Кучетата винаги са били най-добрият приятел на човека, но новите изследвания на нашето здраве и благополучие обясняват по-добре от всякога защо това е така.
Лекарите казват, че размитият звяр, който моли за лечение от вас, може просто да бъде неразделна част от предотвратяването на сърдечни заболявания, бие рак и дори преодоляване на скръбта.
Каква е тайната връзка? Има няколко, всъщност, вариращи от допълнителните стъпки, които вземаме всеки път, когато тръгваме на разходка заедно към безбройните ползи, които извличаме от облигациите, които споделяме с нашите домашни любимци.
Така че, продължете, хвърляйте това куче на кост: той може да е по-добър от пословичната ябълка на ден за всеки човек, който търси оптимално здраве.
Ключът към щастливо сърце
Отдавна се знае, че нашите космати приятели ни държат в топ-топ форма, благодарение на всичко това копиране, което правим с тях. Според проучване, публикувано в Journal of Public Health, "шансовете за постигане на достатъчна физическа активност са били 57% до 77% по-високи сред собствениците на кучета, отколкото с тези, които не притежават кучета."
Друго проучване показва, че 60% от собствениците, които са взели своите домашни любимци за редовни разходки, отговарят на федералните критерии за умерено или енергично упражнение, като правят 30 минути активно упражняване на ден, в сравнение с 20% от населението без кучешки зъби.
Още по-добре, че кучетата могат да бъдат крайните извинения: Бременните жени, които притежават кучета, ходят повече от тези, които са свободни от домашни любимци, както и от хора, които живеят в по-хладен климат. Проучване, проведено в Калгари, Канада, откри, че кучешките стопани са излизали по улиците също толкова често през зимата, колкото и през лятото - и значително по-често, отколкото не-кучетата в града.
Участието в редовната физическа активност, отбелязва изследването, е важно за предотвратяването на много хронични заболявания, включително затлъстяване, остеопороза, диабет тип 2, хипертония и сърдечно-съдови заболявания.
Последен стресиращ шум
Има още по-изненадваща причина, поради която домашните любимци могат да бъдат добро лекарство за нашите тикери. Доказателствата, датиращи от първото изследване от този вид, проведено през 1979 г., показват, че собствениците на животни са оцелели по-добре от сърдечни удари.
"Това беше забележително проучване", казва д-р Джеймс Серпел, доктор по физика, професор по хуманно отношение към животните в Училището по ветеринарна медицина към Университета на Пенсилвания. "Много от ранните проучвания, показващи подобрение на кръвното налягане и сърдечната честота след сърдечни атаки, са били повторени."
Като цяло изследванията показват, че собствениците на домашни любимци имат по-ниско кръвно налягане и нива на холестерол - и сърцата им се справят по-добре с промяната.
Според д-р Серпел имаше едно нещо, което никой не можеше да обясни доскоро: Как домашните любимци произвеждат тези ефекти върху хората?
Изследователите вече са проследили липсващата връзка към чудесно наречен мозък, известен като окситоцин.
"Започваме да усъвършенстваме възможността тези взаимоотношения с домашни любимци да предизвикат секрецията на невротрансмитер окситоцин в мозъка, известен още като" хормон на доверието "или" хормон на прегръдка ", казва д-р Серпел. "Известно е, че помага за формирането на силни социални привързаности, особено между майките и децата."
Лекарите също знаят друг ключов факт: Окситоцин потиска секрецията на стрес хормони като кортизол.
„Отдавна знаем, че хроничният стрес има вредно въздействие върху здравето на хората“, казва д-р Серпел, „и знаем, че една от причините е, че потиска имунната система. Ако вашата имунна система е потисната, вие сте по-уязвими към инфекциозни заболявания, както и с рак и сърдечно-съдови заболявания."
С други думи, всеки път, когато давате на домашния си любимец, вашата ендокринна система се премества в режим на привързаност, което ви кара да стресвате по-малко - и потенциално да живеете по-дълго.
Безброй ползи за психично здраве
Този масив от доказателства е толкова убедително, че е породил цяла нова област на изследване - антозоология - която изследва ролята на животните в живота на хората и обратно.
Това включва ефекта от домашните любимци и все повече терапевтични животни, върху нашето психично здраве.
Досега проучванията показват, че собствеността на кучетата помага на децата да развият емпатия (за други хора), облекчава леката депресия (често намалява нуждата от медикаменти) и позволява на тези със сериозни психични заболявания да се възстановяват по-бързо.
Ползите от наличието на животно наблизо, казват изследователите, са три: те осигуряват "емпатия" и "терапия", ни помагат да възстановим социалните връзки и да служим като семейство на мястото на, или в допълнение към нашия човешки "пакет".
Те също могат да бъдат панацея за скръб, когато загубим някой близък до нас. "Виждам го ежедневно", казва животното лекар Амбер Андерсен, DMV, който практикува в Лос Анджелис. „Възрастните хора, които са загубили съпруг и са имали полза да имат животно в живота си, са подобрили цялостното си благосъстояние. Животните стават много по-значими.
„Хората използват домашните си любимци като форма на нечовешка социална подкрепа“, казва д-р Серпел. "Ние знаем, че хората, които имат мрежи за подкрепа, са по-здрави, отколкото хората, които не го правят, и смятаме, че хората се хранят в тези системи чрез своите домашни любимци."
