Картините донесоха вкъщи мащаба на трагедията. Жълтата козина на пълнолетен лъв, лежала мъртва на ограждаща линия. Тялото на тигър, проснато в калта. И най-лошото, десетки трупове бяха подредени за преброяване и погребване извън хамбара на имота, който животните са наричали у дома.
Като любител на животните и ветеринар, знам, че тези изображения винаги ще бъдат с мен. Знам също, че ще се боря за дълго време, за да не си представям ужаса от личната среща с касапницата. Сърцето ми отива към онези, които са го направили, включително моите ветеринарни колеги.
Сърцето ми боли за мъртвите - и за живите. Последните трябва да се справят с второто предположение и не е имало недостиг на това.
Няма добри решения
Съгласен съм с моя приятел Джак Хана, световноизвестният експерт по дивите животни. Правоприлагащите органи нямаха друг избор, освен да убият животните, каза той, като отбеляза, че успокояването на развълнувано животно не е толкова лесно, колкото си представят повечето хора.
"Това, което се случи тук снощи, трябваше да се направи или иначе щяхме да имаме големи загуби на човешки живот", каза той на нашите колеги от ABC News, добавяйки, че е на сцената на трагедията "вероятно най-лошото за 45 години на историята на работа с животни."
Знаейки го както аз и любовта му към животните, не се съмнявам, че това е вярно.
Кой е виновен и какво трябва да се прави за него?
Струва ми се, че собственикът е бил разтревожен човек: бягай със закона, данъчни проблеми, финансово напрежение. Хуманните защитници казват, че къде е живял не е изненада: Охайо е един от малкото държави, в които собствеността на екзотични животни е почти нерегламентирана.
Без съмнение това ще се промени - и скоро.
Малцина биха се аргументирали в полза на обстановката "нещо, което става", която постави сцена за убийствата от миналата седмица, и аз също не го правя. Но бих искал законодателите в Охайо и други места, които искат да забранят собствеността на „екзотиките“, да спрат и да помислят за това, което обмислят, когато вълните от нови предложения излизат. Най-шумните, най-добре финансираните групи често са първите, които предлагат най-обширните законодателни мерки, а това са закони, които твърде често причиняват повече вреда, отколкото полза.
Ако убийствата в Зенивил, Охайо, обърнат стомаха ви, опитайте се да си представите смъртта, която ще дойде от пълната забрана на екзотичните домашни любимци. Дали някой дори се съгласява какво животни са твърде опасни да притежават? Едно предложение вече може да се тълкува като незаконно придобиване на собственост върху змия.
И след като те са незаконни да притежават, къде мислите, че ще отидат всички тези десетки хиляди животни?
Към депото. Ето къде.
Преместване напред по интелигентен начин
Всички можем да се съгласим, че един смутен човек, притежаващ десетки лъвове, тигри, леопарди, мечки и други животни, е опасна ситуация, която никога не би трябвало да бъде допусната да стигне до етапа, на който е била. Но също така мога да ви кажа, че говорите с много от моите ветеринарни колеги, които практикуват екзотична или зоологическа животинска медицина, че има добри частни убежища и лоши такива, както има и добри обществени зоологически градини и лоши.
Ключът не е кой притежава животните, а колко добре се грижат за тях, колко добре са финансирани операциите и колко внимателно е защитена безопасността на хората и животните. Това може да се възложи на нормативната уредба. Почистващи забрани на „опасни животни“, колкото и да определяте тази фраза, не могат.
За депутатите, които се нуждаят от помощ, предлагам да се обадят експертите: ветеринарните лекари, които работят в областта на екзотичната и зоологическата медицина.
Бих искал да видя нещо като Програмата за моделиране на птиците (MAP), която е разработена за грижа и развъждане на екзотични птици. Въпреки че МП е доброволна, тя служи като добра основа за разработване на регулация - и признава приноса на експертите-ветеринари и научно обоснованите протоколи, които те допринасят. Програма като MAP, която да даде зъби за правоприлагане, когато е необходимо, ще защити животните, хората и екосистемата, която не се нуждае от повече неместни видове, плаващи наоколо.
Ако в Охайо бяха въведени разумни правни изисквания, правоприлагащите органи щяха да разполагат с необходимите инструменти, за да отговорят на изобилните предупредителни знаци - свободните животни, финансовите проблеми и др. Животните щяха да бъдат премахнати много преди един човек да си е взел на себе си да постави кошмар в движение.
- Няма да забравя какво се е случило тук днес, докато живея - каза Хана, след като всичко свърши.
Никой от нас не трябва и трябва да използваме тези болезнени спомени, за да стимулираме действията си - да не убиваме още повече животни с метене на забрани, а вместо това да ги защитаваме. Само с правилата за здравия разум можем да направим така, че както частните светилища, така и обществените зоологически градини да се придържат към протоколи, които да гарантират, че възможно най-добре може да се случи такъв ужас, както миналата седмица, да не се случи отново.
Може би тогава тези бедни мъртви животни могат да почиват в мир.
