Жабите са в беда. Учените твърдят, че около една трета от видовете земноводни в света понастоящем са застрашени от изчезване. Но изчакайте: Това не е една от онези депресиращи истории за застрашено животно, където няма нищо, което можете да направите. Присъединете се към FrogWatch USA и можете да помогнете на учените да съберат данни за видове жаби и техния брой. Можете да го направите, дори ако живеете в голям град и децата също могат да участват.
Какво се случва с жабите и защо средните хора помагат? "Около осемдесетте години започнахме да откриваме, че видовете, които са били наблюдавани в райони, които изглеждат като девствени местообитания, просто изчезват", казва Рейчъл Гауза, национален координатор на FrogWatch в Асоциацията на зоологическите градини и аквариуми.
Спадът изглежда се свързва с нововъзникваща болест, наречена chytrid fungus или BD (съкращение от името на вида), както и други фактори. "В САЩ вероятно виждаме множество различни неща - промени в местообитанията, промени в качеството на водата", казва Гауза. "Амфибиите са водни и сухоземни, те се ударят от всички ъгли."
Проблемът беше толкова широко разпространен, че изследователите осъзнаха, че се нуждаят от много данни, за да разберат нейния обхват - и че няма достатъчно учени да се движат. Ето защо стартира програмата FrogWatch. "Беше признато, че ако има много различни хора, които събират данни … наистина ще има значение", казва Гауза.
Какво прави жабата-наблюдател?
Доброволците на FrogWatch USA се ангажират да наблюдават мястото за развъждане на жаби за триминутни сесии през целия сезон на размножаване, от февруари до август. Въпреки името на програмата, доброволците не гледат, слушат. Те са обучени да идентифицират различни видове чрез звука на техните повиквания и да записват интензивността на призива, за да дадат представа за броя на жабите.
Защо да не броим реалните жаби? Една от причините е, че често е много по-лесно да ги чуете, отколкото да ги видите.
"Някои от най-малките ни видове могат да поставят някои наистина впечатляващи обаждания", казва Гауза. "Един от най-силно докладваните видове на Източното крайбрежие е пролетният пропаст. Те са толкова малко, че можеха да седят на една четвърт, но те изхвърлиха този много висок шум и те са в тези големи агрегати - може да бъде оглушителен."
Тези малки жаби обикновено се спускат в растителност и има много от тях. "Ако щяхте да преброите всички тези, щеше да имате трудно време", казва тя. - Не е като песен на песен. Друга причина е, че когато слушате, не е нужно да влизате в местообитанието, казва Гауза: "Хубаво е, защото не е агресивно. Можете да събирате данните, без да нарушавате нещата." Няма риск от намеса в размножителния процес или разпространението на болестта, което е особено важно, тъй като се смята, че един от щамовете на болестта на chytrid първоначално е бил въведен от хора от жаби в търговията с домашни любимци и медицинската индустрия.
