Пощенската служба на САЩ удостоява кучето-водач.
Законът за американците с увреждания дефинира животно за услуги като "всяко куче, което е индивидуално обучено да работи или да изпълнява задачи в полза на лице с увреждане, включително физическо, сетивно, психиатрично, интелектуално или друго умствено увреждане, за да смекчаване на увреждането. " Съществуват няколко категории служебни кучета, а задачите, които всеки тип трябва да изпълнява, се определят от увреждането на лицето, което подпомага.
Кучета-водачи
Кучето-водач помага на човек, който е напълно или основно увредено. Първият тип служебно куче беше кучето-водач, известно на някои като куче "видящо око". Въпреки че преди това животното е помагало на слепите; едва след Първата световна война беше организирана официална програма за обучение в Германия, за да се помогне на ветераните от войната. Задачите на кучето-водач може да включват подпомагане на неговия заряд при придвижване и предупреждаване за опасни ситуации, като например приближаване на превозни средства. Кучето трябва да може да намери и следва ясен път, да спре на бордюри и безопасно да избягва препятствията. Той работи вътре и извън дома и може да извлича изпуснати или неуместни обекти.
Обслужване, терапия, емоционална подкрепа, спътник
Важно е да се прави разлика между служебни животни и домашни животни. Служебните животни са работещи животни, а не домашни любимци. "Животните с емоционална подкрепа" е юридически термин за обичайните домашни животни, които осигуряват терапевтична подкрепа на инвалиди или възрастни собственици чрез несъделен спътник и привързаност. Тези животни не са обучени да изпълняват конкретни задачи, но трябва да бъдат добре възпитани. Такива животни обикновено са кучета. Ползите от наличието на домашно животно - домашен любимец - включват: по-нисък холестерол, триглицериди и стрес; повишена физическа активност; и повече социално взаимодействие. Въпреки това, домашни любимци не са специално обучени за смекчаване на увреждането.
Други видове кучета за услуги
Слухово куче помага на човек с частично или пълно увреждане на слуха, като предупреждава лицето за звуци или за присъствието на други хора, като например, когато името на собственика се нарича, телефонът или звънецът на вратата, или се задейства детектор за дим. Кучето за предупреждение / отговор предупреждава лице или други лица за припадък или друго сериозно медицинско състояние. Друг тип служебно куче помага на човек, чиято подвижност е нарушена и липсва равновесие, стабилност или способност да се движи под собствена сила, като влизане и излизане от инвалидна количка или ставане след падане. Задачите, които изпълняват тези кучета, включват извличане на предмети от пода, манипулиране на превключватели за светлина, подпомагане на обличане или премахване на дрехи, осигуряване на подкрепа за ходене, подпомагане при преобръщане в леглото, отваряне и затваряне на врати и чекмеджета. Те извличат предмети като медикаменти, включително и от хладилник, наред с други задачи. Асистентът помага на хора с когнитивни, аутични, психиатрични или неврологични увреждания. Типичните собственици имат рак, астма или Алцхаймер или са подложени на припадъци - някои обучени кучета могат да предупредят собственика преди появата на припадъка. В някои случаи кучето е обучено да премести човека на безопасно място и да си вземе лекарството. Куче с психиатрична служба осигурява терапевтично общуване с лице, страдащо от депресия, пристъпи на паника, безпокойство, ПТСР или агорафобия.
Права и отговорности на собствениците и обществеността
На служебно куче трябва да бъде разрешен достъп до обществени места. Той трябва да се държи правилно, без да показва агресивност, лай, скърцане или досада на обществеността, като пита за храна или внимание. Ръководителят трябва да го контролира и той обикновено ще бъде на каишка. Обществеността трябва да позволи на служебното куче да върши работата си и да не го разсейва, да го люби, да говори с него или да се опитва да установи контакт с очите.Всички служебни кучета имат изисквания, които могат да включват такива неща като: да могат да изпълняват поне три задачи за подпомагане на увреждането; демонстриране на основни умения за послушание в отговор на гласови или ръчни сигнали, за да седят, да стоят, да легнат, да ходят до водача и да идват, когато викат; ходи спокойно на въже; изпълнява задачи на публично място; и лежи спокойно до ръчката, без да блокира коридорите.
