Някога се питате защо кучето ви има опашка? Оказва се, че има много добри причини!
Опашката на кучето първоначално е била предназначена да подпомага баланса, като поддържа куче, което се движи, когато се обърне. Когато кучето тича и трябва да се върти бързо, той хвърля предната част на тялото си в посоката, в която иска да отиде. Тогава гърбът му се огъва, но скоростта му напред е такава, че задните му четвъртини ще продължат да се движат в първоначалната посока. Оставен без контрол, това движение може да доведе до широко размахване на задната част на кучето, което може значително да забави скоростта му на движение или дори да накара кучето да се преобърне, когато се опитва да направи завой с висока скорост. Хвърляйки опашката си в същата посока, в която тялото му се обръща, служи като нещо като противотежест, което намалява склонността да се отклонява от курса.
Кучетата също използват опашките си за баланс при ходене по тесните повърхности, по същия начин, по който цирковият тротоар използва своя балансов бар. Обаче опашката не е особено важна, когато просто стоите на равни повърхности или вървите с нормална скорост. Еволюцията се възползва от тази възможност и кооперира опашката по това време за комуникационни цели.
За повечето породи кучета опашката се вижда лесно и служи като един вид сигнален флаг, който комуникира информация за емоционалното състояние на животното. Редица породи, като Beagle, дори имат опашки с бял връх, за да повишат видимостта им. Променливи, като например колко високо кучето носи опашката си, колко бързо кучето движи опашката си и дори дали опашката се размаха повече в лявата или дясната страна на тялото, може да предаде много информация за това как се чувства кучето настроението му и дори намеренията му. Кучетата с много къси опашки, или поради естеството на породата си (например френският булдог се ражда с малко пънче на опашка с дължина около един инч), или защото опашките им са били закачени, също не могат да общуват; такива кучета често имат трудности при взаимодействието с други кучета.
Позицията на опашката, особено височината, на която се държи, може да се счита за някакъв емоционален метър. Средната височина подсказва, че кучето е спокойно. Ако опашката се държи хоризонтално, кучето е внимателно и нащрек. Тъй като позицията на опашката се движи по-нагоре, това е знак, че кучето става все по-заплашително, с вертикална опашка, която е ясно доминиращ сигнал: "Аз съм шеф наоколо", или предупреждение, "Отдръпнете се или понесете последствията."
Тъй като положението на опашката пада по-ниско, това е знак, че кучето става все по-покорно, притеснено или се чувства зле. Крайният израз е опашката, завита под тялото, което е признак на страх: "Моля те, не ме наранявай."
Точно както има различни диалекти до човешки език, като южната преграда или новоанглийската дрънка, има и диалекти в езика на кучешката опашка. Различните породи носят опашките си на различна височина, от естественото почти вертикално положение, което е общо за Beagles, и от много териери до ниско преместените опашки на хрътките и хищниците. Всички позиции трябва да се четат по отношение на средната позиция, в която обикновено кучето държи опашката си.
Как да прочетете опашката на вашето куче
Движенията придават допълнителен смисъл на сигналите. Скоростта на маската показва колко е развълнувано кучето. Междувременно, широчината на всяка опашка разкрива дали емоционалното състояние на кучето е положително или отрицателно, независимо от нивото на възбуда.
В резултат на това има много комбинации, включително следните общи движения на опашката:
По време на поздравите обикновено се вижда леко размаха, с всяко размахване само на малка ширина, "Здравейте," или с надежда "Аз съм тук".
Широка ръка е приятелска:- Не ви предизвиквам или ви заплашвам. Това също може да означава: "Аз съм доволен." Това е най-близо до популярната концепция за радост на щастието, особено ако опашката изглежда привлича с нея хълбоците.
Бавното движение с опашката на половин мачта е по-малко социално от повечето други сигнали на опашката. Най-общо казано, бавните бразди с опашката нито в особено доминираща (висока), нито в покорна (ниска) позиция са признаци на несигурност.
Малки, високоскоростни движения, които създават впечатление за вибрираща опашка, са признаци, които кучето се събужда и на път да направи нещо, обикновено тече или се бие, Ако опашката се държи високо, докато вибрира, тя най-вероятно е активна заплаха.
Сега можем да добавим още една новооткрита особеност на езика на опашката на кучетата, която може да изненада внимателните собственици на домашни любимци толкова, колкото и изненада на учените като мен. Сега изглежда, че когато кучетата се чувстват като цяло положителни за нещо или за някого, опашките им се развяват повече от дясната страна на задните им краища, а когато имат отрицателни чувства, опашката им се размаха в ляво. (Говорим за лявото или дясното куче, гледано отзад, като че ли сте изправени пред посоката, която гледа кучето.)
Освен предоставяне на визуален сигнал, който показва емоционална информация, опашките имат и друга важна роля в общуването: всеки път, когато кучето ви движи опашката си, той действа като фен, разпространяващ уникалния аромат на кучето наоколо. Тези миризми, наречени феромони, са предназначени да предават информация между животни. Някои важни феромони идват от аналните жлези, които са две торбички, разположени под опашката; Миризмата на аналните торбички е толкова уникална при кучетата, колкото пръстовите отпечатъци са за хората. Когато кучетата размаха опашките си, мускулите се свиват и натискат тези жлези, причинявайки освобождаване на част от аромата. Преобладаващото куче, което носи високата си опашка, ще освободи много по-аромат от куче, което държи опашката си по-ниска. Преобладаващите опашки на кучето-доминиращи кучета разпръскват нейния аромат около обявяването на "Аз съм тук", докато уплашеното куче, което държи опашката си между краката си, покрива аналните жлези. Така неговият аромат не се разпространява наоколо и той не привлича нежелано внимание към себе си.
Това е нещо изненадващо за много хора да научат, че кученцата не размахат опашките си, когато са много млади. Най-младият кученце, което съм виждал систематично да маха опашката си, е на 18 дни, а двамата се разбрахме, че това е доста необичаен случай. Въпреки че има някои различия между различните породи, научните данни показват, че средно с 30-дневна възраст около половината от всички кученца се развяват на опашката и поведението обикновено е напълно установено на възраст около 49 дни.
Защо е нужно толкова дълго време, докато кученцето започне да размаха опашката си? Отговорът идва от факта, че кученцата започват да махат опашки, когато това е необходимо за целите на социалната комуникация. Докато са на възраст около три седмици, кученцата най-често ядат и спят. Те не взаимодействат значително със своите котила, освен когато се свиват заедно, за да се стоплят, когато спят, или се събират заедно, за да кърмят. Те са физически способни да размахват опашки в този момент, но не го правят.
Към възрастта на шест или седем седмици или на 42 до 49 дни (когато редовно започваме да виждаме поведението на опашката), кученцата сега взаимодействат социално помежду си. Повечето от социалните взаимодействия в кученцата са това, което психолозите наричат игрални поведения. Чрез свиренето на кученцата научават за собствените си способности, как могат да взаимодействат със средата си и най-важното - как да се разбираме с други хора. По този начин кучето научава, че ако той ухапа котето, той може да бъде ухапан и може би играта, която играеше, може да бъде прекратена от сега ядосания си приятел. Именно в този момент кученцето също започва да изучава езика на кучето. Не е ясно до каква степен тези нововъзникващи социални комуникации са предварително свързани, но очевидно е необходимо обучение, за да се усъвършенства използването и тълкуването на тези сигнали. Кученцата се учат да свързват собствените си сигнали и сигналите, предоставени от майката и техните братя и сестри, с поведението, което следва. Те също започват да научават, че могат да използват сигнали, за да посочат своите намерения, и да заобикалят всякакви конфликти. Това е мястото, където започва поведението на опашката.
Едно място, където има вероятност да възникнат конфликти, е по време на хранене. Когато едно кученце иска да изсмуче майка си, тя трябва да се доближи много до нейните котила, които може би са се пресичали, блъскали или го преследвали няколко минути по-рано, тъй като всички се сблъсквали, за да намерят биберон. За да покаже, че сегашната ситуация е по-спокойна и да успокои всеки страшен или агресивен отговор от другите кученца, кученцата започват да размаха опашките си. Така махването на опашката от кученца служи като знаме за примирие на малките. По-късно кученцата ще започнат да размаха опашките си, когато просят храна от възрастните животни в своя пакет или семейство. Тъй като кученцата се приближават, за да оближат лицето на възрастното куче, те сигнализират за своите мирни намерения с махане на опашката. Ето защо е ясно, че причината, поради която много млади кученца не размаха опашките си, е, че все още няма нужда да изпращат сигнали за успокоение на други кучета. Когато комуникацията между кучетата започне да бъде необходима, обаче, те бързо усвояват подходящите сигнали на размазване, поставяйки тази чудесна опашка!
