Кучето ми не беше това, което исках. Съпругът ми и аз предварително „проверихме“кучетата в приюта предварително, преглеждайки снимките на petfinder.com, докато не намерихме онази, която искахме да срещнем - бяла топка, част Лабрадор, част от BIG. Но когато последвахме служителя на приюта по пътеката на клетките, чифт очи привлякоха вниманието ми, като ме спряха. Протегнах ръка, подпрян, за да подуши, и вместо това тя ми даде огромно облизване - докато очите й се молеха, спаси ме от това място.
- Ей, Ник - извиках аз и прегледах знака на нейната клетка. - Вижте това куче.
В него пишеше: „Лия. Четиригодишна женска овчарка. Намерих роуминг с мъжки лабрадор. TВторото знамение показваше, че нейният мрачен спътник, Фози, оттогава е бил осиновен, докато Лия остава в затвора през последните четири месеца.
Връщайки се на моя страна, съпругът ми хвърли един поглед в развъдника и се засмя. - Ти каза, че не искаш нищо с овчар в него.
Продължи напред и поклати глава, докато вървеше, докато аз се взирах в кучето пред себе си, знаейки, че е прав. Майка ми беше „лице от германската овчарка“и докато винаги си мислех, че са страхотни кучета, също ги свързвах с прахосмукачка… и четка… и още по-прахосмукачка. Всъщност бях дошъл да ги нарека германски кучета „Шедър“.
Не исках в дома си.
Оттеглих ръката си и се обърнах, като усетих как очите й ми се струват в гърба, докато бързах да настигна съпруга си и нашия водач.
Срещнахме бялото куче. Той се хвърли към решетките на развъдника си, за да ни посрещне и изглеждаше достатъчно приятелски, но нямаше искри. Не като с „другото“куче. Но и аз не можех да намеря вина. Казвайки на служителя, че ще мислим за това, ние излязохме от приюта, минавайки през клетката на Лия за втори път. Промъкнах я по пътя и видях, че все още ме гледа с очите си…
Очите, които не можех да изляза от главата си.
По пътя към дома обсъдихме кучетата, с които се срещнахме, и се обадих в приюта по-късно същата нощ. - Мислиш ли, че котката може да тества бялото куче, което срещнахме по-рано? Когато жената, с която разговарях, се съгласи, аз й благодарих, започнах да затварям и се озовах, добавяйки: мислиш ли, че може да тества и котката на Лиа?
Сякаш някаква сила караше думите ми, същата сила, която ме спря в пътеката пред развъдника. Служителят обеща, че ще я чуя на следващия ден и аз спах през нощта, чудейки се какво ще донесе утре.
- Беше твърде заинтригуван от котките - съобщи тя за бялото куче.
Вдишах, изненадан, че се чувствам облекчен. После, с надежда, попитах: - И Лия…?
- Тя напълно ги игнорира.
Дъхът ми отново се хвана и аз погледнах Ник. - Можем ли да дойдем да прекараме още малко време с нея днес?
Разбира се. Надявах се да кажеш това. И ако ме питаш, мисля, че тя е по-доброто куче.
В приюта, когато Лия ни посрещна с буйни целувки, се зачудих дали не ме е познала от предишния ден. Дали очите ми изгаряха в душата й, тъй като нейните бяха в моята? Ние я заведохме на разходка и всеки път, когато някой от нас се обърна към нея, тя или се плъзна на земята - или се разпида.
- Какво с нея? - попита Ник. - Болна ли е?
- Мисля, че е покорна.
Погледнах я, легнал на земята, вдигнал корем, вперил поглед в себе си с езика си, който се извиваше настрани от объркана усмивка, и си помислих: „Който в съзнанието си иска 95 килограмово куче, което ще хвърли кожи като овцете се стрижат и пикаят локви, ако говорите над шепот? Е, след като просто загубих куче, което, макар и да обичах с цялото си сърце, доминираше до такава степен, че понякога се страхувах от него, това изглеждаше добре дошла промяна.
Този ден я заведохме у дома.
Оказва се, че приютът е бил погрешен, че е приятелски към котката, въпреки че някак си успяха да съжителстват в „относителния“мир през годините. И докато покорният пикант накрая избледняваше, бях прав за проливането, на което припомням, докато седя тук и пиша това, гледайки как посивялата й кожа плува над пода ми, същото като през последните десет години, един от които съжалявам. Днес, в 14, Лия е толкова преплетена в сърцето ми, че се разплита при мисълта, че един ден тя вече няма да е тук - това куче, което никога не съм искал.
