Първият образ, който се прояви в съзнанието ми, когато бях помолен да съобщя за танци за кучешки свободен стил, беше този на Боби Хил, недобросъвестен син на Кралят на хълма ТВ сериал, валсиращ с анимационен филм Уести. За тези от вас, които са запознати с шоуто и липсата на изящество на героя, ще разберете какви са опасенията ми да се разхождам с моя 105-килограмов боксер / американски булдог микс, Cash, като мой партньор в танца.
Въпреки това, аз бях игра, любовта ми към всичко, свързано с кучето, ме караше да игнорирам глупостта, която смятах за присъща на спорта. Не бях единственият с опасения относно участието си. След като се съгласих да танцувам Даян Сойър от Modern Dog, нашият редактор ясно посочи, че целта ми в тази задача не е подигравка, а безпристрастно докладване. Какво мога да кажа? Тя ме познава добре. Именно с това предупреждение Кеш и аз се записахме за първия си урок по танци за свободен стил.
Точно както повечето мои семейства и приятели са се питали, "какво е танц за свободен стил?" Според организацията World Canine Freestyle, музикален фристайл е "хореографска музикална програма, изпълнена от манипулатори и техните кучета." съставените съчетания показват покорство, умение, креативност, атлетизъм и най-важното - дълбока връзка между водача и кучето. (Често се появява и чуждото чувство за мода).
Широко - макар и спорно - смята се, че е възникнал в Британска Колумбия в края на 80-те години, кучешки танци от свободен стил започнаха точно това - танцувайки с вашето куче на музика. След като движението започна да придобива пара, започнаха да се развиват други форми на кучешки танци, като например обездка, формата на свободен стил в кеш и аз се опитвам. Също известен като heelwork-to-music, обездката е техническа версия на спорта, която първоначално е била създадена, за да създаде по-голяма структура в обучението и да попречи на хората да напредват към по-трудни стъпки твърде рано. Основното обездка изисква кучето да може да се наклони, докато по-напредналите нива изискват много по-сложни движения, като например едно, което изисква от кучето да балансира задните си крака и да направи четири стъпки напред, след това четири стъпки назад, последвани от четири стъпки вдясно и след това четири стъпки наляво, като по същество правят знака на кръст, всички във времето на музиката. Състезателите на ниво майстори са инструктори, които се състезават на ринга.
Докато се подготвяхме за първия ни ден в класа, в главата ми танцуваха визиите на топ шапки, пайети и сложно хореографски съчетания, поставени на хип-хоп от 90-те. Ние с Cash и не искахме да се появяваме прекалено облечени и да направим лошо впечатление, така че сме сгрешили от страна на предпазливостта и оставихме жилетите си с бижута и искрящите федори у дома си, вместо да изберем небрежно спортно облекло. И слава богу. Тъй като влязохме в гимназията, изпълнен с талант на танцуващите кучета, внезапно ме преодоля вълна от неспособност. Тези кучета бяха невероятни. Всичките ми предположения и предубеждения бяха катапултирани през прозореца, както взех в сцената преди мен: манипулатори и изпълнители в перфектна синхрон, движейки се ритмично към класическата музика. Кеш ме гледаше с един и същ вид на тревога, който без съмнение беше написан на лицето ми. В какво се бяхме придобили?
Преди да мога напълно да схвана нашето затруднение или да се представя правилно на нашия инструктор и съученици, Кеш напълно се разпадна. Изтръгна се в поток от силни лалета и крясъци, дръпна маниакално на каишката си, опитвайки се да се освободи от оковите си. Оказа се, че заобикалянето на толкова много непознати кучета е прекалено много за него. Останалите участници, както човешки, така и кучешки, любезно пренебрегнаха силните му изблици и продължиха със своите съчетания.
Инструкторът ни се доближи и попита колко тренировка имаше Cash; Заекнах смутено, че той няма нищо - послушанието не е чантата му. Изведнъж открих, че си представям, че и двамата седим в отделни ъгли на класната стая, в която се играят шапки. След като стана ясно, че избухването на гнева му отвлича вниманието на останалите, решихме, че ще вземе бърза разходка около блока с моя помощник, докато аз останах да наблюдавам.
Тази кратка отмяна от хаоса ми предложи възможността да опозная другите водачи и техните кучета. Всеки един по един учтиво забеляза, че Кеш е доста кученце, и беше шокиран да научи, че неговата буйна енергия се съдържа в тялото на седемгодишно дете. Макар че може би тяхната изненада на възрастта му не трябваше да бъде допълнена, шофирайки, както беше при неговата непримиримост, не можех да не избухвам с гордост от неговия красив екстериор и способността му да скрие възрастта си добре (моето куче, Джордж Клуни от кучешки зъби!).
Всички ръководители бяха щастливи да обсъдят историята и опита на кучетата със спорта. В по-голямата си част, кучетата в този конкретен клас се състезаваха в свободен стил от кученцето, а със средната възраст на кучето около седем, те със сигурност не бяха начинаещи. Чувствах увереност, че Кеш не е безнадежден случай; просто късен стартер. Освен това повечето от кучешките изпълнители са били отглеждане на породи: гранични коли, белгийски малинуа и австралийски келпи. Единствената порода, различна от моето злодеяние, беше малка Йоркита на име Корабел, която като че ли нямаше никакви проблеми да се справи с по-големите си колеги. Докато повечето от кучетата „се поклониха“след спектакъл, Корабел „се престори“. Очарователно, обещавам ви.
Особено една двойка привлече вниманието ми: Али, Келпи и нейният водач Лидия. Работата с Али не беше първата стъпка на Лидия в света на свободния стил; Първоначално започва кариерата си с танци за кучета с двама доброволци Pinschers. Накрая стана ясно, че размерът на кучетата не е подходящ за малката й рамка, така че през 2005 г. семейството на Лидия посрещна Али в дома им и оттогава двамата танцуват заедно.
На въпроса какво я привлича към свободен стил, Лидия признава, че анонимността на изпълнението в костюм спомага за освобождаването й от нейните задръжки.
„Да имаш куче като партньор в танца и да пускаш перука и костюм ме освобождава да правя неща, които обикновено не правя като мен“, сподели Лидия. Един от нейните любими аспекти на фристайла се представя в домовете за грижи, като отбелязва, че „жителите обичат кучетата и светят, когато виждат кучетата да се преместват на музика“. Идеалното време на две стъпки на Али ме накара да се чудя дали е предназначена да бъде двуноги, а не на четири крака.
Стана много ясно, че тези кучета са напреднали не само в ходовете си за свободен стил, но и като цяло послушание, а не за редовната тълпа на моя пакет. Бях изумен от умението им за концентрация и удивление от възложената им сдържана похвала, когато нова стъпка или ход бяха изпълнени правилно. Тези танцуващи кучета очевидно бяха ключови играчи в един конкурентен и бързо развиващ се спорт.
След краткото му прекъсване привлякохме кеш за един последен опит за грациозен дебют. Въпреки първоначалните ни неуспехи, решихме да хвърлим предпазливост към вятъра и да опитаме ръката си в най-основния ход, обхождане. Успях да привлечем вниманието на Кеш достатъчно дълго, за да може той да седне и след това да легне, позицията, необходима за пълзене. Попаднах на ръцете и коленете си, молейки за спазване на нашето его. Бавно се промъкнах назад, като го подтикнах да го последва с вълнение. Еврика! Той ме последва без обещанието да се наслаждава на изискани ястия или храна, правилно изпълнявайки първия си танц. Не можех да устоя на това - ние станахме жертва на нашето вълнение, безгрижно се подхлъзнахме в неограничена наслада, празнувайки колосалното му постижение.
Излъчващи се от гордост, ние се преместихме в задната стая на фитнес за да се радваме насаме, напълно удовлетворени от бавното си развитие. Когато се приближихме до задната врата, ние се сблъскахме с перфектно обвития пудел, който влязъл в кеш с нейната първична позиция. Обясних на гордия си собственик с напрегната, нервна усмивка, че е приятелски настроен, надявайки се да не се надява, че няма да стане прекалено приятелски настроен. Вдъхнах с облекчение, когато той весело препусна обратно към другите кучета, благодарен, че най-накрая показва някаква сдържаност. Но уви, атракцията на пудела се оказа твърде много и за моя ужас „най-хубавото ми куче в света“вдигна крака си и маркира стената в центъра на старшия. Стигнахме толкова близо до напускането с привидна гордост. Мога само да предположа, че не е било предназначено да бъде.
Не приемайте първоначалния ни провал като отказ; ще дадем обездка на свободен стил, но този път у дома. Има различни възможности за двойки като нас, прекалено разсеяни от възможността за игра да се концентрира върху задачата. Ще намерите ресурси както онлайн, така и чрез многобройни организации по фрийстайл в Северна Америка, които ще дадат инструкции и съвети, за да можете да започнете с вас и вашите четириноги танцьори. За нашите първоначални сесии в домашни условия ще опитаме OnlineDogCoach.com; то е безплатно, лесно и ще ни спести както унижението, така и разочарованието, че трябва да се сравняваме с по-талантливи кучета (и водачи!). От друга страна, ще трябва да изтърпим унизителните сникъри от нежелаещите зрители, както човешки, така и кучешки, които ще бъдат принудени да гледат нашите нищожни изпълнения от дивана в хола.
Може би никога няма да свирим Баришников и Павлова в „Болшой“, но от „Куче“се опитваме.
