Ако кучето му беше малко по-смело, Стефан Карман може да се е оказал, че работи в Швеция, за да търси и спасява К-9. Както съдбата щеше да го има, по време на обучението си, немският овчар внезапно стана страх от всичко, оставяйки Карман да преследва определено по-глобален призив. - Чудех се какво трябва да направя сега - казва Карман. Никога не се съмняваше, че трябва да работи с кучета в някаква степен. „Шведската армия - центърът за противоминна дейност - е искал да се занимава с кучета, затова кандидатствах и отидох на двудневна информационна сесия. Те казаха: "Ако все още се интересувате, дайте ни знак и изберете една от петте дати, за да отидете в Стокхолм, за да направите тест." Те търсеха хора, които бяха спокойни и не се подлагаха на стрес лесно."
След като е приет за кучешки манипулатор за кучета за откриване на мина (MDD), Karrman прекарва осем седмици в обучение и след това му е възложено куче, тригодишна немска овчарка на име Джаки. "Взех кучето вкъщи и тренирах много", казва той. - Прекарах повече време с нея, отколкото със съпругата си.
В края на шестте месеца той трябваше да вземе решение: да остане в Конго или да заеме длъжност в Судан като регистриран служител за осигуряване на качеството на MDD в Службата на ООН за противоминна дейност, създадена през 1997 г., за да служи като фокус точка за глобална работа с минна дейност.
Карман избра Судан и никога не погледна назад. Той е там непрекъснато от октомври 2008 г., с много случайни кратки пътувания у дома, за да види жена си.
"Удивително е работата, която правим с кучетата тук, които не можем да направим в Швеция", казва той, добавяйки, че "в Швеция няма мини." Каррман казва кучетата, най-вече германските овчари и малинуа, с един особено определен австралийски. Овчар, обичам работата.
"Можете да видите колко са щастливи, когато работят и колко разочаровани са те, ако не излязат на работа", казва той за 18-те кучета в програмата си. „Германските овчари лесно се обучават и имат добър нос за тази работа. Малоидоните, които сравняваме с работеща машина, никога не спират; трябва да ги спрете. Това е лудост; им харесва толкова много, че никога не спират. Смешно е да видиш един австралийски овчар. Това е наистина необичайно, защото ако вземете 20-30 австралийски овчари и ги изпробвате за тази работа, може би ще намерите само един или двама, които можете да използвате."
Обикновено кучетата за откриване на мини стават оперативни на около 18 месеца до две години. Кучетата се гледат по време на игра с топки и ако обичат да избутат топчетата с носовете си, те се тестват в различни среди. Успешните кучета също се нуждаят от силно търсене и не трябва да се страхуват от шум или нова среда. В рамките на три месеца повечето потенциални MDDs са идентифицирани и започват обучение.
Експлозивите имат определен мирис, който обучените кучета могат да открият. Всъщност, казва Карман, кучетата са толкова наясно с аромата на експлозиви, че могат да го открият, дори когато е маскиран в други миризми, скрити в течност или покрити с бензин. - Там могат да го намерят. Хората могат да го скрият навсякъде и кучетата ще го намерят; наистина е чудесно - обяснява той.
Карман казва, че кучетата се лекуват по-добре от хората и казва, че изгубването на куче от мината никога не се е случвало; те са твърде леки, за да взривят противотанкова мина, и са твърде чувствителни към миризмата на противопехотна мина, за да се доближат достатъчно, за да го изключат.
Преди всяко куче да започне ежедневната си работа, той прави тестова кутия, за да се увери, че се интересува да работи този ден. Кучето подсмърква кутия с размери 10 х 10 метра, съдържаща експлозив, и ако го открие, той седи, показвайки на ръководителя си, че има експлозиви, точно както когато двамата работят на полето.
В допълнение към невероятното обоняние на кучето, скоростта е огромен фактор за успеха на програмите на MDD. Средно, ръчен стопанин може да изчисти площ от 10 квадратни метра на ден, докато едно куче може да направи 1200 до 1500 квадратни метра на ден.
Дейвид Макмеън, портфолио мениджър в клъстерът за минно действие на Обединените нации в Северна Америка, казва, че повечето от кучетата, използвани за откриване на мина, са обучени в Южна Африка и след това са пристигнали в Судан. Всяко куче носи свой паспорт за целите на идентификацията. След шестгодишен трудов живот кучетата се репатрират, пенсионират и осиновяват от семейства.
Кучетата са невероятно средство, използвано за намаляване на заплахата от мини, включително противопехотни мини, предназначени да бъдат задействани от присъствието на хора; противотанкови мини; и неексплодирали обреди, които са бомби, ракети, гранати или черупки, които все още са “живи”. Мините често са погребани, но могат да бъдат намерени и на повърхността, преоблечени като бонбони, изкушаващи деца да ги вземат. През 2008 г. противопехотните мини, импровизираните взривни устройства и „експлозивните остатъци от войната” са причинени за 5 197 жертви в 75 страни, включително 1266 смъртни случая. Гражданите съставляваха почти две трети от записаните жертви, а 41% от тези цивилни са били деца, които са срещали мини по време на ежедневни дейности като училище или игра.
В Судан 42 000 км пътища са проверени, оценени и изчистени през последните пет години, което означава, че хората могат да се завърнат в домовете си, на работа, в полета или в училищата. Това означава също, че хуманитарната помощ може да бъде доставяна по-икономично по шосе, вместо по въздух. Голяма част от това изчистване е било извършено от кучета, работещи на полето, които подушват експлозиви, или чрез по-малко познат метод, наречен дистанционно наблюдение в района.
"С бронирани превозни средства ние се движим по опасните пътища и използваме вакуумна помпа, за да всмукваме въздух през филтрираща система в цилиндри за проби за херметичност", казва Макмахон. Към образци е прикрепена GPS координата, която след това се изпраща в Южна Африка. „Някои кучета проверяват всяка проба и отбелязват положително или отрицателно [за наличие на експлозиви]. След това се връщаме и унищожаваме тези [положителни] области."
Организацията на обединените нации (ООН) също използва кучета за откриване на мини в Афганистан. Въпреки постигнатия добър напредък в клиринга на десетки общности, към септември 2010 г. все още има опасности, които продължават да засягат 651 квадратни километра и 2120 общности в цялата страна.
Anwaruddin Tokhy работи с ООН като оперативен служител в Координационния център за борба с мините в Афганистан, като наблюдава тестването на кучета за откриване на мини. Той казва, че в Афганистан има повече от 200 MDD и въпреки че пристигат обучени, те не могат да започнат работа веднага.
- Ние ги обучаваме отново, тъй като почвата е различна тук. Също така са необходими 15 дни, за да се аклиматизират кучетата. Оценяваме колко добре е обучено кучето… и след това правим собствено вътрешно тестване след аклиматизация”, казва Тохи. Кучетата и манипулаторите са подбрани според обучението и способностите на водача.
Ако това е по-слаб водач, той не може да контролира силно куче. Това се отбелязва предварително - казва Тохи.
Да бъдеш MDD не е начин на живот за повечето кучета, нито пък е избор на MDD работник за повечето хора, но за няколко избрани това е призвание повече от работа. Карман казва, че може би само силното му желание да работи с кучета, което го кара да прави този вид работа. Но това също може да свърши.
Скоро той ще се върне в Швеция след приключване на договора си. След като се прибере у дома, той ще работи с машини. - Няма толкова много места, където можете да работите с кучета. Това е малка индустрия, в която да се работи и да не е лесно да се намери работа. Бих искал да видя жена си и след това, ако в света се появи работа [с кучета], щях да отида."
Службата на ООН за противоминна дейност
ЮНМАС наскоро обедини усилията си с Джереми Ренър, звезда на спечелилия награда Оскар филм "Болката". Ренър отпътува за Афганистан, за да обиколи най-старата и най-голяма програма за борба с мините в света и да повиши осведомеността за продължаващата заплаха от противопехотни мини и експлозивни останки от война. За да научите повече, моля посетете mineaction.org или се присъединете към UNMAM във Facebook или Twitter.
" Не мисля, че има много момчета в моята позиция - аз съм просто глупав актьор - който има възможност да излезе в Афганистан по време на война и да се добере до това." - Джереми Ренър
