Представете си това: слизате в мазето, за да хвърлите хавлиени кърпи в сушилнята, само за да откриете, че сте били нападнати от камилски щурци. Но щурците са сладки, нали? Колко лошо може да бъде това? Доста зле.
"За първи път ги срещнах, когато бях в училище в Мериленд. Нашето мазе беше пълно с тях", казва Холи Менингер. - Трябва да призная, че не бях супер фен - и аз съм ентомолог. (Това е зоолог, който се фокусира върху насекоми, в случай че се чудите. С други думи, някой, който не бива да има нищо против мазе, пълно с бъгове.)
Но камилският крикет е дългокрак, остър - и зловещо мълчалив. И скача, когато най-малко го очакваш.
- Вие слизате за пране и те скачат към вас - казва Меннингер. - И най-голямата неприятност за тях е, че те са се разнесли навсякъде - имахме мивка до пералната машина и просто щеше да е пълна с нея.
За щастие, Меннингер и нейните съквартиранти измислили как да надхитрит нашествениците: те оставиха светлина върху цялото време и сложиха кофа с малко вода в дъното под светлината. Щурците щяха да скочат и да се удавят.
"Мисля, че ги подлудихме", казва тя. - Сега имам малко угризения, че сме били толкова агресивни.
Но тя си го компенсира днес. Като директор на публичната наука за програмата „The Wild Life“в Държавния университет на Северна Каролина, Меннингър помага при преброяването на крикет от камили - граждански научен проект. Ако живеете с камилни щурци, можете да изпратите снимка и да помогнете на изследователите да научат за животните. Досега много малко научна работа беше извършена върху тези насекоми.
За щурците мазето е атрактивно, защото е влажно и тъмно, като пещерите, в които обикновено живеят. За повечето биолози, обаче, изучаването на щурците не е привлекателна кариера.
"Хората са склонни да мислят, че ако нещо живее около хората, трябва да знаем всичко за него, но не го правим", казва Менингер. Тя добавя: "Сутеренът не е сексуален терен."
Щурци от чужбина
Мазето може да не е секси, но е информативно. Точно от улея учените научиха едно изненадващо нещо: снимките, които хората са изпратили, са почти всички от неместни видове, въведени от Азия. Но това само повдига повече въпроси. Те не знаят дали това е така, защото чуждите щурци на камили заменят местните или ако се случва нещо по-сложно."Може да е, че местните предпочитат да живеят пещери, да живеят естествено и да не се интересуват от къщи", казва Менингер.
Всъщност, те дори не са сигурни в най-основните факти, като онова, върху което живеят щурците. Тъй като живеят в пещери в дивата природа, Меннингър казва, че вероятно ядат всичко, което могат да намерят - "детрит, мъртва материя, гъбички и плесен. И други щурци на камили - видях ги да ядат мъртвите си братя."
Вероятно също така те консумират и други насекоми, и ако смятате, че няма нищо за ядене в мазето, помислете отново. Вашият Wild Life изпрати екипи от ентомолози в домовете си, за да разбере какво са тези животни, и резултатите са … обезпокоителни. "Те прекарват три до четири часа, събирайки всеки един членестоноги, който могат да намерят. Те търкалят по краищата на вашия килим. Търсят се в осветителните тела и във вашите первази," казва Менингер, "и намираме средно около 100 вида на къща."
Това са 100 вида бъгове. В къщата ви. Точно сега.
Вероятно не искате да повярвате, но Меннингър казва, че са там: Има всякакви неща: има бръмбари с килими, има ларви, които ядат изрязани нокти и коса, всякакви паяци, много мухи. много живее в твоя дом, за да не видиш.
