Смята се, че силата на терапията с домашни любимци е по-силна от всички медикаменти, не само за хората, които преминават през трудни времена или в лошо здраве, но също така и за възрастните хора. Доказано, че увеличават умствената бдителност, изграждат самочувствие и намаляват самотата, домашните любимци могат да осигурят топла и пълноценна връзка, която по-възрастните хора - или всъщност всички нас - желаят.
„Притежаването на домашни любимци за по-възрастните хора може да бъде много полезно, като им се даде нещо за любов и грижа, както и спътник в дома, особено ако живеят сами”, казва д-р Сони Преснал, директор на животинския живот на Стивънсън Компанион Център за грижи в Тексаския колеж по ветеринарна медицина и биомедицински науки (CVM). "Не вярвам, че има някакви значителни рискове, при условие че се вземат добри решения при избора на домашен любимец за възрастни хора."
Отговорността за полагане на грижи за домашен любимец може да бъде здравословна ситуация за повечето възрастни хора. Понякога един домашен любимец може да бъде единствената причина, поради която той или тя се чувства необходимост да стават сутрин; осигурява им чувство за цел. "Това дава на старите собственици на домашни любимци нещо, за което да се грижат, което в случай на куче може да означава, че са на разходка с кучето, вместо да седят в къщата", казва Преснал. В допълнение, има много проучвания, които приписват собствениците на домашни любимци на облекчаване на стреса, понижаване на кръвното налягане и нивата на холестерола и подобряване на психичното здраве.
Не само, че домашните любимци помагат на възрастните хора да преодоляват различни заболявания на здравето, но също така могат значително да намалят чувството за самота на собствениците им. Както вероятно вече знаете, домашните любимци са автоматични магнити на хората и често са страхотен начинаещ разговор. Хората обичат да говорят за домашните си любимци, а други обичат да си взаимодействат с домашните любимци, които срещат. Това често може да доведе до нови приятелства и може да осигури полезни социални взаимодействия, които възрастните хора може и да не са имали по друг начин възможност да изпитат. Това, освен просто да се грижи за нещо, значително намалява самотата и съпътстващата депресия.
Когато избирате домашен любимец, трябва да вземете под внимание ограниченията на физическото и психическото здраве на възрастното лице. "Голямо, активно куче може да не е подходящо за възрастни хора, поради риска от нараняване на собственика от случайно сблъскване, което може да ги накара да паднат", каза Преснал. "Фрактури от падане могат да бъдат много опасни за възрастните хора, особено фрактурите на бедрената кост."
Едно младо кученце или коте може да не е подходящ избор, поради високите изисквания за поддръжка. По-старо куче или котка, което е съзряло минало през топката на енергийната фаза, може да бъде перфектен спътник. Не само приемането на по-възрастен домашен любимец облагодетелства техния собственик, но може да спаси домашни любимци от евтаназия, тъй като често хората (за съжаление) не се интересуват от приемането на по-стари животни.
Загриженост, че много възрастни хора, които обмислят лицето на собствениците на домашни любимци, е възможността те да не могат да се грижат за домашни любимци по-късно. Това може да се случи, ако здравето им внезапно намалее или ако животното се нуждае от обширна ветеринарна помощ. „Има много мобилни ветеринарни служби за по-възрастни хора, които не могат да шофират или които иначе имат проблеми с транспортирането на домашни любимци за ветеринарни грижи“, каза Преснал. Има и програми, като например Центъра на Стивънсън, които осигуряват физическите, емоционалните и медицински нужди на домашните животни, когато техните собственици вече не могат да го направят.
Центърът на Стивънсън, който насочва Пресан, е уникална програма, която има студенти по ветеринарна медицина, които живеят в центъра, за да осигурят общение и грижи за местните домашни любимци през нощта и през почивните дни и празници. "Като част от CVM, местните домашни любимци получават най-добрата ветеринарна помощ във ветеринарната медицинска клиника", каза Presnal. "Ние вярваме, че нивото на грижа и приятелство е несравнимо с всяка друга подобна програма."
Доказано е, че животните могат да допринесат за обогатяването на живота на техните собственици както физически, така и емоционално, а това може да бъде особено вярно за възрастните хора. Правилният домашен любимец може да им осигури чувство за цел, неприсъждане и приятелство, което и животните, и хората трябва да останат щастливи и удобни.
