Интересни и полезни животни
Гамбийските плъхове са интересни животни. Понякога те се държат като екзотични домашни любимци и може да се окажат много привързани, въпреки че темпераментът на отделните животни варира. Те също са интелигентни и игриви. В Танзания те са обучени да откриват противопехотни мини поради отличното им обоняние и факта, че телата им са твърде леки за взривяване на мините. Те също са обучени да откриват туберкулоза в проби от човешки храчки.
Гамбийските плъхове могат да растат до три фута (включително опашката им) и могат да тежат от три до четири килограма. Те са гризачи, но принадлежат към различно семейство от обикновените диви и домашни плъхове. Подобно на хамстерите, животните имат торбички по бузите си, за да съхраняват храна. Те живеят в Африка южно от Сахара и са известни също като африкански гигантски плъхове.
За съжаление, група животни избягаха от развъдник във Флорида и колонизираха остров, наречен Grassy Key, където станаха инвазивен вид. В допълнение, през 2003 г. те може би са изиграли роля в избухването на маймуни в САЩ.
Животните в тяхното местообитание
Научното наименование на гамбийския плъх е Cricetomys gambianus, Странно, въпреки че гризачите са обикновени животни и са хванати за храна от много хора, не се знае много за техния живот в дивата природа. Те могат да живеят като самотни животни или в колония. Изследванията показват, че мъжете са по-склонни да бъдат самотни, докато жените и бебетата са по-склонни да живеят в колония.
Животните се намират в различни местообитания, които предлагат някаква форма на подслон, като например райони с дървета, скални разкрития или повече открити пространства, които съдържат дупки, изкопани от други същества. Дупките често се превръщат в мрежа от тунели, след като гризачите се преместят. Плъховете, които се изсипват, са адаптивни животни и мигрират в други райони, ако те са по-желани или ако първоначалното им местообитание е повредено.
Животните обикновено са нощни в дивата природа и имат всеядна диета. Те ядат растения и растителни части, насекоми и други малки безгръбначни. Те събират храна в торбичките си, за да вземат обратно в роговете си и са големи пазители.
Понякога гамбийският плъх се бърка с родственика си, който е известен като набит плъх на Емин (или Cricetomys emini). Този вид също живее в Африка и се съхранява като домашен любимец. Тя има тенденция да бъде по-малко и по-тънко животно и има някои разлики в оцветяването. C. emini не е обучен да открива противопехотни мини или да проверява за наличие на туберкулоза.
репродукция
Гамбийските плъхове са плодотворни селекционери. Жените могат да получат първото си котило на около пет месеца. Съобщава се, че в природата те имат от четири до девет кучила годишно. Периодът на бременността е тридесет до тридесет и два дни.
Котилото се състои от 1 до 6 малки, но обикновено съдържа четири бебета. Бебетата се раждат със затворени очи и уши и нямат коса. Те обаче се развиват бързо и се отбиват, когато са на около четири седмици. Животните живеят около шест до осем години.
Екзотични домашни любимци
Въпреки че гамбийските плъхове са развъждани в плен, те не са опитомени животни. Необходим е дълъг период на селективно размножаване, за да се овладеят напълно дивите животни. Гризачите трябва да бъдат социализирани и обучени от най-ранна възраст. Ежедневната работа и вниманието са много важни, дори когато едно кученце е дошло от внимателен селекционер, който се опитва да произвежда добри домашни животни.
Потенциалните собственици трябва да имат време да се грижат за домашните си любимци. Животните не могат да бъдат оставени в клетка непрекъснато. Когато ги пуснат от клетката им, те трябва да стоят дълго време. Ако те не са редовно ухажвани и играят с всеки ден, те вероятно ще загубят бързо своето приятелство и увереност.
Кейдж, забавление и храна
Плъховете, които се изсипват, обичат да тичат, скачат и се изкачват. Тяхната клетка трябва да бъде голяма и да има много играчки, подредени на различни нива. Животното трябва да може да се движи бързо около клетката, за предпочитане по различни пътища. Домашният любимец ще унищожи много от играчките, така че трябва да е налице резервен запас, за да се запази животното, докато е затворено в клетката. Разбира се, всички играчки трябва да бъдат безопасни за дъвчене. Плъховете с мастна тъкан имат ниско съдържание на мазнини в тялото и бързо се охлаждат, така че те трябва да бъдат топли.
Животните, отглеждани като домашни любимци, се хранят с голямо разнообразие от зеленчуци, плодове, ядки, семена, зърна и месо, както и яйца. Селекционерът на домашен любимец трябва да бъде консултиран относно подходяща диета за определено животно. Гризачите обичат да копаят в постелята на дъното на клетката и да съхраняват храна и там.
Гамбийците вдигаха плъхове, обикновено обратно в ъгъла на клетката си, за да уринират и да се изпразят. Собствениците казват, че животните могат да бъдат обучени в гърне, като се използва ястие, частично пълно с вода, като тоалетна. Тяхната постеля все още трябва да се почиства редовно, защото може да съдържа разлагаща се храна.
Предупреждения и потенциални проблеми
Гамбийските плъхове имат големи и силни зъби. Те обичат да дъвчат и могат да бъдат много разрушителни. Въпреки че домашните любимци често са послушни, важно е да осъзнаят, че могат да дадат болезнена хапка, ако искат. Както при всеки екзотичен домашен любимец, притежаването на плъх е много по-трудна работа от притежаването на домашно животно.
Кученцата са сладки, но някой, който обмисля закупуването му, трябва да направи много изследвания за отговорностите за притежаване на този домашен любимец. Част от техните изследвания трябва да бъдат търсене на подходящ ветеринарен лекар, който да им помогне, ако животното им се разболее. Както е случаят с всички екзотични домашни любимци, човек трябва да мисли много внимателно за целесъобразността на посрещането на плъх в дома си.
Герой плъхове: Защита на мините
APOPO е организация, създадена от белгийски човек на име Барт Weetjens. Неговата цел е да обучи гамбийски плъхове, които да спасят човешки животи чрез откриване на противопехотни мини и туберкулоза. Гризачите се обучават с кликер, точно както се обучават някои кучета. Животните чуват щракване от кликера и получават награда за храна, за да подсилят поведението си, когато се представят успешно. Казват се, че са много мотивирани с храна. Бананите и фъстъченото масло са любимите лакомства. Животните са известни като HeroRATS.
APOPO се намира в Танзания. Както минните, така и туберкулозата са големи проблеми в някои части на Африка. Гамбийските плъхове бяха избрани като помощници, защото са обучени, често са приятелски настроени и имат голямо обоняние. Те могат да откриват противопехотни мини в метални и пластмасови кутии. Те също живеят естествено в района и са дългогодишни, евтини за грижи и са устойчиви на много местни болести.
Докато изследва площ за мините, един плъх е прикрепен към сбруя, който на свой ред е прикрепен към въже с каишка. Въжето е окачено във въздуха от двама човека. Гризачът е обучен да надраска земята, когато открие мина. След това районът е белязан от хората и по-късно мината е премахната. Според уебсайта на APOPO два HeroRATS могат да изследват 300 квадратни метра земя за един час, докато двама ръчни деминератори, използващи метални детектори, ще отнемат два дни.
Откриване на туберкулоза
Туберкулозата може да бъде сериозно заболяване, ако не се лекува. Той е причинен от бактерия и засяга главно белите дробове. Бактерията се разпространява в капчици, които пътуват през въздуха, когато човек с активна инфекция говори, кихане или кашля.
Плъховете, които са обучени да откриват туберкулоза (ТБ), влизат в клетката и подушват поредица от дупки, които имат проби от храчки отдолу. Ако едно животно открие ТВ, то държи носа си в дупката най-малко три секунди и също драскотина дупката.
APOPO казва, че обучените гризачи могат да вземат проби от 40 проби на храчки за седем минути вместо цял ден, необходими на техник от лабораторията. Един плъх може да открие стотици случаи на ден. Освен това, животните откриват случаи на ТБ, които са пропуснати от хората. След като болестта бъде открита, лечението може да започне.
Инвазивни видове
Въпреки способността им да станат възхитителни домашни любимци и тяхната полезност да помагат за спасяването на човешки животи, във Флорида дивите плъхове от гамбийски торби станаха потенциален проблем. Смята се, че ситуацията е започнала, когато развъдникът за домашни любимци пусна плъхове, за които се твърди, че са от шест до осем души, в дивата природа на Grassy Key (или когато животните са избягали). Гризачите се възпроизвеждаха бързо. Съществуват сериозни опасения, че те ще навредят на местообитанието, ще се конкурират с местните видове и ще мигрират към други чувствителни към околната среда области.
В началото на 2007 г. отровната стръв се разпространяваше като храна. През 2009 г. населението на насекомите изглежда е изчезнало. През 2011 г. обаче се появиха съобщения за живи животни. Докладите продължиха и през 2012 г. Бяха поставени нови атаки. За пореден път изглеждаше, че битката с животните е успешна, но през 2014 г. стана ясно, че популацията от гигантски плъхове не е била елиминирана.
Съществуват опасения, че плъховете с торби се конкурират с застрашени плъхове от местни дървесни видове. Длъжностни лица са много загрижени за животните, достигащи до континента и Евърглейдс. Гамбийските плъхове са повредили хранителните култури в Африка и могат да имат сериозен ефект върху земеделските култури в континенталната част на САЩ. Правят се нови опити за премахване на животните, които включват програма за залавяне.
Предаване на маймуна
През 2003 г. се предполага, че гамбийските плъхове са били замесени в огнище на маймуни в САЩ. Monkeypox е вирусно заболяване, свързано с едрата шарка, въпреки че като цяло, но не винаги, е по-малко сериозно. Вирусът често се пренася в органи на гризачи.
Беше установено, че повечето от хората, които се разболяват от маймуни, са влезли в контакт със заразени прерийни кучета. Смята се, че продавач на животни е поставил клетки, съдържащи внесени и заразени плъхове от гамбийски торби и други заразени гризачи близо до клетки, съдържащи прерийни кучета. Това позволи на вируса да премине към прерийните кучета. Изследванията на CDC показаха, че един от плъховете с торби и няколко от другите гризачи съдържат вируса в телата си. Хората може да са се заразили, когато се занимавали с прерийните кучета.
Въпреки потенциалните проблеми, причинени от гамбийските плъхове, мисля, че те са прекрасни животни. Както всички неместни видове, те се оценяват най-добре в първоначалната им среда и местообитания, където са ендемични.
Препратки
- Cricetomys gambianus факти от зоопарка в Сан Диего
- Информация за Hero плъхове от CNN
- Гамбийският плъх: информация от FWC (Комисия за опазване на рибата и дивата флорида във Флорида)
- Маймунски болки в Центъра за контрол и превенция на заболяванията
