждая в живота“, казва тя. - Но това не беше реалност. В действителност не всеки друг човек е сляп, не всичко е в разширен печат и не всеки човек е специално обучен да работи с вас. Знаех, че ако искам да бъда успешна в обществото, трябва да отида в реалния свят. " Именно през тези трудни години тя получи първото си куче-водач, кръст от лабораторно-бернско планинско куче, циганин, от фондация „Мира“точно извън Монреал, Квебек.
Много хора погрешно вярват, че тези, които са с увредено зрение, автоматично получават куче-водач. Не е така. Преди да получи куче, Моли първо трябваше да живее в училището, за да се подложи на строги тестове и обучение, за да докаже, че може да се грижи за себе си и за куче-водач. - Първото ми куче отвори вратата към този нов живот - казва тя. - За мен това не е просто куче, а спасителна линия и инструмент. Трябва да се доверя на това куче с моя живот. Пресичаме четири пътища за трафик, съобщава тя. За съжаление, всичко, което всички потребители на кучета-водачи трябва да приемат, е, че кучето им в крайна сметка ще умре и че ще трябва да си намерят друго, казва Моли. Когато циганинът умира неочаквано по време на операцията през 2014 г., една опустошена Моли не напуска къщата си в продължение на две седмици. "Беше наистина трудно", казва Моли. - Циганката беше единствената константа в живота ми. Тя беше там за първия ми приятел, първото ми сърце. Тя беше там, когато завърших гимназията. Тя беше моята дата. Тя се премести с мен, когато получих първия си апартамент. Загубата й беше като затваряне на голяма глава в живота ми. Беше толкова болезнено. Без водач Моли в крайна сметка вдигна бастуна си, който използваше, докато не получи Галоп от Фондация Мира два и половина месеца по-късно. Това време без куче-водач укрепи онова, което Моли вече знаеше - че тя е много потребител на кучета-водачи.
Мисля, че когато за пръв път чуете моята история - аз бях ослепен в 14, загубих приятелите си и бях тормозен и станал самоубийство - всичко това звучи много драматично,”казва тя. - Но моята история е за преодоляване на предизвикателството. Всички ние трябва да преодоляваме предизвикателствата в живота.
Докато се сбогува с животно е трудно, няма сравнение между загубата на домашен любимец и куче-водач, казва Моли. „За мен е толкова трудно, когато хората казват, че разбират, защото са изгубили домашен любимец“, казва Моли. (15-годишната полска низинска овчарка на Бурк, Рори, наскоро почина, което Моли казва, че е тъжно, но твърди, че не е едно и също.) “[Куче-водач] е спътник 24 часа в денонощието, 7 и 7 години. Циганин и Галоп са част от мен. Те ми помагат в основните ежедневни задачи. Не ги разглеждам като отделни. За мен те са като инвалидна количка на някой, който не може да ходи, или крайник на някой, който е ампутиран. Галоп, който Моли нарича „перфектното куче за мен“, пътуваше с нея в цяла Северна Америка и в Ирландия, за да говори за нейните ангажименти - „толкова много работа свърши с него“, казва тя. "Имаше толкова много документи, които трябваше да направим предварително, но той го обичаше!" Тя избира да напусне Галоп у дома, когато се отправя към държави като Кения. „Безопасността за мен е приоритет“, казва тя. - Не знаех как ще реагира. Единственото място, в което имаше проблеми с достъпа за Галоп, е Ню Йорк (което тя често посещава) поради високото население на фалшиви кучета. За ужас от общността на кучетата-водачи, през последните няколко години се появяват уебсайтове, посветени на продажбите на фалшиви съоръжения за кучета-водачи.
"Това е работа в процес на повишаване на осведомеността по този въпрос", казва Моли. „Хората, които използват фалшиви кучета, не разбират. Те мислят, че е лесен начин да донесат своите домашни любимци навсякъде, но има реални последици за нашата общност и това предизвиква много проблеми, които хората не осъзнават. Уврежданията идват във всички форми и размери и не винаги можете да кажете кой има нужда от служебно куче - казва тя. „Основните медии увековечават как изглеждат уврежданията. Не изглеждаме по определен начин или не се вписваме в определена кутия. " Друго погрешно схващане, което Моли иска да разсее е, че кучетата-водачи са поробени от своите потребители. "Нашите кучета обичат да работят и се вълнуват, когато видят сбруята", казва Моли. „Те получават физически упражнения, много стимули, и могат да прекарат целия ден с човека, когото обичат най-много. Това им дава цел. " Някои кучета не са предназначени да бъдат работещи кучета, казва Моли. В резултат на това не всяко куче, обучено да бъде водач, работи на полето, а някои животни се пенсионират само след няколко месеца. Когато Моли е у дома си, Галоп получава много престой и обича да спи на дивана и да играе в парка. С помощта на нейните кучета-водачи, Моли е изминала дълъг път от депресията и мислите за самоубийство, които бележат нейните по-ранни години да се примиряват със загубата на зрението. В наши дни тя обича живота и работи за постигането на целта си - да види края на тормоза, да намали стигмите около психичното здраве и да види равно третиране на хората с увреждания. И през миналия декември Моли изпълни една мечта за цял живот да се премести в Лос Анджелис - с Галоп, разбира се. Има научни постижения, които могат да обърнат загубата на зрение, включително терапия със стволови клетки и роботизирана смяна, но Моли казва, че лечението не е нещо, което тя лично се интересува. - Приспособих се към този живот - казва тя. „Трудно е за хората да разберат, но аз се приспособих и съм щастлив. Ако се върнем назад, това ще бъде огромна корекция и ще трябва да науча живота отново. Доволен съм и се гордея с това, което съм и няма да променя нищо."
